＜グアム＞上院議員、刑務所と病院にさらなる負債を背負う法案を承認

議員たちは月曜日の夜、島の刑務所の大規模な改修と10億ドル規模の政府病院および関連医療施設の資金調達に道を開く2つの法案を承認することを決議しました。

月曜日の朝、委員会は121-36、130-36、153-36の3つの法案を審議しました。

最初の2件はそれぞれ、8億ドルの新病院と関連医療施設のための資金調達法案と、グアム第二次世界大戦忠誠心認定法に基づく申請期限を過ぎた第二次世界大戦賠償請求者への支払い法案で構成されています。これらは先週審議されました。

残りの法案153は、法案121と同様に、新しい刑務所施設を建設するための資金調達手段です。議員たちは月曜日の朝、法案153の議論と修正を終えました。

3つの法案はすべて可決されました。

ルー・レオン・ゲレロ知事が、矯正局の待望の施設基本計画を承認したのはつい最近のことです。この計画では、既存の土地を利用して刑務所施設をいくつかアップグレードすることが提案されています。アップグレードは、80年かけて10段階に分けて行われます。

最も重要なのは第1段階で、新しい施設の基礎をカバーし、大規模なインフラの改善も含まれています。

刑務所改修の最初の2フェーズ：109Mドル

法案153は、法案121と同様に、新しい刑務所施設を建設するためのリースバック方式を認め、リースバックによる賃貸料の支払いのために、2022年度に予想される勤労所得税控除の償還金から500万ドル、それ以降は一般会計の年次予算から500万ドルを特定するとともに、連邦資金やその他の財源の使用を認めています。

テレーズ・テラヘ議長によると、この法案では約8,000万ドルの資金が必要であり、第1期、第2期では約1億900万ドルの費用がかかるとも述べています。

近代的な医療複合施設の計画は、公衆衛生施設や新しい精神衛生センターの費用を加味して10億ドルと見積もられていますが、その資金の一部をアメリカン・レスキュー・プランに基づいて連邦政府から3億ドルを拠出することになっています。新刑務所の計画には、ARPのような直接的な資金源はありません。また、資金不足が続いているため、テラヘ議長は、追加資金がどこから来るのか、より具体的なロードマップを見たいと語りました。

刑務所のアップグレード計画は80年に及ぶ

しかし、管理局局長のエドワード・バーン氏は、刑務所のマスタープランは80年に及ぶと指摘しています。

「その期間中に、将来の議員が決断しなければならないことがたくさんあると思います。しかし、だからといって先を見越した計画を立てることを止めるべきではありません」と付け加え、新施設では特に残業代などの運営費が削減できる可能性が高く、その節約分の一部は第1段階が完了した後に活用できるかもしれないと述べました。

DOCのアントン・アグオン氏は、月曜日の議論の前半で、現在の刑務所は耐用年数を超えており、従業員や受刑者にとって危険であり、効果的なプログラムを行うためのスペースが不足していると述べました。

「例えば、我々がこの基本計画を進めず、マンギラオに3,000万ドルの刑務所を建設してそのままにしておくと、我々はまたここに戻ってくることになります。人員確保の問題も出てくるでしょう。必要とされる医療、歯科、行動学などのサポート・メカニズムはそこにはありません。基本的には、何年も前から行われていることと同じことをすることになるでしょう」とアグオン氏は言っています。

法案153は、DOCの運営方法を変え、今後数十年にわたってその使命を果たすために不可欠なものです」とアグオン氏は付け加えました。

年間の債務返済額を4,000万ドル引き上げる

近代的な医療施設と新しい刑務所の2つのプロジェクトでは、それぞれの法案に記載されている貸与金の額に基づいて、グアムの年間債務返済額がさらに4,000万ドル増加します。これにより、現在の年間債務負担額である約4,900万ドルの約2倍になるとのことです。

サビーナ・ペレス上院議員は、EITCの資金が連邦政府から提供されるようになったことで、これらの長年にわたるプロジェクトに資金を活用できることが前提になっているとコメントしています。

グアムが連邦政府からEITCの資金をどのように受け取るのか、それが前払いなのか払い戻しなのかはまだわかっていません。しかし、EITCの支払いに使われていた一般会計の資金が、他の用途に使えるようになるということです。

バーン氏は、グアム政府が「最高の財務条件」を得るために「努力」することで債務負担を減らすことができたと言います。

「そして、その資金を使ってこれらのプロジェクトを実現できるのであれば、資金の使い方としては悪くない」とバーンは付け加えた。

法案が完成する前に、議員たちはいくつかの修正案を追加しました。その中には、新しい刑務所施設のために他の資金調達方法を使用する場合、議会の承認を必要とするという修正案も含まれていました。この修正案を提案したテラへ氏は、法案121にも同様の修正が加えられたと述べました。

ペレス氏もまた、、光熱費の削減や調達に関する文言の明確化を目的とした修正案を提案しました。

土壌侵食対策の法案も可決

今回の9月議会では、グアムの土壌侵食・土砂規制に違反した場合の罰金の上限を撤廃する法案など、さまざまな法案が審議されました。

この法案は、歴史的観光地であるマーボケーブの淡水プールに雨水が流れ込んだことを受けて制定されたもので、こちらも可決されました。