＜グアム＞太陽光発電所の請負業者に2,500万ドルの罰金
グアム契約者ライセンス委員会は、韓国最大の電力会社の子会社であるKEPCO マンギラオ・ソーラーLLCが所有するマンギラオの太陽光発電所プロジェクトの契約者であるサムソンE&Cアメリカ Inc.に対して、約2,550万ドルの罰金を科すことを決議しました。
「彼らは請負業者であり、誰よりも高度な責任を負うプロです。彼らの行動がもたらす影響や結果は、グアムの人々にマイナスの影響を与えています。このことを考慮して、彼らに課すものは同等のものにしなければなりません。つまり、グアムの人々を完全に救済するために、何らかの救済手段を用意しなければなりません」と理事会メンバーのマット・クルーズ氏は罰金の投票に先立つ議論で述べました。
今回の決定により、サムスンE&Cアメリカ社がプロジェクト・サイトで承認された侵食防止策を実施しなかったために課された2つ目の違反については、ほぼ終結しました。
これにより、雨水の流出が近隣の土地や歴史的建造物であるマーボ・ケーブに影響を与え、大雨の後にはシルトや泥で真っ白になってしまうという環境被害が発生しました。
CLBの理事であるミシェル・サントス氏は、当初、提案された罰金額が過大であると考え、難色を示していました。
これに対し、セレナ・アシュランド理事は、サムスンが砂防計画の実施を「完全に怠った」と認めたことが、2550万ドルの罰金を検討する大きな転機になったと考えていると述べました。
CLBの調査員であるスーパーバイザーのニダ・ベイリー氏は、会議の前に行われたプレゼンテーションで、サムスンE&Cアメリカの代表者が、8月10日にCLBとの会合で、承認された砂防計画を実施しなかったことを認めたと述べました。
その後、理事会で罰金について話し合った際、CLBのエグゼクティブ・ディレクターであるセシル”バディ”オルシーニ氏は、請負業者は品質管理コンサルタントを雇うことができたはずだと指摘しました。
「コンサルタントを雇っていれば、もっと良いものができたはずなのに、雇っていなかったのは事実です」とオルシーニ氏は語りました。
ディレクターのコメントに加えて、クルズ氏は、理事会は基本的に、砂防対策が建設計画に含まれており、最初から実施されるべきであったという事実を見ていると述べています。
「グアムの人々が幸せになるために必要な額はありません… しかし、私たちは私たちの権限の範囲内で行動しています。もし、契約者がそれが過剰であると考えるならば、私たちのところに戻ってきて、議論し、弁明することができます」とクルス氏は述べました。
この決定は、水曜日に開催された会議に出席した副会長のベルナルド・ベナベンテ氏を含む理事会メンバーの全会一致となりました。サントス氏は会議の冒頭で、自分の家族がソーラープロジェクトがある谷の反対側に土地を所有していることを明かしています。
「彼らはもっとよく知っておくべきだった」
今回の罰金は、サムスンE&Cアメリカ社に対する2回目の罰金であり、グアム環境保護局が先に科した12万5,000ドルよりもはるかに高額なもので、現地法の上限によって制限されています。しかしながら、いずれも現行法上の罰金の上限です。
CLBは、ライセンス法に違反したプロジェクトに対し、200ドル以上50％以下の罰金を科すことができます。
プロジェクト総額は2億ドル以上ですが、2,550万ドルの罰金は、砂防工事、アース工事、グラブ工事、盛土工事、掘削工事に関連する許可証の5,100万ドルに基づいています。
オルシーニ氏は、このプロジェクトのうち太陽光発電の設置部分は実施に失敗していないため、罰金は割り当てられていないと述べています。
オルシーニ氏は、ソーラーパネルの設置部分には罰金が課せられていないとし、「この評価は妥当なものだ」と述べ、その金額を支持すると言いました。
「彼らは失敗したことを認めました… 彼らはもっとよく知っておくべきでした。彼らは大手請負会社として、もっと良く知っておくべきでした」
違反の通知
グアム環境保護局は、7月下旬にサムスンE&Cアメリカ社に対して最初の違反通知を出しました。これは、太陽光発電所で承認された侵食・土砂管理装置が完全に設置されていないことが確認されたためです。他の制御装置は設置されていましたが、工事はすでに進行していました。
その後、CLBスタッフが独自に調査を行い、違反通知を発行しましたが、罰金額の決定には追加情報が必要でした。
一方、サムスンE&C社は、8月中旬にグアムEPAの違反通知を不服として提訴しました。
グアムEPAのニコラス・リー報道官は、「被申立人は、最初の違反通知と遵守命令、および8月16日の修正遵守命令に不服を申し立てる旨の通知を提出した」と述べています。
「当局が行政審理の準備を進める中、被疑者は緩和策に関する遵守作業の最新情報を毎日提供し続けています」と同氏は付け加えました。「グアムEPA水質汚濁防止プログラムの担当者は、遵守作業が行われているか、緩和策が適切に機能しているかを確認するために、プロジェクトサイトの定期的な検査を行っています。残りの必要な溜め池の建設と、完成した溜め池のメンテナンスは継続しています」
サムスンE&Cアメリカが現地の規制当局と争う一方で、米国EPAの担当者もマンギラオ太陽光発電所プロジェクトに関して来島しました。この訪問の詳細は公表されていません。
サムスンとKEPCOマンギラオ・ソーラーの両社は、検事総長室と、マーボ・ケーブの敷地を含むソーラーファームに隣接する土地を所有するワールド・メリディアン・ササヤンLLCからの訴訟にも直面しています。
