＜サイパン＞「上院は公正かつ公平である」とホフシュナイダー上院議長が発言
ジュードU.ホフシュナイダー上院議長は11日、上院が公正かつ公平に対応するとして、ラルフ・トレス知事の弾劾を求める下院決議を上院の司法・行政・法律・連邦関係委員会と行政任命・政府調査委員会に付託しました。
上院は2022年1月14日、下院決議22-14のコピーを受け取りました。
民主党主導の下院で15対4の投票で可決されたこの決議は、共和党知事の重罪の遂行、汚職、職務怠慢を告発しています。トレス知事はこの疑惑を否定しています。上院議員9人のうち少なくとも6人が有罪に投票すれば、知事は罷免されます。
2022年1月18日、上院少数派ブロックの2人、民主党のエディスE.デレオン・ゲレロ氏とNMI民主党と連携する無所属のポールA.マングローニャ氏が、上院弾劾規則の採択を求める上院決議22-14を予備提出しました。
ホフシュナイダー氏は、この決議案は適切な委員会に付託され、検討されるだろうと述べています。
上院は木曜日に会合を開く予定でしたが、上院フロアリーダーのビニーF.サブラン氏と上院立法秘書のビクターB.ホッコック氏が、新しく改装されたロタ西港マリーナのテープカットのためにロタ島に滞在したため延期されました。
サブラン氏は、今年の州知事選挙でトレス知事の伴走者です。
上院議長は、司法委員会とEAGI委員会の委員長である上院議員から返答があるだろうと述べました。早ければ来週には、カール・キング・ネイバーズ氏とフランシスコQ.クルズ氏の両議員から返事が来る見込みであるとしています。
上院本会議は、2月3日午前10時から上院本会議場で開催されることになりました。
上院の9議席のうち7議席は共和党が主導していますが、ホフシュナイダー氏によると、下院の指導部と知事の弁護団に上院での弁論を行う機会を提供するとのことです。
「そして、そこから出発することになる」と同氏は付け加えました。
ベニグノR.フィティアル知事（当時）が下院に弾劾された後、2013年に作成された上院の弾劾規定については、ホフシュナイダー上院議長は、その規定を改定する必要があるかもしれないと述べています。
フィティアル元知事は、上院が裁判を行う前に辞任しました。
「今年は、さまざまなメンバーが関わっている」とホフシュナイダー氏は述べ、「これまでここにいなかった新しいメンバーにも、この先の手続きに責任を持つことになるので、提言する機会を与えたい」と付け加えました。
さらに、「審理を進行する裁判官を選ぶという点で、どのようにアプローチするかという要素もあるが…（委員会の）ルール案が気になるところだ」と同氏は述べています。
ホフシュナイダー氏は、2013年2月11日から12日にかけてフィティエル氏が弾劾された時の上院議長も務めています。同知事の上院裁判は2013年3月7日に設定されていましたが、彼は2013年2月20日に辞職しました。
「私は、彼がこの問題に2度取り組まなければならないと言える、上院の唯一の主宰者だ」とホフシュナイダー議長は言いました。「CNMIにとって楽しくない時代だ…。今回も、両者に弁明の機会を与え、目の前に提示されたものを検討するつもりだ」と同氏は述べました。
同氏はまた、「これは地域社会や私たち全員にとって非常にデリケートな問題なので、慎重に行動するようお願いするだけです。私たちは小さなコミュニティなので…日程が決まり、手続きが進むまで待つ必要があります。それからです」と付け加えました。
