＜サイパン＞ティナ・サブラン下院議員がレイオフされた従業員についてDOLのチーフに質問
下院の連邦及び外務委員会は月曜日、下院会議室でCNMI労働局長のヴィッキー・ベナベンテ氏と面会し、パンデミック失業援助（PUA）プログラムについて話し合いました。
議員たちは、有権者の懸念を共有しながら、プログラムについてベナベンテ局長に質問する機会を持ちました。
PUAプログラムで部門を支援するために、チームに追加の労働者が追加されたにもかかわらず、リコールされていない8人のレイオフされたCNMI DOL従業員に関してティナ・サブラン下院議員によって提示された一連の質問の間、議論は激化しました。
「我々はここでCNMI DOLの職員のレイオフについて話すためにここにいるのですか、それともPUAプログラムの実施について話すためにここにいるのですか？」とベナベンテ局長はサブラン議員に尋ねました。
同議員は、CNMI DOLがプログラムの管理のために追加の資金を受け取ったことを付け加えて、彼女の一連の質問はPUAの実施に関連していると話しました。
「もしあなたがスタッフの問題を抱えていて、[災害失業支援]の実施に経験のある人たちがレイオフされていたならば、彼らを呼び戻すためのお金があれば、彼れらは（PUAプログラムを）支援できます、質問は…なぜそうしないのかということです」
しかし、ベナベンテ局長によれば、彼女はCNMI DOLに人員配置の問題があるとは決して言っておらず、部門にはPUAプログラムに取り組んでいる99人がいると付け加えました。
CNMI DOLの行政聴聞担当官であるジャクリーン・ニコラス氏は、次のように述べています。「レイオフされたスタッフの多くは、継続的な人事問題を抱えており、それがリコールされなかった理由の一部となっています」
彼女はさらに、「これらの人事上の問題は機密情報であるため、この放送をオンラインで公開しているため、詳細については説明したくありません」
ティナ・サブラン下院議員は、人事問題の詳細について尋ねているのではないと述べました。
「質問は…あなたが従業員をレイオフして、このプログラムを実施するためにスタッフを確かなものにする追加の資金があったのに、その時のあなたの判断は、リコールされた人を雇わないということですが、それは資金不足のためではなく、人材能力の問題であるということですね」と彼女は言いました。
ベナベンテ局長は、CNMI DOLが従業員をレイオフした理由は、人事管理局で明らかにされた予算と人事の問題が原因であると述べました。
しかし彼女は、レイオフされた従業員に関するサブラン議員の一連の質問に答える用意ができていないと言いました。
「私はこの一連の質問であなたがどこへ向かっているのかを理解しており・・・そして、私たちが今行っている方向性に私は満足していません。敵意はありません」と彼女は付け加えました。
次に、サブラン議員は、CNMI DOLがプログラムの実施に関して、部門を支援するための「立法（議会）連絡係」を指定することに関心があるかどうか彼女に尋ねました。
「私が念頭に置いているのは、米国議会の事務所が連邦政府機関や省庁をどのように扱うかという線に沿っています。議会の問い合わせを処理するために割り当てられた人々が常にいて、プロセスを進めるのに役立ちます。それは、亀裂から落ちる可能性のある有権者をキャッチするのに役立ちます」とサブラン議員は言いました。
彼女は、CNMI DOLへの多数の電子メールがあり、返事がなく、電話が返ってこなかったと言いました。
「この立法機関からの問い合わせに対応し、部署とのコミュニケーションを改善するための立法上の連絡係を指定すること、これはあなたが検討すべきことですか？」とサブラン議員はベナベンテ局長に尋ね、さらに、有権者はPUAの懸念に関して選挙で選ばれた代表者に連絡を取っていますと付け加えました。
「あなたのところにやって来るPUAの申請者は、PUAのオフィスで並んでいるPUAの申請者と何が違うのですか？」とベナベンテ局長はサブラン議員に尋ねました。
委員長であるルイス・ジョン・カストロ下院議員は、サブラン議員とベナベンテ局長の両者がお互いに話し合った後、休憩を求めました。
短い休憩の後、サブラン氏は次のように述べています。「誰にでも好意的な扱いが提供されることを私はまったく求めていません。私が頭に浮かんだのは、私自身、元議会のケースワーカーとして、関係者に代わって政府機関に連絡し、彼らの事態の状況について問い合わせる連絡先を指定することでした。それ以上のものはありません」”
一つのケースがどのように判断されるべきかに圧力をかけるのではなく、時には人々が亀裂を通り抜けて落ちる、言語の問題を抱えている、または政府部門とのコミュニケーションに問題があるという現実を認識するためだと彼女は述べています。
「それが何であれ… [有権者が]議員のところに来るときは、彼らが途方に暮れていて、何らかの助けを必要としている場合が多く、私が求めていたのはそれだけです。これは十分に対処したと私は思いますが、それが将来的に検討できるものであれば、局長殿、それは、我々のオフィスとあなたのオフィス間のコミュニケーションを改善し、議会に質問への答えを得るために私たちがいつもあなたに電話することなく、あなたの時間のプレッシャーを軽減することもできるので、サービスの向上に大きく貢献すると思います」
これに対し、ベナベンテ局長は、「私たちは皆、同じことを望んでいます。これらのPUAのメリットを人々に提供し、可能な限り迅速かつ正確に支援してください」と述べました。
一般的な問題
一部のCNMI PUA申請者が遭遇した問題（支払いがCNMI DOLではなくグアム労働局で終わるなど）に関して、ベナベンテ局長は、これは主に申請者が間違ったオンライン・ポータルを使用したためであると述べました。
そのような場合、CNMI DOLはグアムDOLと協力してこれらの請求を取り消す必要があり、グアム銀行も使用するシステムを確認する必要があったと彼女は言っています。
