＜グアム＞マーボ・ケイブの敷地所有者、太陽光発電所開発者と契約者に対する訴訟を取り下げる
マーボ・ケイブがあるマンギラオの土地の所有者は、近隣の太陽光発電プロジェクトの請負業者と所有者を相手に、当初、この地域の雨水の流出をめぐって起こされた訴訟の却下を求めていました。
ワールド・メリディアン・サーサヤン社は、8月中旬、グアム環境保護庁が、雨水の流出が近隣の住宅に影響を与えたり、歴史的なマーボ洞窟の淡水プールを濁らせたりしたことを調査した後、プロジェクトの所有者である韓国電力会社と請負業者のサムスンE&Cアメリカ社を提訴しました。
グアムEPAの担当者は、ソーラーファームで承認された侵食・土砂対策が完全には設置されていないことを確認しました。その他の対策は設置中であったが、工事はすでに順調に進んでいました。
ワールド・メリディアン社は、マーボ・ケイブがある場所を含む、KEPCO社の敷地の東側と隣接する土地を所有しています。この訴訟は、最初はグアム高等裁判所に提起されましたが、グアム地方裁判所に移され、9月22日にWMS社は自発的な棄却の通知を提出しました。
World Meridian社の弁護士であるマイケル・フィリップス氏は、詳細は明かしませんでしたが、合意に達したこと、そして彼のクライアントは「当事者間で解決された結果に満足している」と述べています。
しかし、1つの訴訟が終了すると同時に、別の訴訟が始まっているようです。
検事総長室は、KEPCOとサムソンE&Cアメリカに対しても訴訟を起こし、被告が土壌・土砂の侵食防止法に従わなかったために、洞窟とその淡水プール、そして島の地下飲料水源に損害を与えたと主張しています。
この訴訟は高等裁判所で行われており、被告は本日中に回答を提出しなければなりません。
ペナルティ上限の見直し
一方、議員たちは、太陽光発電所の問題で浮上した規制のギャップを解消しようとしています。グアムEPAは、368日間の違反1日につき1万ドルの罰金を提案したにもかかわらず、契約者に対して1840万ドル以上の罰金を科すことになりましたが、規則により最大12万5000ドルに制限されました。
先週、議員たちは、グアムの土壌侵食・堆積物の違反に対する民事罰の罰金の上限を撤廃する法案（Bill 165-36）を審議しました。この法案は、審議の結果、第3読会に付され、採決に近づいたことになります。
上院議員のクリントン・リッジェル氏は、今回の太陽光発電所の「環境災害」が、この法案が必要な理由を示す「典型的な例」であると述べました。
「現在、グアムの環境保護局がこれらの企業に課すことのできる金額には上限があり、今回の被害に対してこの企業に課すことのできた金額は、軽い懲らしめにもなりません」とリッジェル氏は述べています。
『弱者』への配慮
メアリー・トレス上院議員は、「弱者の観点から」若干の警戒心を示し、この規制がすべての人に適用されることを指摘しました。
「確かに、1回の違反で1日1万ドルのペナルティは大きいですね・・・。私が注意したいのは、グアムの自然資産であるマーボ・ケイブに対する残虐行為と思われるものに固執している間に、法律が上限を撤廃した場合、その影響はすべての人に及ぶということです」とトレス議員は述べています。「だからこそ、グアムの水システムにとって非常にひどい違反行為に対しては、罰則を与えて正当な対価を得たいと思っていますが、それは議論の余地のないことであり、注意しなければならないのは、あらゆるものを壊してしまうことになるということです」
この法案の共同提案者であるテレーズ・テラヘ議長は、この法案はグアムの機関の執行責任を否定するものではなく、マーボ・ケイブ事件やそれに伴う訴訟を解決するためのものではないと述べています。
「この法案は、グアムの単一の居住者に同じ罰則を課すことを義務付けるものではなく、（グアム）EPAの管理者は、引き続き罰金額の裁量権を持つことになります」
グアム契約者ライセンス委員会は、その規則に基づき、サムスンE&Cアメリカ社に対して、より多額の罰金（約2550万ドル）を決定しました。しかし、7月中旬に施行された新しい法律により、9月初旬に開催された委員会の会議は、同委員会によって生中継されませんでした。
また、CLBは、警戒委員会のリー・ウェバー会長が、拡大されたオープンガバメント法に違反して、8月10日から9月13日の間に会議を開いたと名指しした機関の1つです。
CLBのエグゼクティブ・ディレクターであるセシル”バディ”オルシーニ氏は、理事会の決定について理事会の法律顧問が検討していると述べ、同時に、2022年度の第1四半期までに何があるかを追跡しているといいます。技術局と協力していますが、CLBは2022年度の予算が削減され、約72万5,000ドルから約71万1,000ドルになりました。
