<サイパン>キリリ氏、ヘッドスタートに感謝、「Build Back Better Act」でアクセス拡大可能と語る
CNMI議会代議員事務所-ワシントン D.C. (Office of the CNMI Congressional Delegate) – ヘッドスタート啓発月間を記念して、グレゴリオ・キリリ・カマチョ・サブラン米国下院議員は、マリアナ諸島のプログラム担当者全員に、パンデミック時の働きに感謝しました。北マリアナ諸島の公立学校は、サイパン、テニアン、ロタにある10のヘッドスタートおよびアーリーヘッド・スタートセンターを運営しており、4歳と5歳の子どもたち400人と、生まれてから3歳までの乳幼児70人にサービスを提供しています。今年度は、健康上の安全性を保つために登録者数を減らしていますが、センターはオープンしています。
サブラン下院議員は、「マリアナ諸島の子どもたちとその家族は、40年近くにわたり、質の高い教育・ケアサービスの恩恵を受けてきました」と述べています。「パンデミックの中でも、ヘッドスタートとアーリーヘッドスタートのプログラムが安全にサービスを提供し続けてきたことに、特に感謝しています」と同氏は述べています。
サブラン氏は、全国のヘッドスタート・プログラムを管轄する下院の幼児・初等・中等教育小委員会の委員長を務めています。今年初め、マリアナ諸島のヘッドスタートプログラムは、パンデミックで失われた学習を補うために、遠隔学習技術とサマープログラムに資金を提供するため、CARES法から40万3000ドルを受け取りました。また、今年はアメリカン・レスキュー・プランから54万2,000ドルがマリアナ諸島のヘッドスタートに割り当てられ、個人用保護具、スタッフの雇用、その他プログラムを安全に運営するための調整に使われました。
サブラン氏は、現在議会で起草されている「Build Back Better Act」の成立により、マリアナ諸島での幼稚園前教育の拡大を期待していると述べています。
「ヘッドスタートに参加する機会を得た子どもたちは、学校生活をより良く過ごすことができます。だからこそ、家庭の経済状況にかかわらず、誰もがプレ・キンダーガーテンを利用できるようにしたいのです」とサブラン議員は語ります。幼児教育を担当する小委員会の委員長として、私は「Build Back Better」の交渉において、ユニバーサルプレKを優先させました。
マリアナ諸島のヘッドスタートが優秀賞を受賞
全米ヘッドスタート協会のエグゼクティブ・ディレクター、ヤスミナ・ヴィンチ氏は、「マリアナ諸島のヘッドスタートおよびアーリーヘッドスタート・プログラムは、声高に、また何度も褒め称えることができません」と語ります。「マリアナ諸島のプログラムは、外太平洋地域で唯一、アーリーヘッドスタート・チャイルドケア・パートナーシップ・グラントを受賞したプログラムであり、このプログラムは1日8時間、週5日、暦年を通して運営されています。
「もちろん、真のヒーローはマリアナ諸島のヘッドスタートとアーリーヘッドスタートの従業員であり、彼らは質の高い早期学習の機会を提供し、CNMI全体で繁栄した健康的なコミュニティを作るために全力を尽くしています。困難な時期にマインドフルネスを奨励し、スタッフや教師のメンタルヘルスをサポートする彼らの最近の活動は、全国のヘッドスタートプログラムにインスピレーションを与えています」と同氏は述べています。
ヘッドスタートは、家庭の経済状況にかかわらず、すべての子どもたちが健康、栄養、教育の総合的なサービスを受け、潜在能力を最大限に発揮できる機会を提供するために、1965年にリンドンB.ジョンソン大統領によって開始されました。マリアナ諸島では、これまでに17,000人以上の子どもたちとその家族がヘッド・スタート・プログラムを利用しています。