「ボタンを押してそれをグアムDOLに戻し、別のボタンを押すだけでCNMI DOLに行くほど簡単ではありません。私たちがしなければならなかった多くのこと、解決しなければならなかった技術的な問題があります」と彼女は言いました。
ベナベンテ局長は、CNMI PUA申請者がHireGuamオンライン・ポータルから請求番号を受け取った場合、申請者の社会保障番号はすでにHireGuamオンラインポータルに配置されており、HireMarianasオンライン・ポータルからの申請には使用できません。
彼女は、申請者が自分のクレーム番号を受け取ると、承認または拒否の通知のオンライン・ポータル決定通知を受け取ることになっていると話しました。
承認通知を受け取った後、申請者は7〜10営業日以内に支払いを処理する必要があります—「完了時制界で」とBenavente局長は言いました。
申請者がPUA支払いの直接預金支払いの代わりに小切手を受け取る問題について、ベナベンテ局長は、承認された申請者が直接預金支払い方法を選択し、アプリケーションに関する正確な銀行情報を提供した場合、直接預金支払いを受け取る必要があると述べています。
それ以外の場合は、National Automated Clearinghouse Association Operating Rulesと呼ばれる銀行規制に基づいて、銀行情報が不正確であることが原因で2回目の直接預金の支払いが拒否された後、支払い方法が紙の小切手に変更されます。申請者は、直接預金を受け取る代わりに、財務局から紙の小切手を受け取ることになるとベナベンテ局長は言いました。
PUAプログラムへのCNMI DOLコミュニティ・アウトリーチに関する懸念については、PUAの申請者の個人を特定できる情報を保護し、Covid-19の拡散を最小限に抑えるため、彼女の部署はロタやテニアンを含む、CNMI DOLオフィスの外でのコミュニティ・アウトリーチへのこれ以上の対面を控えます。
彼女はまた、PUAは課税所得であるため、すべての申請者は、最初に現在の支払いから、または後で1099フォームを通じて税金を控除するかどうかを尋ねられます。
彼女はまた、PUAアプリケーションに関連する無料の紙コピーサービスがプログラムの実行以来CNMI DOLによって提供されていることも議員に伝えました。
厚かましい行為
ベナベンテ局長は、CNMI DOLの従業員は悪化した申請者からの冒とく的な言葉や敵対的な行動にさらされていると話しています。
「多くの場合、最悪の事態は私たち自身の公務員からのものです。彼らの強力な声を使って私たちを助け、支え、電話をかけ、私たちに必要なものを尋ねるのではなく、これらの政治家の中の一部には、ソーシャルメディアを政治ツールとして使用する厚かましさを持っている人もいます」と彼女は言いました。
彼女はCNMI PUAチームに感謝していると述べ、彼らは仕事の外でも多くのストレスにさらされており、家族や友人が夜中でも彼らに連絡を取り、PUAアプリケーションの支援を求めていると付け加えました。
「彼らは自宅ではそれができないことを知っています。彼らはオフィスに来て、オンラインで彼らを助け、連邦プログラムの法的境界内に留まる必要がある」と彼女は言います。
議員には、「みんなで仕事をして、お互いを助けましょう。私たちを助けるためにあなたの声を使用してください。あなたの多くは私に水、テント、ベンチのケースを提供するように呼びかけました、そして私はそれに感謝しています。[しかし] あなた方の中には、私のスタッフをもっと鬱にさせてしまうほどソーシャルメディアのツールを使っている人もいます」
彼女はソーシャルメディアに注意を払わないように彼女のスタッフに助言していると述べ、それは政治シーズンであるからであると付け加えました。
詐欺的請求
ベナベンテ局長は、すべてのCNMI PUAの詐欺的な申し立てはコモンウェルスでは提出されなかったと述べました。
「不正請求はすべてCNMIの外部で行われました。それらすべては米国の住所を持っています。そのどれもが、我々が言うところの『赤旗』を持っている」と彼女は言っています。
彼女はさらに、「特異な」電子メールアドレスまたはCNMIの外部のアドレスが最も一般的な赤信号のケースであると付け加えました。誰かが米国に住んでいてHireMarianasを申請している場合、ケースは赤旗となり、申請者が確認されるまで支払いが遮断されると付け加えました。
「誰でもPUAに申し込むことができますが、誰もが資格を得るわけではありません」と彼女は述べ、連邦政府が資金提供するプログラムの対象となるのは米国市民と資格のある外国人だけであると付け加えました。
資格のある外国人には、移民国籍法の下で合法的に認められた個人が含まれます。たとえば、難民、亡命希望者、キューバ人またはハイチ人の人々などです。
A02、A03、A04、A05、A08、A12、A16、C11、C19、およびC33外国人も資格があると、CNMI DOLの聴聞担当官、ジャクリーン・ニコラスは言っています。
彼女は、CNMI DOLは米国市民権・移民局USCISの資格に対する体系的な外国人検証、またはUSCIS SAVEプログラムを利用して、米国以外の市民がPUA給付の資格があるかどうかを判断すると述べました。
ベナベンテ局長は、CNMI DOLの給付金支払い管理ユニットはコモンウェルス政府に固有のものであり、グアムやパラオでさえも不正請求を検出するそのようなユニットはないと付け加えました。
詐欺または過払いを報告するには、322-9943 / 9944のCNMI DOL福利厚生支払い制御ユニットに連絡するか、電子メールbpc.cnmidol@gmail.comに連絡してください。
連邦パンデミック失業補償（FPUC）プログラムは今年初めに終了しましたが、PUAプログラムは今年の12月に終了する予定です。
