<グアム>議員らが医療センター融資法案に取り組む

グアム経済開発庁長官のメラニー・メンディオラ氏は、島唯一の公立病院の差し押さえを戦争に例えましたが、実際にはそのようなことは起こらないでしょう。メンディオラ氏は、「21世紀型」医療センターのための資金調達手段の下で、政府が支払い不能に陥った場合にどうなるかについて、グアム議会のメンバーの質問に答えました。

メンディオラ氏によると、支払いが困難な場合は、法的措置を取る前に支払い計画を立てるのが一般的だそうです。また、支払いができなかった場合、新しい病院施設に先取特権を与える契約文言があると思われますが、そのような状況が発生する可能性は低いと彼女は言います。

サビーナ・ペレス上院議員の質問に答えたメンディオラ氏は、「私にとってそのような最悪のシナリオは、第一次世界大戦のような状況に匹敵します」と述べています。「重要なインフラは重要なインフラであり、それだけです… … 確かに困難はありますが、困難は一般的に対処されます。しかし、病院の差し押さえにつながるような直接的な不払いは、私にとっては非常にあり得ないことです」

この法案は、グアム記念病院局、保健社会福祉省、グアム行動健康福祉センターの新施設を建設するために、リースバック方式による資金調達を提案するもので、7月の議会で審議された後、2日目を迎えました。

この法案は、7月の議会で最初に審議されましたが、多数の修正案が提出され、委員会に戻されました。同月末に行われた公聴会を経て、121号議案は今議会で審議されることになりました。

医療施設の建設にかかる総費用は、当初、新病院が約8億ドル、10%のコスト上昇分を含めて約10億ドルと見積もられていました。

リースおよびリースバックによる賃貸料を調達するために、法案121は、2022年度に予想される所得税控除の償還金から3,500万ドル、その後は一般資金から3,500万ドル、連邦政府の資金、その他の資金調達手段を誓約することを提案しています。

また、2022年度の予算法では、EITCの償還金3,500万ドルを21世紀医療センターのために確保する基金を創設しました。

ARPの資金は使えるのか?

議員たちは、グアム政府の財務担当者との議論の中で、いくつかの懸念や疑問を口にしました。また、「Putting the cart before the horse(馬の前に車を置く)」という言葉も時折聞かれました。

EITCの資金がどのようにグアムに送金されるかはまだわかっていませんし、ヘルスケアセンターの建設地として注目されている連邦政府の土地であるイーグルスフィールドの使用についても、国防総省とのライセンスが確定していません。メンディオラ氏は木曜日、ライセンスは10月になるだろうと述べました。また、国防総省は移転前に敷地の清掃を約束しているとも述べています。

さらに、エドワード・バーン行政局長は水曜日、知事が意図しているように、3億ドルのアメリカン・レスキュー・プランの資金がヘルスケア・センターの資金調達に使えるかどうかの確認を、地元当局はまだ待っていると言いました。

この質問は、知事が8月にワシントンD.C.を訪問した際に、米国財務省に提案されました。バーンによると、財務省の担当者は、この質問を検討して回答すると言ったそうです。

「そして、私たちはそれをフォローしました。財務省は、彼らに敬意を表して、多くの質問をしてきました。そしてこれは、他の誰も聞いたことがない質問だといいます。だから、まだ回答が得られないことに驚きはありません」とバーン氏は水曜日に伝えました。「11月初旬にフォローアップがあるかもしれません」

グアムはまた、新しいヘルスケア・センターの設計のために陸軍工兵隊とのシャレットに入るための資金要求に対する返答を待っています。しかし、メンディオラ氏は水曜日に、シャレットは予備作業や研究と並行して行うことができ、シャレットが進行中でも法案121は可決されると述べました。

シャレットとは、プロジェクトに関わるすべての関係者が対立を解消し、解決策を探るための会議のことです。

フランク・ブラス上院議員は木曜日、議員たちが新しい病院の建設を望んでいないことが問題ではないと述べました。

問題は、議員たちが新病院の建設を望んでいないということではなく、「これを実行できるだけの準備ができているのかということです。それが私の懸念です」とブラス氏は言っています。

クリントン・リッジェル上院議員が、今この法案が可決されなかった場合、どのような影響があるのかと質問したところ、GMHA管理者のリリアン・ペレス-ポサダス(Lillian Perez-Posadas)氏は、当局が待てば待つほどコストは下がらないだろうと答えました。

「コストは上昇し続けるでしょう。最終的には、これは投資であり、島の医療サービスを向上させ、地域の施設となることができるのです」とペレス-ポサダス氏は述べ、新しいヘルスケアセンターは研究の機会も提供すると付け加えました。

ペレス-ポサダス氏は、「建設の第一段階は、おそらく公衆衛生のための研究所で、次に病院、そして他の施設になるでしょう」と述べています。

同じ質問に答えたメンディオラ氏は、自分が覚えている限りでは、どの議会でも新病院建設の話が出ていると言います。

「今日中に実現できれば、とてもいいことだと思います。先ほど、私は市場の状況について触れました。しかし、それはさておき、知事からの誓約金はありますが、一人ではできません。3億ドルでは、結局新しい病院を建てることはできません」とメンディオラ氏は言います。「だからこそ、今日、このお金を利用することができるのです。この資金へのアクセスは非常に高い信頼性を持っています。全米のコミュニティには前例のないほど多くの助成金が投入されていて、その多くがこのプロジェクトに充てられます。そして、今日、これを処理することで、助成金申請に活用することができると思うのです」

地元の資金を投入することで、連邦政府にさらなる支援を求める際に、より強固な基盤を築くことができます。メンディオラ氏は、それが「先送り」ではなく「今日」法案を通過させる最大の理由だと述べました。

最後にリッジェル議員は、資金調達の仕組みを見つけることが、「カートを最後まで引っ張る馬」になると考えていると述べました。

議員たちは、全体委員会の勧告を受けて、この法案を読み取りファイルに入れました。

https://www.postguam.com/news/local/lawmakers-tackle-medical-center-financing-bill/article_8a330652-20e0-11ec-afa2-0fb5b565957a.html

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