＜サイパン＞知事側弁護士、裁判所に非NMI州裁判官の任命を要請
ラルフ・トレス知事の弁護団は、彼らのクライアントが下院司法・行政運営委員会に対して民事訴訟を起こした際の「極めて党派的な雰囲気」を理由に、連邦の政治家と「現実にも認識されてもいない」CNMI外の裁判官を任命するよう上級裁判所に要請しました。
知事の弁護士であるギルバートJ.バーンブリッチ氏、ジョセフE.ホリー氏、リチャードC.ミラー氏は、脚注でそうする前例があることを付け加えました。「1999年、一連のCNMI検事総長の代理の権限を問う訴訟が起こされた。この訴訟は、グアムのホアキンV.E.マニブサン・ジュニア判事に担当された。そのような措置がグアムで正当化されたのであれば、ここでも、より危うい状況で正当化されるのである」
2021年12月30日付けの弁護士の書簡は、高等裁判所の書記官であるパトリックV.ディアス氏宛に送られたものです。
弁護士らは、知事の訴訟においてティモシーH.ベラス元判事を臨時裁判官に任命する際、CNMI最高裁長官アレクサンドロC.カストロ氏は、当事者に対し「この命令の日付から10日以内に、ティモシーH.ベラス氏が臨時裁判官を務めない理由や根拠について上級裁判所の書記官に書面で通知するよう」求めたことも指摘しました。
同弁護士によると、知事は「ベラス裁判官を失格とする法的根拠は存在しないと考えている」とのことです。
しかし、知事は「ベラス裁判官も、他の現・元CNMI裁判官も、この問題で臨時裁判官を務めるべきでないと考えています。CNMIは小さなコミュニティであり、政府と密接な政治的忠誠の歴史を持っていない家族はほとんどありません。そのため、現職の高等裁判所判事5人全員が、何らかの理由でその資格を得なければならないほど、その結びつきは強いのです」
知事は、「現職、元職を問わず、一人のCNMI裁判官も、真にそれから隔離されることはなく、また、それに劣らず重要なのは、合理的かどうかにかかわらず、国民にそれから隔離されていると認識されることはないと考えている」と弁護士らは述べました。
知事は次のように述べました。「CNMIの裁判官の能力と誠実さに大きな信頼を寄せているが、時に判断に優れるのは、いつ退くべきかを知っていることだ。この裁判は、他のどの裁判よりも、CNMIの政治家とは現実的に何のつながりも忠誠心もない、CNMI外からの裁判官の任命が必要なのである。この裁判を取り巻く非常に緊迫した政治的雰囲気の中で、裁判官が政治的にどちらかの側に偏っている可能性があると世間に思われないようにすることが不可欠である。敗訴した側は不服を申し立てたいかもしれないが、どちらの側にも有利にならないようにすることが、コミュニティ全体の利益であり、連邦の政治的議論の健全性でもある。そのためには、コモンウェルス外から来た裁判官に高等法院の裁判長をやってもらうしかない」
共和党知事は、民主党率いる下院JGO委員会から、彼の公的支出を調査していた委員会への出頭を拒否し、立法召喚状に対する侮辱を受けたと認定された。
トレス知事は上級裁判所に提出した訴状で、知事は「立法府の召喚状に従わなかったからといって、委員会、下院、立法府の侮辱罪に当たることはなく、また問われることもない」と述べています。
ある部門が他の部門にいかなる行動をとるよう「命令」することは、三権分立の原則に反する」とこの訴状は付け加えています。「特に、立法府の委員会が知事の生証言を、それも時間と場所を選んで、特に行政特権で保護されている情報に関わるようなテーマで命令することは、憲法と規約に違反する。このような行為は行政府の機能を妨害するものである」
2021年12月20日、下院JGO委員会は、汚職、職務怠慢、窃盗の重罪の疑いで、トレス知事の弾劾を求める下院決議22-14を提出しました。
知事はこれらの疑惑を否定しています。
