<グアム>グアムのマンタの幼魚が潜水記録を達成

グアムに生息するマンタの幼魚が、地球上で最も深いダイビングを記録したと、科学者が発表しました。

発見のタイミングは偶然で、3つしかないトラッカーのうちの1つが早期に切り離されたことで起こりました。浮上した後、島に生息するマンタの行動に関する情報が研究チームに伝えられました。

研究責任者のジュリー・ハートアップ氏が愛称で呼ぶCurlyは、タグが装着されていた3日間、忙しく動き回っていました。

グアム・デイリー・ポスト紙によると、「カーリーの最も深い潜水深度は475メートル」です。「これには本当に驚きました。通常、幼魚がそこまで潜ることはありません。今までで一番深いです」

Hartup氏によると、Curlyはタグを付け直され、そのデータをもとに、装置が記録する最大深度を再プログラムすることになりました。

成熟したオスのエイは、通常、より深く潜るそうです。「ニューカレドニアでは、900メートルまで潜ったという記録があります」

研究チームは、エイのDNAを調べています。Hartup氏は、グアム周辺の個体群は、サンゴ礁に生息するマンタと遠洋に生息するマンタの遺伝的に異なるハイブリッドであるという仮説を検証するために、今後1年間追跡調査するデータを説明しました。

「他の島からも組織サンプルを集め、ミクロネシア連邦全体でマンタ同士がどのように関係しているのかを調べています。ミクロネシア連邦全体で、マンタ同士がどのように関係しているのか、海のある場所に集まって混ざり合っているのか、それともグアムには1つの小さなメタ・ポピュレーションがあるのか。ハートアップ氏はこう問いかけます。「もし、ハイブリッド種があるとしたら、それはそれでユニークなことです」

「放っておいてください」

並んで泳いだり、エイの写真を撮ったりすることへの関心が高まっています。Hartup氏によると、少なくとも33フィート(約3.5m)離れて、シュノーケラーやパドルボードによる「硬い表面」を作らないようにするのがベストだそうです。泳ぐときは、タモンのガンビーチの沖合に限定し、産卵した魚を食べるためにマンタが集まってくることが知られている唯一の場所には立ち入らないように強く勧めています。

『マンタが嫌がるなら移動すればいいじゃないか』と言われたこともあります。それは私たちがそうなって欲しくない特別なことですが、彼らはそうするでしょう」と彼女は言います。「我々はまた、魚の産卵にも影響があるのではないかと心配しています。しかし、産卵する魚をマンタが狙うというのも、グアムならではのことです。BBCはそれを記録するためにここに来たのですが、それが失われてしまうかもしれないのです」

Hartup氏は、たとえエイにゴミが付いていても、エイに触らないように住民に呼びかけています。追跡装置が誤って取り外されてしまうだけでなく、釣り針や釣り糸が不適切に取り外されてしまうと、エイが怪我をしてしまう可能性があるからです。

「彼らを放っておいてください、そして私たちに連絡するのが最善策です」と彼女は言います。

この調査は、追加のタグ付けと組織サンプルの採取を含め、2022年まで続けられる予定です。Hartup氏によると、予備的な調査結果は、約3ヶ月後に最初のトラッカーセットが自動的に外れるときに分析できるとのことです。

この研究は、グアム大学のSEAグラントプログラムによって行われています。

https://www.postguam.com/news/local/a-guam-juvenile-manta-ray-sets-dive-record/article_d0d1edfa-dd63-11eb-84e1-0b84b9e9634b.html

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