＜サイパン＞下院委員会、知事の秘書を侮辱罪に問う可能性あり
ラルフDLGトレス知事の秘書は、火曜日の午前10時30分に下院司法・政府運営委員会に出頭しませんでした。
セリーナR.ババウタ議員が議長を務める同委員会は、フランシス”カイ”デラクルス氏の出頭を10月26日午前10時に変更し、同日午前10時までに知事室での職務と責任に関する宣誓書を提出することを認めました。
デラクルス氏が再び委員会に出頭しない場合、たとえ宣誓供述書を期限内に提出したとしても、侮辱罪に問われることになるとババウタ氏は述べました。
ババウタ氏はまた、委員会は、デラクルス氏の議場への物理的な出席を合法的に強制したり、彼女の生の証言を強制するための他の合法的な手段を行使する権限を放棄するものではないと付け加えました。
ババウタ氏によると、同委員会は、知事のワシントンDCを拠点とする弁護士ロス・ガーバー氏がデラクルス氏に下院委員会の質問内容を事前に提供するという提案も拒否しました。
ババウタ氏によると、ここ数日、ガーバー氏とデラクルス氏の弁護士であるヴィオラ・アレプヨ氏が委員会と連絡を取り合っていたとしています。
ガーバー氏とアレプヨ氏は、デラクルス氏に代わって召喚状に異議を唱え、証言免責を主張しているとババウタ氏は言っています。
彼女はさらに、ババウタ氏は、自身が知事室で16年間働いていたこともあり、デラクルス氏の役職が主に事務的なものであることを知っていると付け加えました。
「そのような立場の人間が国家の安全を脅かすことはありません。私を信じてください」とババウタ氏は言います。
ババウタ氏は、デラクルス氏が宣誓供述書を提出することを認められたとしても、「この配慮は、本会議での生の証言を行うために彼女の物理的な出席を強制する立法権を放棄するものではなく、ガーバー氏とアレプヨ氏の異議申し立てに関して、その権利を彼女（秘書）が持っているかどうかにかかわらず、いかなる免責や特権も譲歩するものではありません」と繰り返し述べました。
ババウタ議員は、「私たちは理不尽ではないし、妥協もしない、これは民主主義の行動です」と付け加えました。
ティナ・サブラン議員は、委員会が「知事が主張している免責や特権を譲らないことは絶対に明らかです」と述べています。
彼女は、デラクルス氏が受け取った召喚状に記載されている内容（知事とファーストレディの出張、経費の支払い、光熱費など）について、彼女の職務と責任、知識、経験に関する宣誓供述書を偽証罪の適用を受けて提出することを許可していると述べました。
しかし、サブラン氏によると、委員会は前もって質問を提出しているわけではなく、デラクルス氏の出頭と証言を強制する権利や権力を放棄しているわけでもないとしています。
サブラン氏によれば、委員会はデラクルス氏の出頭を必要とする質問を持っているとのことです。
「我々は、（彼女と）今後のすべての証人が我々の召喚に応じ、この会議場に出頭し、自分の知る限りで正直に証言し、この立法府の調査に全面的に協力することを期待しています。これは記録として明確にすべきことだと思います」とサブラン氏は述べました。
委員会のもう一人のメンバーであるビセンテ・カマチョ議員は、「この知事が自分の利益を守るためにどこまでやるのか、自分が守ると誓った国民の利益を無視するのか、ただただ驚くばかりだ」と述べました。
この公聴会には、他にブラス・ジョナサン・アタオ下院副議長とドナルド・マングローニャ議員が出席しました。
チェック・アンド・バランス
同委員会はその後、次のような声明を発表しました。
「JGO調査委員会は、トレス知事の支出を調査することを任務としており、デラクルス氏のような証人が持つ情報は、この有効な立法機能にとって重要である。チェック・アンド・バランスの概念は確立されていますが、当委員会が憲法上の義務を果たせなければ意味がありません。調査と証人喚問の能力がなければ、政府の独立した平等な部門は存在しません」
「本日、JGO委員会は、アレフヨ氏とロス・ガーバー氏が10月18日に提出した、アレフヨ氏のクライアントに代わって証言免責を主張する書簡への対応を検討するために会合を開きました。ガーバー氏は、デラクルス氏が生の証言に代えて、委員会が提示した書面による質問に答えることを提案しました」
「ガーバー氏の提案は、書面による質問は不十分であり、生の証言の代わりにはならないという理由と、彼の免責の主張はCNMIの法例に根拠がないという理由で、却下しました。しかし、司法の介入に頼る前にすべての救済手段を尽くすべきだという彼の要求には注意を払っています」
「我々は、主張された免責や特権の適用性を認めることなく、フラレンス・デラ・クルズ氏が、偽証罪の罰則の下、召喚状の範囲内に記載されたトピックを扱う宣誓供述書を提出することを許可します」
「我々は、立法府と行政府の間の調和の精神に基づいて、この調整を行っています。当委員会は、合法的にデラクルス氏の議場への物理的な出席を強制する権限を放棄するものではありません。さらに、デラクルス氏が我々の召喚状を無視した場合、彼女を議会を侮辱したと認定する立法権や権限も放棄していません」
「当委員会からの明確な追加質問はすべて議場で行われ、要求があればデラクルス氏も出席することになっています」
「当委員会は、デラクルス氏の回答用宣誓書を2021年10月26日（火）午前10時までに提出することを期待しています」
