＜グアム＞検事総長が準州住民のSSI給付を支持
今週、連邦最高裁判所に提出された準備書面によると、米国の準州の住民を補足保障所得プログラムに含めることで、連邦政府が負担する費用は毎年3％だけ増えるとのことです。
この準備書面は、プエルトリコに転居した際にSSIの支払いを失ったプエルトリコの住民を支援するためのもので、米国議会がどの連邦プログラムをどの領土に適用するかを決定する方法には「ほとんどパターンや意味がない」と述べています。
この事件は、障害者であるJose Luis Vaello-Madero氏が、ニューヨークからプエルトリコに転居した際に連邦政府からのSSI支給を受けられなくなったというもので、判事団は3月にサーティオラリ（著作権侵害）の申し立てを認めました。障害のある市民の適格者は、このプログラムで月800ドルを受け取ることができます。
議会は、プエルトリコ、グアム、米領バージン諸島の住民をSSIプログラムから除外しました。しかし、北マリアナ諸島連邦の住民は、SSIの給付がCNMIの米国との契約に含まれているため、SSIの給付を受けることができます。グアム在住のカトリーナ・シャラー氏が起こした同様の連邦訴訟は、現在、最高裁の判断を待って保留となっています。
最高裁の判例により、何千人ものグアム在住の障害者がSSIの月々の支払いを受ける資格を得る可能性があります。
グアムのリービン・カマチョ検事総長を含むいくつかの州・準州の検事総長は、今週、ヴァエロ・マデロ氏を支持し、連邦控訴裁判所での勝利を支持すべきであると主張する準備書面を最高裁に提出しました。
この準備書面は、カマチョ氏のほか、コネチカット州、コロンビア特別区、デラウェア州、ハワイ州、メリーランド州、マサチューセッツ州、ミネソタ州、ネバダ州、ニュージャージー州、ニューメキシコ州、ニューヨーク州、オレゴン州、北マリアナ諸島連邦、ペンシルバニア州、ロードアイランド州、バーモント州、バージニア州の司法長官を代表して提出されました。
「本法廷は、全国的な援助プログラムの中で、議会が州や地域を差別することを疑ってかかるべきである」と準備書面は述べています。「米国がここで述べているような理由で、議会がネバダ州やバージニア州をSSIから除外したとしたら、本法廷は間違いなくその差別を疑いの目で扱うだろう」
準備書面では、プエルトリコの特異な税務上の地位は、SSIの資格を拒否する正当な理由にはならないとしています。なぜなら、その地位は、「完全に、議会が以前に領土に対して差別したことの産物である」からです。
この報告書では、議会が義務づけている連邦プログラムに関して、米国の異なる領土がどのように異なる扱いを受けているかについて、いくつかの例を挙げています。
CNMIにはSSIの資格がありますが、貧困家庭一時扶助の資格はありません。また、グアムと米領バージン諸島はフードスタンプの対象となりますが、プエルトリコ、米領サモア、CNMIの住民は対象外となります。プエルトリコと米領バージン諸島は、連邦失業補償制度の対象となる唯一の領土です。
また、メディケアの対象となりますが、低所得者向けに処方薬の費用を補助するメディケア・プログラムの対象外となります。テリトリーはメディケイドの対象となりますが、州には適用されない年間予算の上限が設定されています。
この準備書面では、「連邦議会がどの連邦プログラムをどの領土に適用するかを決定する方法には、ほとんどパターンや意味がありません」と述べ、領土の住民は、最貧州と比較しても、不均衡な貧困状態にあると指摘しています。「このような行き当たりばったりの決定は、結果的に州や準州に負担をかけることになります。その間に、効果的な解決策が、間違いなく最も必要とされる場所から遠ざけられてしまうのです」
