一部の公有地のリースを55年に延長する法案を上院通過
上院は木曜日、満場一致で、40年から55年に一定の公共土地リース期間を延長する上院法案20-35を可決しました。上院議長で次期副知事のアーノルド・I・パラシオス氏によって導入されたこの法案は、現在知事に委ねられています。
出席した8人の上院議員全員が法案の支持を表明しました。Paul A. Manglona上院議員のみ欠席でした。
S.B. 20-35は、ホテルおよびゴルフ場を含む公有地のリースにのみ適用されます。これにより、公立病院は、提案要請手続を経ることなく、新しい契約条件に基づいて、ハイアットとフィエスタリゾートとの現在の土地リース契約の延長について議論することができます。
この2つのホテルの土地リース契約は2021年に失効します。
木曜日の審議中、上院のギャラリーとロビーは、この法案の支持者と反対者で埋め尽くされました。
この法案に反対している元下院議長のペドロ・ゲレロ氏は、公有地のリース期間の40年を延長するように変更することができるのは、公有地の正当な所有者である北マリアナ諸島直系の人々だけであると言っています。
知事オフィスのデイジー・デマパン（Daisy Demapan）氏は、個人的な立場で、法案の意図を支持しながらも、人々に問題に関する決定をさせる立法案を起草する必要があると述べました。
彼女は、この法案はもう一つの問題となる政策であり、NMD（北マリアナ直系民）の懸念事項を是正するものではないと述べました。
法案に投票する前に、彼らがその通過を支持する理由を上院議員は説明しました。
Justo Quitugua上院議員は、多くの現地従業員が仕事を失う原因となった、その土地リース契約が満了した後に強制停止させられたマリアナ・リゾートと同じ運命を、他のホテルに辿って欲しくないと述べました。
政府は民間企業を経営する上で最高の企業ではないと同議員は付け加えました。
同氏は、NMDがマリアナリゾートからお金を稼ぐ代わりに、NMDは今、その所有地を保護するためにお金を費やしていると話しました。
「公共の土地がNMDに属し、リース契約が北マリアナの人々の最大の利益のために適切に交渉されることを確実にするために、憲法を含む私たちの法律にいくつかの変更を求めたいと思います。議会が交渉を密接に検討し、投資家とオーナー双方が交渉の恩恵を受けることを確かなものにすることを願っています」とQuitugua氏は述べました。
ジュード・ホフシュナイダー上院議員は、現行のホテル投資家とCNMI政府との間の継続的なパートナーシップを確保するための法案を支持すると話しました。
「彼らは何年もの間、私たちのパートナーであり、彼らの開発計画に向けて前進してほしい」と彼は付け加えました。
テリー・サントス上院議員とスティーブ・メシントン上院副議長は、3つの上院議員地区で公聴会を開き、リースの延長が彼らに利益をもたらすことを知っているロタからを含む人々から圧倒的な支持を得たと述べています。
Arnold I. Palacios上院議長は、「利益とNMDについて何度も繰り返し話すことができるが、経済がなければ、資源と収入がなければ、NMDに利益はない」と言いました。
彼は、この法案の第一の目的は、現在の経済を保護し、誰にも、特にNMDに、利益となることにあると語りました。
ハイアット・リージェンシー（Hyatt Regency）の人事担当ディレクター、ジョセフィン・メスタ（Josephine Mesta）氏は、CNMIでのハイアットの継続的な存在を必要とするとするこの法案を歓迎し、それが彼女のようにNMDsは雇用を継続すると言いました。
しかし、この法案が承認されたとしても、条項や条件がまだ出ていないため、問題は残るだろう。しかし、少なくともこれが交渉の始まりになる」とメスタ氏はインタビューで語りました。
この法案を支持しているディーゴ・T・ベナベンテ元副知事は、CNMIが未来について何かを行なっており、観光産業の成長を継続する努力をしていることをその通過が示していると言いました。
「観光は私たちのパンとバターであり、これらは我々の主要ホテルでの中でも、ホテル業界最大の運営会社です。ハイアットは名前だけでも、観光産業に多大な貢献をしています。フィエスタリゾートはタン・ホールディングスが所有しています。タン・ホールディングスは、観光客をもたらすことを担う、カノア・リゾートとセンチュリー・トラベルを所有しています。私たちは、観光を拡大し続けるために、ここにそれらを残す必要があります」とBenaventeは言っています。
以前のインタビューで、DPS国土局のマリアンヌ・コンセプシオン・テレジヨ局長は、「法案が可決されれば、その合憲性を検討します。合法であれば、既存の交渉に入ります」と述べました。
彼女は「主な要因は土地リースに関する憲法条項だ」と言いました。その条項が変更されない場合は、RFP（入札）発行時に[ホテルが]提案書を提出する必要があります。
