＜サイパン＞判事、解雇された消防士の復職要請を却下
上級裁判所のジョセフN.カマチョ准判事は月曜日、解雇された9人の消防士の復職要請を却下しました。
28ページにわたる命令の中で、カマチョ判事は、「(1)公務員である彼らは公務員委員会での訴訟を終えていない、(2)仮処分は経済的被害に対する適切な救済策ではない、(3)（a）原告はいずれの請求についても本案で成功する可能性が高いとは言えない。(b) 原告に回復不能な損害を与える恐れの程度は、主に経済的損害の問題であり、本案で適切な救済策が得られるであろう。(c) CNMI全体の健康を守り、Covid-19の拡散を防ぐという公共の利益は、9人の消防士個人のプライバシーやその他の利益を上回る」と述べました。
解雇された9人の消防士は、上級裁判所に対し、自分たちの解雇を無効かつ非合法であると宣言する命令を出し、解雇を無効にすることを求めています。
彼らは、自分たちの解雇がコモンウェルス憲法のデュー・プロセス条項と平等保護条項に違反していると主張しています。
彼らはまた、彼らの解雇が、規約を通じてCNMIに適用される、米国憲法修正第14条に定められた並列条項に違反したとも主張しています。
原告は、ポール・アセベド、ホセK.アンギ、アレンT.カルボ、カインC.カストロ、アルジャーノンA.フローレス、デレクB.ガソンデ、ショーンDLRカイパット、フィリップ・カレン、アダムJ.セイファーの各氏です。
彼らは被告として、消防救急医療局と、公式および個人の立場で消防救急医療局長官デニス・メンディオラ氏を指名しました。
消防士らは、CNMI知事指令2021-002で定められたCovid-19ワクチンの接種を拒否したため、反抗的な態度をとったとして解雇されました。
カマチョ判事は判決の中で、原告は通知と聴聞の機会の両方を受けたと指摘しました。
「通知に関しては、メンディオラ局長が2021年3月16日に原告を含むDFEMS職員に覚書を送り、2021年3月18日までにCovid-19ワクチンの登録を行わなかった場合は解雇の理由になる可能性があることを伝えました。また、メンディオラ局長は2021年3月19日に、原告に対して、解雇案、解雇案の理由、解雇の発効日、解雇の法的正当性、原告の反論権を通知する「Notice of Proposed Adverse Action-Termination」を提供しました」
カマチョ判事は、「聴聞の機会に関して、原告は2021年4月27日に弁護士の[Joseph] ホーリー氏を通じて通知に応答し、2021年5月12日にDFEMSとの間で非公式の行政会議と事前判定の聴聞会が行われました。2021年5月14日、原告は弁護士を通じて、自分に提供されるべき、と考える適応（便宜）に関する書面による主張を提出し、メンディオラ局長は原告の書面による適応に関する主張を考慮して通知を修正しました。さらに通知が行われたのは、5月20日にメンディオラ局長が原告に判定後の結果を出したときと、5月21日にメンディオラ局長が不服従を理由に不利な処分を出したときである」と伝えました。
判事は、原告が2021年6月4日に市民サービス委員会に解雇を不服として訴えたことを指摘し、「その場で聴取されるさらなる機会を得るだろう」と述べました。
したがって、原告は憲法で定められた通知と聴聞の機会を得たのだから、手続き上のデュー・プロセスに違反していない」と判事は付け加えました。
さらに、判事は次のように付け加えました。「米国食品医薬品局が2021年8月23日にファイザー・バイオンテック社のCovid-19ワクチンの使用を承認したことを考えると、[緊急使用許可]法および21 U.S.C.の下での要件に関する原告の主張は、そのようなものではない。第360bbb-3(e)(1)(A)(ii)(III)条に基づく、患者がワクチン接種を受け入れるか拒否するかの選択肢があることを通知するという要件、およびコモンウェルスが行政命令2021-002を発行する際に『法律で定められた通常の方法で』行動していないという要件に関する原告の主張は、無意味である」
同判事は、「裁判所が『公共の利益』という言葉を使うとき、裁判所は、想像するだけで恐ろしい、パンデミックが始まって以来、世界中の他のコミュニティで目撃されてきたコミュニティ感染の物理的な結果（人命の損失、病気になった人とその介護者の苦しみ、学校教育と仕事の能力の喪失、集中治療室で利用できるベッドの数が限られているために十分なケアを受けることができずに死んでいく病人、および/または、人工呼吸器と酸素の利用可能性が限られているために死んでいく病人など）を超えていることを強調しています」と述べました。
判事は、「DFEMSを信頼することができるという公共の利益と、危機に瀕したときに救急隊を呼ぶという国民の意思も、この利益のバランスに加えなければならない」と述べています。
さらに判事は、「Covid-19ワクチンがまだFDAに承認されていないことを理由に、Covid-19ワクチンを受けないことを選択した消防士を復職させる差し止め命令を通過させることは、FDAが複数のCovid-19ワクチンの承認を出したことから、当然ながらこの異議申し立ては無意味なものとなり、DFEMSに対する国民の信頼を損ねる危険性がある」と付け加えました。
判事は、「12歳以下の子どもや免疫不全者など、ワクチンを接種していないために感染の危険性が特に高い人々がいることを忘れてはならない」と述べました。
判事はまた、「原告が一般市民と直接関わることができないように配慮されて復職したとしても、一般市民は、家族の誰かがワクチンを接種していない場合、緊急時にDFEMSに安心して電話できない可能性がある。消防士や医療従事者がワクチンを接種していないために、一般市民がDFEMSに救助や緊急支援を求めることができないのは、生死に関わる問題である。この点において、公共の利益は原告の懸念に勝るものである」と述べました。
消防署とそのコミッショナーを代表して、キース・チャンバースII氏とアビ・ノヴォトニー氏の両弁護士が参加しています。
