<グアム>ヴァージンオービットが提案した打ち上げは、破片を海に落とし、「海洋生物に影響を与える可能性がある」

プロジェクトの環境アセスメントによると、アンダーセン空軍基地からの打ち上げを実施するというヴァージンオービットの提案は、破片を海に落とし、海洋生物に影響を与える可能性があります。

Virgin Orbitのランチャー・ワン・システムは、改造された747空母に取り付けられたロケットを使用してペイロードを宇宙に送ります。ランチャー・ワン・ロケットの運用は、グアムの東にある太平洋上で行われ、小型衛星をさまざまな低軌道に打ち上げます。

連邦航空局は、承認された場合、2021年から2025年の間に最大25回の打ち上げを承認し、5年間の任意の1年間で年間最大10回の打ち上げを許可するライセンスの会社の申請を査定しています。

提案のドラフト環境アセスメントは、プロジェクトが、生物資源;気候;沿岸資源;農地;危険物;水資源などに及ぼす潜在的な環境影響を査定します。

「海棲哺乳類やウミガメに衝突する破片の影響は、個々に怪我や死亡をもたらす可能性があります」と文書は述べています。

ただし、この資料では、1年間のリリース数が限られているため、これは起こりそうにないと結論付けています。

「これらの確率は十分に低いため、(絶滅危惧種法に)記載されている5つの海洋哺乳類のいずれも、年間最大10回のLauncher One操作の結果として破片にぶつかる可能性は低いと合理的に結論付けることができます」と述べています。

この文書は、絶滅危惧種の魚に対する潜在的な危害を分析するためのデータが不足していると述べていますが、危害の可能性も低いと結論付けています。

「しかしながら、この地域に分布していることがわかっており、常に水面下を泳いでいる可能性があるため、この地域に生息する可能性のあるESAに記載されている魚種はまれであると想定されます。水面または水面よりわずかに下での最初の衝撃は、その衝撃からのエネルギーの多くを吸収するであろう」と文書は記しています。

「(連邦航空局は)提案された行動が(絶滅危惧種法に)記載されているランチャーワンの飛行軌道下の海洋哺乳類、ウミガメ、魚種に影響を与える可能性があるが、悪影響を与える可能性は低いと判断しました」

ヴァージン・オービットの目標

“The shift to smaller launch vehicles is largely due to the development of an emerging market for smaller commercially used satellites, and a national security environment that demands quick launch capabilities. The need for (Virgin Orbit’s) proposal is to fulfill the requirements of clients in the small satellite commercial orbital and suborbital markets.”

Virgin Orbitの目標は、小型衛星を軌道に乗せるための低コストで応答性が高く、適応性のある打ち上げ方法を提供することですと文書は述べています。

「小型ロケットへの移行は、主に小型の商用衛星の新興市場の発展と、迅速な打ち上げ機能を必要とする国家安全保障環境によるものです。(ヴァージン・オービットの)提案の必要性は、小型衛星の商業軌道および軌道外市場における顧客の要件を満たすことです」

同社の計画の他の潜在的な影響には、水質と大気質が含まれます。

海に落下するがれきは、「化学的または生物学的に反応性のない不活性物質で構成されており、比較的急速に沈むことが予想されます。したがって、短期的または長期的には水質に影響を与えません」と文書は表明しています。

打ち上げに失敗した場合、灯油ベースの燃料の放出によって海の水質が「一時的に影響を受ける」可能性があります。文書によると、これはすぐに蒸発すると予想されます。

提案された行動の下では、有害な汚染物質の排出が増加することになります。

「有害な大気汚染物質の排出は断続的であり、アンダーセン空軍基地の調査地域全体に分布します。それらの濃度は、大気混合やその他の分散プロセスによってさらに減少します。最初の混合後、有害な汚染物質は測定可能である可能性がありますが、濃度が非常に低く、地域の大気質に影響を与えないため、提案された行動の下では大気質に重大な影響は発生しません」と文書は述べています。

打ち上げに伴うソニックブームは、「影響を与える可能性はあるが、ESAに登録されている海棲哺乳類、ウミガメ、魚類の種に悪影響を及ぼす可能性はない」としています。

パブリックコメント

連邦航空局は、11月16日まで提案のドラフト環境アセスメントに関するパブリックコメントを受け付けています。

https://www.faa.gov/space/environmental/nepa_docsでドラフト環境アセスメントを表示します。

パブリックコメントは、VOLauncherOne @ icf.comに電子メールで送信できます。

コメントは、連邦航空局の環境保護スペシャリストであるレスリー・グレイ氏、800 Independence Avenue SW、Suite 325、ワシントンDC20591に郵送することもできます。

https://www.guampdn.com/story/news/local/2020/10/25/virgin-orbit-drop-debris-into-ocean-may-affect-marine-life/3723667001/

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