＜グアム＞グアムでの枯葉剤被爆を認める法案を支持する決議案
立法府は火曜日に公聴会を開き、グアムやその他の地域での枯葉剤の影響を認め、この有害な除草剤の影響を受けた退役軍人への補償を拡大する米国下院の法案（Honoring our PACT Act of 2021とLonnie Kilpatrick Central Pacific Relief Act）をそれぞれ支持する決議案を発表しました。
枯葉剤は、ベトナム戦争中に植生を除去するために開発されたレインボー除草剤の中でも最もよく知られているものです。枯葉剤は、2,4-Dと2,4,5-Tが同量ずつ使用されています。2,4,5-Tは、1980年代に米国環境保護庁が毒性を懸念してすべての使用を中止するまでは、一般的な除草剤でした。
2,4,5-Tを高温で製造すると、2,3,7,8-TCDD（一般的にはTCDDダイオキシンと呼ばれる）と呼ばれる非常に毒性の高い副産物が発生します。
枯葉剤がグアムで使用されたかどうかは、長年の議論の余地があります。しかし、現在わかっているのは、その有害成分がグアムで使用されたということです。
多くの退役軍人が、グアムでの枯葉剤の使用や存在を証言していますが、連邦政府はこれを否定しています。昨年、アメリカ退役軍人省は、グアム、アメリカ領サモア、ジョンストン島で除草剤にさらされた退役軍人を対象とするルール作りの要求を拒否し、訴訟に発展しました。聴聞会は12月9日に予定されています。
グアムでの枯葉剤に関する比較的最近の注目は、米国政府会計検査院の報告書で、グアムで枯葉剤が積まれた証拠はないと判断されたことです。しかし、この報告書では、オレンジ剤の成分である2,4-Dと2,4,5-Tが島内の商業用除草剤に使用されていたことが認められています。
その後、2つの退役軍人支援団体が発表した白書では、グアムのベトナム戦争退役軍人がエージェント・オレンジにさらされた可能性が高いとしています。さらに、今回の土壌サンプリングでは、除草剤の種類や散布量、散布場所などの不明確な点を明らかにするために、引き続き調査を行うことが推奨されているだけです。
ジョン・ウェルズ氏は、退役米海軍司令官から弁護士に転身し、Military Veterans Advocacyの理事長を務めています。この法律は、グアム議会議員のマイケル・サン・ニコラス氏によって提出されました。
ウェルズ氏は火曜日の公聴会で、「Honoring Our PACT Act」と同系統の上院法案である「Comprehensive and Overdue Support for Troops of War Act of 2021」への支持を広げるよう議員に提言しました。
しかし、3つの法案にはいずれも欠陥があると同氏は付け加えました。対象となる兵役期間の開始日が1962年1月9日からとなっているのです。しかし、米国の除草剤散布が1958年には行われていたことを示す新たな証拠があるとウェルズ氏は述べ、さらに連邦法案の日付変更を議会の決議で促すことを推奨しました。
退役軍人支援団体「Agent Orange Survivors of Guam」を設立したブライアン・モイヤー氏によると、フロリダ州オーランドの医療センターにいるVAスタッフが、グアムや枯葉剤散布に関する給付金を申請すると却下されるので申請しないように言われたという退役軍人がいるとのことです。
モイヤー氏は、「これらの退役軍人は、前立腺がん、大腸がん、乳がん……などを患っていますが、これはチャモルのコミュニティが何十年にもわたって抱えてきた問題と鏡のように重なっています」と述べ、地元住民であるスーザン・オリバレス氏とロバート・セレスチャル氏の調査への協力に感謝しました。
「これらの病気はすべて、アメリカ本土の同じ病気と比べて天文学的な数字です」と同氏は付け加えました。
モイヤー氏は、2019年10月の土壌サンプリングに協力しました。
「土壌で検出されたTCDDダイオキシン・コンジェナー濃度は、塩素系除草剤と関連している可能性が高いです。グアムでの軍による塩素系除草剤の使用記録（Navy, 1958）と、2,4,5-Tと2,4,5-TPの使用を記録した退役軍人の宣誓書、および過去の土壌サンプリングイベントで収集したデータから、塩素系除草剤の存在と使用の可能性が示唆されました。最後に、問題の除草剤にはTCDDが含まれていることが知られていた」と2019年のサンプリング報告書は述べています。
当時、グアムEPAは調査を継続中としていましたが、翌年にはCOVID-19のパンデミックが島に上陸しました。
グアムEPAのニコラス・リー広報担当者は、グアム・デイリーポスト紙に「世界的な大流行により、特に海外の連邦政府関係者や関係者に大きく依存しているプロジェクトについては、我々の業務の方向性が大きく変わりました」と語っています。「我々は、許可、施行、コンプライアンスなどの規制上の任務を遂行しており、すべての体制が整い次第、調査を再開する予定である。我々は、調査のためにさらに多くのサンプリングが必要であると考えています」と彼は述べています。
