＜グアムニュース＞Virgin Orbitが小型衛星の打ち上げ場所としてグアムを使用するためにさらに一歩を踏み出す

米国防総省でリチャード・ブランソン氏の小型衛星打ち上げ会社Virgin Orbitが、Launcher Oneサービスを通じてグアムを小型衛星打ち上げ場所として使用することを決定したと発表しました。

米国太平洋空軍の当局者は、わずか1年のうちに起こる、島からの最初の打ち上げに向かう途中の重要なステップ、ランチャー・ワン（Launcher One）と、その専用空母機による打ち上げやその他の演習を主催するためにアンダーセン空軍基地への支援の書簡を発行したことをVirgin Orbitは発表しました。

さらに、A.B.ウォンパット国際空港は、民間空港がヴァージンオービットの将来の発射場所として機能するために、連邦航空局の商業宇宙輸送局から発射場所運営者の免許を求めるプロセスを開始しました。

遠隔地にあり、赤道に近いため、グアムは747-打ち上げのユニークなロケットがあらゆる傾斜に効率的に対応できる優れた拠点としての役割を果たしてるとVirgin Orbitは述べています。

「グアムから発射することは、私達に、私達の顧客が必要とするあらゆる軌道の傾向に容易なアクセスを与えてくれます。私たちの空中発射システムで、私たちは他の飛行機と同じように飛び出し、海に出てロケットを解放します。最小の設置面積とグアムの自然な発射場所が相まって、非常に良い結果が得られます」とヴァージンオービットのCEOダン•ハート氏は言っています。

「レオン・ゲレロ知事とDODのパートナーからの継続的な支援により、我々は宇宙への彼らの乗り入れをあまりにも長い間待っていた小型衛星の新しい打ち上げ機会を提供することに向けて、我々の道に向かって順調に進んでいます」とハート氏はプレスリリースで述べています。

ルー・レオン・ゲレロ知事は、「これは私たちの島が画期的な宇宙産業の前面と中心になる稀な機会である」と述べました。

「グアムは常に素晴らしい天候、美しい風景、そして暖かい人々で知られる希少な宝石でした。そして今、私たちは宇宙輸送をそのリストに加えることができます」

グアムはVirgin Orbitの打ち上げ操作の柔軟性を高め、ほぼ全方向に向けて明確な打ち上げ軌跡を持つ低緯度サイトを追加し、Virgin Orbitの顧客に小型宇宙船の配備場所と時期を比類のないコントロールを提供していると同社は説明しています。

先月、ジョシュア・テノリオ副知事は、グアムを小型衛星打ち上げのハブとして使用する可能性について議論するため、ヴァージン・ギャラクティックの事業開発・行政担当副社長のリチャード・ダルベロ氏と；Virgin Orbitの姉妹会社である現地VOX Space LLCのMandy Vaughn氏と会談しました。

「私たちは、グアムで新しい宇宙産業を創出し、地域経済を発展させるためにVirgin Orbitとパートナーを組むことを切望しています。それと同時に、私たちの若者が未来へ連れて行くための新しいSTEM教育の機会を促進します」とテノリオ副知事。

発射場所の商業任務への第一の魅力に加えて、VOX Spaceはまた、グアムや他の発射場所を使用して国家安全保障上のコミュニティに即応性のある発射2機能を提供することを期待しています。

カリフォルニア州エルセグンドーのロサンゼルス空軍基地にある、宇宙ミサイルシステムセンターの宇宙優位局との一連の共同研究開発協定の一部として、米国国防総省の既存のモビリティ、輸送、および宇宙発射システムを補完するために、VOXスペースは商業的に開発された宇宙能力がいかに提携できるかについての概念を開発しています。

Virgin OrbitのLauncher Oneシステムは現在、複数の飛行体を備えたすべての主要なアセンブリの製造に成功したことを実証した後、テストの最終段階にあります。テストロケットが翼に噛み合った状態で4回目の拘束キャリー飛行を完了したばかりで、Virgin Orbitは今年後半にその最初の軌道試験飛行を実施する予定です。