報告書「中国人投資家が米軍に対する『刺激する話』」
米国議会によって作成された米中の経済・安全保障審査委員会による最近の報告によると、マカオに本拠を置く投資会社は、テニアン島の米軍の存在が島の経済的可能性を制限すると主張している。
「中国の太平洋諸島への関与：米国への示唆」という報告書は、「過去4年間、中国企業は、米国の領土であるグアムのすぐ北側に位置し、米軍の戦略的資産であるCNMIへの投資を拡大してきた。公的年金の不足を補うために2014年にCNMIが賭博を合法化した後、香港に本拠を置く投資会社Imperial Pacific International Holdingsは、CNMI政府によって25年のカジノ・ライセンスを付与されたことで、CNMI諸島の中で最も大きな島、サイパン島でのカジノリゾートに70億ドルを投資する計画を発表した。同社の子会社であるBest Sunshine Liveは（大型カジノとホテル・リゾートを建築する一方で）、マカオで最も大手のカジノのVIP取り扱い高をはるかに超える、2017年に492億ドルのVIPローリング・チップの売り上げを未監査で報告した、一時的なカジノを2015年7月にオープンした。CNMIのベスト・サンシャイン・ライブや他の中国のカジノは、不法労働行為やマネー・ロンダリング防止法違反に関連した訴訟や捜査に直面している」
テニアンでは、「日本の沖縄から4,100名の海兵隊員をグアムに移動させる計画に・・・CNMIの土地を訓練や演習目的でより多く使う必要があり、米国防総省が借りた土地に近い場所に中国の投資家が数百万ドル規模の2つのリゾートを建設することを計画している。DOD国防総省はテニアン島の3分の2の長期リースを保持している」と報告書は述べています。
2015年には、「マカオを拠点とする投資会社Alter City Groupが、国防総省の借地に隣接する土地に12億ドルの統合施設カジノリゾートのため、25年の土地リース借契約を締結した。米国の不動産投資・不動産管理会社であるブリッジ・インベストメント・グループは、2014年にテニアン港に1億5,000万ドルの統合カジノ・リゾートを建設するために40年の不動産賃貸借契約を締結した。このリゾートは国防総省の借地権を侵害していないが、米海軍は、テニアン港での様々な軍事用途を妨げる恐れがあるとの懸念を表明した。このプロジェクトは、同社が中国の投資家を第一の対象として、米国のEB-5ビザプログラムを通じて資金が集められている。しかしながら、このプロジェクトは規制上のハードルによって停滞している」
報告書によると、「CNMIへの中国人観光客の増加とともに、中国投資の流入は、停滞したCNMI経済を転換させた。2017年の米国商務省の報告によると、CNMIの国内総生産（GDP）は、特にカジノのギャンブルに関する訪問者支出の大幅な増加のために、2016年には前年比28.6％の増加をみた。さらに、中国とCNMI間の航空会社の直行便アクセスの確立と、中国の旅行代理店によるマーケティングの増強は、中国人訪問者の増加を促す助けとなった。CNMIへの中国人訪問者の数は、2009年の29,528人から2014年の170,121人に増加で476％増となり、CNMIは太平洋諸島で一番の中国人観光客の受け入れ地である」
同報告書は、「中国の投資と観光業が増加すると見込まれているため、軍事訓練目的で島を使用する国防総省の計画を取り巻く緊張が高まっている。CNMIのビジネス界の中には、米国軍の存在が島の中国のカジノリゾートに悪影響を及ぼし、地域の経済的可能性を制限することを示唆しており、テニアンに対する米軍の訓練計画に関する懸念が表明されている。アルター・シティ・グループの代表は、この逸話を促進し、同社が投資を放棄する可能性があることを示唆している。同社は、国防総省の発表したテニアン計画に対応して、『米国軍隊は、テニアン島及びその住民、[アルターシティグループのような]隣接事業者に悪影響を与える活動を推奨している。[この提案による]軍隊の利益は最小限に抑えられるが、その負担は重要で持続不可能である』と表明した」ことを伝えています。
コメントを求められたケビン・バウティスタ報道官は以下の声明を発表しました。
「国境にあり、『槍の先端』の一部として、政権は米国の国家安全保障上の懸念を非常に真剣に受け止めている…。ラルフD.L.G.トレス知事は、マリアナ連結地域だけでなく、太平洋司令部やペンタゴンとの強い関係を育んできました。我々が経済成長を促進するために行ったことは、米国の軍事活動と両立できません。トレス知事とテニアン立法代表団は、私たちの盟約が最初に交渉されたとき、軍事活動の形態において経済発展が約束された島の経済成長を刺激するために、テニアンへの転用飛行場を積極的に提唱しました」
米中の経済・安全保障審査委員会は、「国家間の二国間貿易と経済関係の国家安全保障への影響に関する年次報告書を監視、調査、議会に提出することを命じ、立法と行政措置のために議会に適切な場合には勧告を行う」ために2000年10月に米議会によって創設されました。
報告書全文は、
https://www.uscc.gov/sites/default/files/Research/China-Pacific%20Islands%20Staff%20Report.pdf
でご覧になれます。
