＜サイパン＞知事、下院の調査を「ばかげている」と発言
ラルフDLGトレス知事は、火曜日のインタビューで、下院の司法・行政運営委員会による公金支出の調査について、「馬鹿げている」と述べました。
「質問があれば、私に相談してくださいと私は最初に言いました。質問があれば、私に話してください。議論を重ね、懸念事項に対処しましょう。私たちの意見は一致しないかもしれません…. 私が持っている権限が気に入らないかもしれません。私が購入したものが気に入らないかもしれませんが、…それは違法なのでしょうか」と知事は問いかけました。
知事は自らの質問に答えて「いいえ」と答え、もし議員たちが彼の購入に同意せず、彼が何か悪いことをしたと考えているのであれば、なぜ予算法の中で彼に10万ドルの裁量権を与えたのかと指摘しました。
法律では、知事と副知事はそれぞれ、公式代表費用のための裁量口座が認められています。
CNMI財務規則によると、公式代表経費とは、権限を与えられた政府関係者が島外の政府関係者を接待するため、あるいは親善や公益を促進するためのその他の経費として、充当法によって認められた支出のことです。
2022年度は、予算案を通じて、知事に10万ドルの裁量権が割り当てられました。
今週初め、知事は下院JGO委員会の委員長であるセリーナR.ババウタ議員に書簡を送り、議員からの問い合わせには書面で対応し、問題となっている支出についての合法的な説明を含む書面での回答を提供するよう要請しました。
この手紙を書いた動機を尋ねられた知事は、「このような無意味なことを止めるため」だと答えました。
彼は、委員会は自分たちの問題や懸念を自分のところに持ってくるべきであり、JGOの公聴会で証言するための召喚状を出して「罪のない政府職員とその家族」に困難を強いるべきではないと述べました。
「罪のない勤勉な政府職員とその家族を召喚令状で苦しめるのではなく、私のところに来なさい。私のところに来てください。あなたが聞きたいのは私なのですから」と知事は語りました。
下院JGOはまだ知事を召喚していません。
このような公聴会では、政府職員は業務の範囲ではなく、個人的な意見について質問されると知事は述べています。
しかし、知事は、プロセスを尊重しているからこそ、「腰を据えて話し合う」ことを望んでいると述べました。
下院委員会に出頭するかどうかを聞かれたトレス氏は、委員会からの通知を受けてから対応すると答えました。
しかし、現在下院を仕切っているNMI民主党は、彼がCNMIのために何をしても批判するだろうと予想しています。
「しかし、どうでしょう？私はここにいて、もっとやるべきことがあるのです」と共和党の知事は述べました。
トレス氏は、CNMIに提供された連邦政府の米国救済計画法による資金の支出について、その資金が何のためのものであるかにもかかわらず、より多くの人を雇用したことで批判されたと指摘しました。
「4億8100万ドルのARPA資金を与えられ、それを使うと、批判者は満足しない。何がしたいのですか？我々はインフラを構築し、能力を高めています。しかし、彼らはまだ満足していない」
トレス知事は、前の議会でも、議員たちは彼の支出に関するすべての情報を持っていたと指摘しました。
「今、彼らはそれを全く新しいレベルに引き上げようとしている…。もし不正があったとしたら、それは何なのか？私は何かで誰かを排除したことはありません。私は誰かを排除したことは一度もありません。誰かを助けてくれることは歓迎しますが、その際には解決策を提示してください。私はここに座って些細なことを批判することができますが、私たちはどこにも行くつもりはありません」
知事は、（自分の）家族でさえ、政敵や批判者から「攻撃」されてきたと語りました。
知事は、パンデミックの中で、他の人と違って家にいることができず、第一線のレスポンダーと一緒に前線に出なければならない理由について、子供たちと厳しい会話をしたことを思い出しました。
「私は寝ていたわけではありません。私は寝ないで、（地域住民に）家にいるように言っていました。私の子供たちは、『お父さん、皆に家にいなさいと言うのに、どうしてあなたは地域に出て行くの？』と言います。
昨年の5月と6月、知事は、連邦当局がCNMIで6,000～8,000人のコビッド19の陽性者が出て、「何もしなければ」400～500人近くの死者が出るだろうと予測していたと述べました。
連邦政府とCNMIの政府・保健当局、救急隊員、企業、地域住民の懸命な努力と献身により、「我々は地球上で最も安全な場所の一つであり続ける」と知事は述べています。
トレス氏は、過去の災害時には最前線にいたし、これからも復興のために最前線にいると述べました。
また、自分の手柄にしたことは一度もないと言います。「すべての功績は、連邦政府のパートナー、第一応答者、保健当局、医療専門家、そしてコミュニティ全体のおかげです。なぜなら、これが私たちの姿だからです。私たちはひとつのコミュニティです。私たちはお互いに協力し合い、本当にお互いに協力し合えば、もっと多くのことを達成できるのです」。
政治的ないがみ合いはコミュニティのためにならない、と彼は付け加えました。
