＜サイパン＞セリーナ・ババウタ議員、知事側弁護士の非倫理的行為を告発
下院司法・行政運営委員会のセリーナ・ババウタ委員長は水曜日、知事の弁護士から送られたメールのコピーを提示し、知事側の「非倫理的行動」を指摘しました。
そのメールは、Banes Horey Berman & Miller法律事務所のリチャード・ミラー弁護士からのもので、最高裁判所副長官ノラ・ボーハ氏に宛てて送られたものです。
メールの中でミラー弁護士は、知事が「（ティモシー）ベラス元判事の任命について（アレクサンドロ・カストロ）最高裁判事との法廷協議を要請している……」と述べています。
ラルフDLGトレス知事は、彼の法律顧問Gilbert J. Birnbrich弁護士とBanes Horey Berman & Miller法律事務所を通して、彼を立法召喚状に対する侮辱罪にあたると認めた下院JGOを訴えました。
2021年12月16日、アレクサンドロC.カストロ最高裁判事は、ロベルトC.ナラハ高等裁判所裁判長、ウェスリー・ボグダン、ケネス・ゴヴェンド、テレサ・キム・テノリオ、ジョセフ・N・カマチョの各副裁判官がこの訴訟からの辞退を表明した後、臨時裁判官にティモシー・ヘラス元裁判官を任命しました。
知事の弁護士は、彼らのクライアントの民事訴訟の「極めて党派的な雰囲気」を理由に、コモンウェルスの政治家と「現実であれ認識であれ、つながりや忠誠心のない」CNMI外からの裁判官を任命するよう上級裁判所に要請しました。
歪曲
先週、ババウタ議員は、知事が「自ら最高裁長官との非公開の会談を要請することによって、司法部門を操作しようとした」と述べました。
これに対してバーンブリッチ氏は、ババウタ氏が知事の懸念を歪曲して誤魔化したと否定しました。
水曜日に下院が15対4（棄権1）で知事の弾劾を決議した後、ババウタ氏は、ミラー弁護士が最高裁副長官に送ったメールから、バーンブリッチ弁護士が「知事が最高裁長官と会おうとしたことを否定しただけでなく、彼の共同弁護人から最高裁長官への一方的通信を完全に、都合よく省いている」と言いました。
エクス・パーテ（Ex parte）とは、相手側弁護士の立会いのないところでのやり取りを意味します。
「バーンブリッチ氏は、彼らの物語に合うように事実を仮装したことは明らかであり、バーンブリッチ氏は私の評判を傷つけようとしたことに対して謝罪する必要がある」とババウタ氏は述べています。
彼女は、バーンブリッチ氏がJGO委員長である自分に対する申し立てについて、制裁や懲戒処分を受けるべきかどうか、NMI弁護士会に正式に調査を依頼すると付け加えました。
彼女は、NMI弁護士会は、ミラーが “職業上の不正行為 “で制裁を受けるべきかどうかについても調査する必要があると述べました。
知事への支持を表明するために約200人の政府職員が集まった議員会館の外には、ミラー弁護士のEメールを大きく印刷したものが掲示されました。
彼の言い分
バーンブリッチ氏は、知事は「司法長官との個人的な面会を求めたわけではない」と述べています。彼の弁護人は、ベラス判事がこの事件を担当すべきでない「正当な理由や根拠」を裁判所書記官に通知するようにという最高裁長官の命令について説明を求めるために会談を要請したのだ」と述べました。
知事は、「最高裁長官が許可した会議には出席しないつもりだった」とバーンブリッチ氏は付け加えました。
最高裁判所副長官へのミラー氏のメールによると、「トレス知事はベラス裁判官の任命に関して最高裁長官との法廷協議を要請している……」とあります。
ババウタ氏は、このメールから、「トレス知事が、JGOに対する訴訟の裁判長になる裁判官の人選について、最高裁長官と直接会談したかったことは疑いようがない。白か黒かがまさにここにあります。トレス知事は、ベラス裁判官の任命に関して、最高裁長官との法廷協議を要請している……」」と述べています。
彼女はさらに、「オフレコで最高裁判事と会議室で会おうとするこの試みは不適切であり、極めて非倫理的である。これは、知事がJGOを提訴したときに始めた法的プロセスの整合性を損なうものです。もし、それが実際に一方的に会おうとしたのであれば、それは制裁の対象となる行為であり、ミラー氏は深刻な結果に直面するはずです。もし、彼の一方的な電子メールのやり取りが、明らかに、議論の余地なく、職務上の不正行為で、最高裁判事との法廷での一方的な会合を設定することを意図したと判断されるなら、資格剥奪の可能性も含まれます」と付け加えました。
辞退する
その後ババウタ氏は、最高裁判所副長官からミラー弁護士への返答のコピーを見せました。
「最高裁長官はあなたのメッセージを見て、この件に関してあなたの依頼人と会うことはないでしょう。ティモシーH.ベラス氏の臨時判事就任に関する懸念は、文書で上級裁判所書記官宛に提出することが可能です」
「このメールは相手側に送達されていないようです。まだそうしていないのであれば、相手方にメールを送達してください」
ババウタ氏は、「最高裁から12月30日の朝8時35分に相手側に（自分の）メールを送るように指示があったにもかかわらず、ミラー氏は同日午後4時15分までJGOにメールを送りませんでした。ミラー氏が最高裁の指示に従うのに7時間40分もかかっています」
ババウタ氏はまた次のようにも述べています。「裁判所からの指示を受け取ってから（午前8時35分）、JGOと通信を共有するまでのこの7時間の間に、ミラー氏は、2021年12月30日の午後3時45分に受領した手紙を起草して上級裁判所書記パトリック・ディアス（Patrick Diaz）氏に送信した」と述べています。この手紙の状況は非常に疑わしいと思われ、この手紙は一方的な電子メールのやり取りと要求された一方的な会議の非倫理的で無責任な性質を隠すために、この7時間の間に起草されたのではないかと疑うのが妥当です」
ババウタ氏はさらに、「この行動は、私たちが過去に見てきた、それを避けようとしているトレス知事とその配下の男たちによる裏口の手に負えない戦術を示している」と
正確
コメントを求められた知事の法律顧問は、次のように述べました。「私は事前の声明の正確さを堅持します。知事は最高裁長官との個人的な面会を求めていたわけではありません」
彼は、弁護士として、「私は、合法的かつ倫理的にクライアントを代表し、弁護する義務がある。私はこれまでそうしてきたし、知事室の弁護士である限り、これからもそうするつもりだ」と述べました。
バーンブリッチ氏は、JGO委員長が「私に対して倫理的な苦情を申し立てると脅している。これは彼女の権利だ。もし彼女がそうするならば、私は弁護士懲戒プロセスの公正さとプロフェッショナリズムを完全に信頼している」と述べました。
