<サイパン>米上院議員、NMIに中国の「影響力」を問う
少なくとも3人の米国上院議員が、CNMIにおける中国の影響力の程度を知りたがっています。
火曜日にワシントンDCで行われた米国上院エネルギー天然資源委員会の公聴会で、デビッドDLGアタリグ財務局長は、中国企業が関わる労働違反、「出生観光」、中国の「太平洋における動き」についての質問を受けました。
オクラホマ州の共和党上院議員ジェームス・ランクフォード(James Lankford)氏は、「私は…そこの移民政策の一部と、具体的には中国の影響、そして島々で起きていることについて聞きたい」と述べました。
オクラホマ州のジェームズ・ランクフォード上院議員は、「中国から島への交通量や個人などの流入はどうなっているのか」と、ラルフ・トレス知事の代理人であるアタリグ氏に質問しました。
アタリグ氏は、パンデミックの観点から、CNMIは中国からの観光客を受け入れていないと述べました。
続いてLankford氏は、パンデミック前に中国からCNMIに流入した個人について質問しました。
「では、2019年以前に遡って下さい」と彼は付け加えました。「私たちは中国人の建設がかなり急速に増加したのを知ったからです。中国から来ることができる45日間のビザプロセスで労働法が違反されるなど、いくつかの異なる課題があったことは知っています。中国企業が建設工事を行い、中国人を連れてきて、現地で基本給を払わず、行ったり来たりしているのを知りました。(Covid-19)が収束した時、つまりその日が来たとき、何が起こると予想していますか?またすぐそこに戻ってしまうのでしょうか」
アタリグ氏は、CNMIはそうならないと答えました。
「このパンデミックによって、我々はコモンウェルスとしての政策の多くを見直すことができました。未登録のAirBnBや外国人誘致の問題もありましたし……。知事の経済諮問委員会と緊密に連携し、さまざまな政策や問題を検討することで、これらの政策課題を改善し、向上させるための政策決定を行う機会を得ることができます」と同氏は述べました。
続いてLankford氏は、中国人が出産のためにCNMIに入国していることについて質問しました。
アタリグ氏は、コモンウェルス・ヘルスケア(Commonwealth Healthcare Corp.)が、妊産婦の健康を含む地元の医療サービスを利用する外国人のための費用を増加させたと述べました。
しかし、国境管理をさらに強化するために、米国の移民政策の変更も必要であると同氏は述べました。
「バース・ツーリズム(出産観光)」は各州でも懸念されています。
カンザス州の共和党上院議員ロジャー・マーシャル氏は、「CNMIは、太平洋における中国の動きを懸念しているのか」と質問しました。
彼は、中国がこの地域に軍事施設を建設したり、違法な漁業を拡大しようとするかもしれないと述べました。
「我々は米国の国旗の下にあるので、(あなた方の)支援を求め、(連邦政府機関との)パートナーシップを築き続けている」とアタリグ氏は答えました。
民主党のマジー・ヒロノ上院議員(ハワイ州)は、インド太平洋地域における中国の影響力と存在感は、特にCNMIで顕著であると述べました。
アタリグ氏は、CNMIにおける中国のプレゼンスは観光関連であると述べました。
「彼らはかなりの存在感を示していました」とヒロノ氏は述べ、「彼らはCNMIに賭博を持ち込んでいたと思います。同時に、CNMIとの関係から、軍事訓練施設についてもCNMIと交渉しているはずです。それは起こっているのでしょうか?」と付け加えました。
Chaired by Sen. Joe Manchin, D-W.V., the committee said it held the hearing to examine the state of the territories in light of the Covid-19 pandemic.
アタリグ氏は、グアムでの軍備増強の一環として、米軍とCNMIの間で交渉が行われており、これにはテニアンの迂回飛行場の建設が間もなく開始されると述べました。
アタリグ氏はまた、米国の上院議員の懸念をCNMIの指導者と共有し、より多くの回答を得られるようにすると述べました。
同委員会は、ジョー・マンチン上院議員(民主党)が委員長を務め、Covid-19パンデミックに照らして準州の状況を調査するために公聴会を開催したと述べました。