＜グアム＞観光客数が伸び悩む中、議会は9億3700万ドルの予算を承認
賛成11票、反対3票で、2022年会計年度予算案が可決されました。
この予算案は、10月1日から始まる会計年度において、9億3,700万ドルの予算が組まれることになります。
テレーズ・テラへ議長とトニー・アダ議員、フランク・ブラスJr.議員、クリス・ドゥエナス議員、ジェームス・モイラン議員、テレナ・ネルソン議員、サビーナ・ペレス議員、クリントン・リッジェル議員、ジョー・サン・アグスティン議員、アマンダ・シェルトン議員、ホセ・テラヘ議員の各氏はこの法案に賛成しました。
センズ ジョアン・ブラウン議員、テロ・タイタギュ議員、メアリー・トレス議員の各氏は法案に反対票を投じました。副議長のティナ・ムーニャ・バーンズ氏は欠席しました。
トレス議員は、看護師の昇給に関する提案が却下されたため、予算案に反対しました。
ブラウン氏は以前、島の経済を支えてきた観光産業の低迷を反映していない支出計画に懸念を示していました。
タイタギュ議員は、「十分な数の上院議員が……税金の還付のためのお金を強奪しようとしている」と彼女が言う動議に反対しました。
予算案では、還付金などを差し引いた一般財源として6億2,350万ドル、特別財源として1億9,850万ドルが計上されています。議員団は、企業特権税の収入を2億3,900万ドル弱と設定しましたが、これは財務予算局の保守的な予測に沿ったものです。
ビジネス税の収入予想は4700万ドル差
予算案の初期段階では、年間のビジネス特権税の収入をどの程度に見積もるべきかが議論されました。予算管理調査局のレスター・カールソン局長は、2億8,000万ドルまたは2億8,500万ドルを達成できると考えていましたが、財務省予算局のスティーブン・ゲレロ局長は、9月に連邦政府のパンデミック失業支援が終了したことや、観光産業の低迷を理由に、より慎重な見方をしていました。
ゲレロ氏のオフィスは、今年度のビジネス特権税の徴収額を2億3800万ドルとすることを推奨しており、これは政府の見積もりより4700万ドル少ないものです。
この法案には、1億4,000万ドルに設定された税還付の総枠が含まれています。これまでの予算とは異なり、2022年度の予算では、連邦政府による税控除の払い戻しを見込んでいます。約5,580万ドルの勤労所得税控除の払い戻しが見込まれていますが、そのほとんどはグアム記念病院の新施設のために確保されるか、新刑務所の施設のために確保されます。
当初の予算案では、一般会計からの収入7,400万ドルを税還付に充てていましたが、最終版では約6,790万ドルに減額されました。しかし、2022年度の予算案には、2021年度の税還付のための予算を、同年度の収入超過を考慮して増額する条項も含まれています。さらに、2022年度予算案の別の条項では、2021年度と2022年度の余剰分の70％を税還付信託基金に積み立てることになっています。また、2022年度の予算では、2021年度と2022年度の超過分の70％を税還付信託基金に積み立てることになっており、EITCの償還予定額の残額もこの信託基金に入ります。
公衆衛生局とGMHは一部を連邦資金に頼る
公衆衛生・社会サービス省は、来年度の予算が2021年度に比べて若干少なく、約5,380万ドルに対して約5,000万ドルが計上されましたが、同省は先に、不足分をアメリカン・レスキュー・プランの資金で補いたいと述べています。
グアム・メモリアル・ホスピタル・オーソリティは、一般基金の充当額が2021年度の820万ドルに比べて350万ドルにとどまったほか、医薬品基金の充当額が減り、ヘルシー・フューチャーズ・ファンドからの充当もありませんでしたが、同病院には昨年の未使用分の継続充当もあります。GMHAは、2022年度の連邦政府からの資金援助も視野に入れています。
iLearn、Guahan Academy、Science is Fun and Awesome Learning Academyの各チャータースクールは、2022年度に生徒数の増加が認められました。各チャータースクールは、生徒数の上限を超えない範囲で、人口に応じた政府の資金援助を受けており、iLearnは740人、Guahanは765人の上限が与えられ、SIFAは350人の上限が与えられました。キャリア・テック・ハイ・アカデミー・チャーター・スクールの入学定員は、2021年度の予算法で100人から70人に引き下げられました。
GDOEでの給与増額、メリット・ボーナス
グアム教育局の2022年度の収入は約2億400万ドルで、2021年度に比べて約200万ドル減少しました。このセッションでは、GDOEの給与増額に100万ドル、GDOEのメリット・ボーナスに310万ドルを割り当てる修正案が可決されました。
また、予算案には、ファーストクラスやビジネスクラスでの旅行の禁止、給与調査へのライダーの数も含まれています。
火曜日の夜に可決されたギリギリの修正案では、グアム労働省が臨時職員、つまりカスタマー・サービス担当者を雇用することができます。この修正案を提出したサビーナ・ペレス上院議員によると、外国人労働者が一時的にグアムで働くことを許可する労働省のH-2Bビザプログラムは急激に拡大しており、さらなる支援が必要だといいます。もうひとつは、テロ・タイタギュ上院議員による修正案で、アメリカン・レスキュー・プランの資金配分をまとめた報告書の提出を求めています。
「私たちは、どの資金がどの機関に充当されているのかを聞いてきました。この報告書があれば、予算を組む前に非常に参考になりました」とタイタギュ氏は語り、立法府はARP資金の行き先を知るためにメディアの報道に頼ることはできないと付け加えました。
