＜サイパン＞サミットがさらなる予算削減の必要性、政府の財政赤字について議論
火曜日の財政対応サミットの閉会本会議で、CNMI政府は、2020年度の予想される6,500万ドルの不足に対処するための戦略を発表しました。行動なしで、CNMI政府は会計年度末にその累積予算を1億5000万ドルに引き上げる予定になっていました。
オンラインサミットは、公共部門と民間部門からの約50人の代表が参加し、米国内務省が資金提供する金融管理サービス・プロバイダー、ワシントンD.C.を拠点とする非営利大学院USA別名GSUの指導の下で開催されました。
GSUは、CNMI政府が4つのカテゴリーに分類される「幅広い財政政策オプション」：支出の削減、収益の拡大、公的資金の再配分、および資金調達オプションを、連邦サポートを求めることが含まれている、2020年度予算を6,500万ドル削減することを推奨しました。
GSUの経済顧問であるKevin O’Keefe氏によれば、サミットは少なくとも600人の公務員の解雇、または長期休暇（休職）に関わる前進の道筋を生み出し、「彼らの給与が平均よりも低い場合、失業数はより高くなる可能性がある」と付け加えました。彼は、約400人の従業員がすでに完全な通知を受けていたと述べました。
財務局長のデビッド・アタリグ氏は、削減が始まる前に約4,000人がCNMI政府のために働いていると推定し、失業の大部分は行政府で発生すると予測しています。
アタリグ局長はまた、サミットの出席者は、立法者が憲法で義務付けられた、または法的に義務付けられた政府事務局（女性問題、先住民問題、カロリン人問題、軍事問題、退役軍人問題など）の必要性を検討するように要請することも要求したと述べました。
アタリグ氏は、解雇された、また、休職させられた政府職員は、メディケイド、栄養支援プログラム、パンデミック失業支援を含むいくつかの連邦支援プログラムを利用できるようになると話しました。
「これらは少なくとも次の6〜9か月間彼らを助けるでしょう」と彼はVariety紙に話しました。「それは彼らに他の場所で雇用を求めるか、政府または民間部門で発表される、可能性のある任意の可能なポジションをめぐって争う[時間]を与えます」
サミットの参加者は、消費税、高級消費税、甘味料税などの新しい税金を作成し、タバコやアルコールなどの既存の税金を増やすことで、収益を増やす計画を共有しました。
CNMI政府の退職者の年金支払いに対する25％の削減については、財政サミットのワーキンググループが、年間1500万ドルのカジノ・ライセンス料を退職者の年金基金に再配分することを提案しました。
加えて、医療紹介の管理を知事室からコモンウェルス・ヘルスケア公社に移すことが提案されました。
デビッド・アタリグ財務局長は、プログラムが実際に費やす1500〜2000万ドルを含めるように政府の年間予算を調整することは、政府が他の人気のあるプログラムの仕事と資金を削減する必要があるため、医療紹介システムは長年にわたって体系的に予算が不足していると述べました。
「だれもが人々の予算を削減するという難しい決断をしたくない」と彼は言っています。「経済が良好な場合は削減するのが難しく、不利な場合はさらに困難になります」
「しかし、財政対応サミットはそれをすべてテーブルに置いた」と彼は付け加えました。
サミットの出席者であり、CPAの理事会議長であるキンバリン・キング-ハインズ氏は、この会議は「正しい方向への一歩」であると述べました。
「実際に、本当に健康的でした」と彼女は続けました。誰もが異なる意見を信じられないほど尊重していたという事実を私はとても気に入っています」
2020年度の総財政対応計画は、CNMIに7470万ドルを節約させるもので、今年の予想赤字より990万ドル多くなります。O’Keefe氏は、「2020年度までに一部のアイテムが収集できないか、または正確に入手できない場合があるため」、1,000万ドルの「クッション」を承認しました。
財政対応サミットは主に2020年度の課題に焦点を当てましたが、その解決策の多くは2021年度まで実施されず、年間8,520万ドルの赤字が軌道上にありました。2022年度の年間赤字額は3690万ドルになると予測されていました。
ただし、財政対応サミットの提案で概説されているすべての行動が提案され、維持された場合、2021年度と2022年度に予想される赤字は大幅なマージンで上回ります。2021年度は1億3200万ドルを回収し、2022年度は9250万ドルを回収します。全体として、サミットの前進経路は、2020年から2022年にかけて約1億1,250万ドルの黒字を生み出すと予測され、CNMIの累積赤字が会計年度の初めに9,400万ドルであったとすると、政府は数十年ぶりに赤字から政府を引き上げるでしょう。
とはいえ、アタリグ局長は、首脳会談の出席者が提唱した変更が割り当てられた時間内に実施できると約束するのをためらっていました。
「新しい年度に影響が出始めると思います」と彼は言っています。「これらの変更をすぐに実装するのはかなり困難です。通過する必要のある法律がいくつかあり、特に合意の1つが消費税の導入であった場合は、コミュニティから、より多くの意見を得る必要があります」
