＜サイパン＞特定の地元企業をパンデミック・エイドからブロックする新しい連邦規則
連邦政府は、特定の中小企業に重要な支援を与えない一方で、通りの向こう側にある企業群に同じ支援を与える可能性のある新しい要件を課しました。
経済的傷害災害ローンと呼ばれるこのプログラムは、米国中小企業庁によって処理されます。有資格企業は、昨年の展開時に最大10,000ドルの援助を受ける権利がありましたが、資金の制約により、多くの応募者が完全な助成金を受けることができませんでした。
このプログラムは、最近制定されたAmerican Rescue Planによって復活し、承認された企業が残りの金額を取得するための道筋がつけられました。例えば、第1回目のEIDLで5,000ドルを獲得した企業は、今回のEIDLでさらに5,000ドルを獲得することができます。
しかし、SBAのグアム支店長ケネス・ルーハン氏は、この資金を得るためには、企業に新たな前提条件が課せられたことを確認しました。その条件とは、「低所得者層」に位置する企業であること。これは、米国の国勢調査で決められたもので、10年以上前のデータを使って決められています。
低所得のコミュニティは、国勢調査区（国勢調査プロセスを通じてグループ化された村の一部）によって分類されます。これらの地域は、集団的貧困率が少なくとも20％であるか、世帯収入の中央値がグアムの島全体の世帯収入の中央値の80％を超えない場合、低所得地域と見なされます。
低所得地域を強調する政策地図によると、これらの地域の境界には、多くの場合、主要な道路が含まれています。タムニンでは、低所得者層とは見なされない地域に囲まれている、北はファレンホルト・アベニュー、西はガバナー・カルロス・カマチョ・ロード、南はマリン・コープス・ドライブ、東はチャラン・サン・アントニオを境に低所得者向けのエリアが指定されています。
これは、進行中のパンデミックの影響を等しく受けている2つの企業が、通りのどちら側にあるかに基づいて、連邦政府によって異なる方法で扱われることを意味する可能性があります。
フランク・ブラス・ジュニア上院議員は、この件についてマイケル・サン・ニコラス米下院議員に書簡を送っています。彼はまた、マッピング・ツールに基づいて、バリガダ・ハイツの企業は適格と見なされますが、バリガダの他の企業は「適切」ではないと指摘しました。ジーゴでは、マリン・ドライブの北側の企業は低所得地域にありますが、高速道路の反対側の企業はそうではありません。
「この事業所の要件には問題があり、差別的であるように思われます。使用された地図は、2010年に収集された国勢調査データから生成されたものであると私は理解していますが、パンデミックが通りの片側ではなく、片側の企業に影響を与えたとどのように推測されたのでしょうか？」と同氏は書簡で伝えています。 「私たちの島のすべてのビジネスが影響を受けたので、すべてのビジネスが同じ機会を持つべきです」
北マリアナ諸島連邦は、同様の問題に直面していません。ブラス氏が参照しているマッピング・ツールは、サイパン、テニアン、ロタのすべてがEIDLプログラムの下で低所得地域と見なされていることを示しています。
ルハン氏もブラス氏も、マリアナ諸島の2つの姉妹地域の指定の違いの原因をはっきりとは知りませんでしたが、グアム・デイリーポストとのインタビューで、ブラス氏は次のように述べています。「どうやら、CNMIが居眠り運転をしていなかったと考えるのが非常に安全なようです」
ブラス氏はサン・ニコラス議員に、「その行動を起こして、この明らかな不平等を是正するように」問題の明確さを求めたと述べました。
