＜サイパン＞3,000人のCW許可証の割り当てを推進

ラルフ・トレス知事は、大規模プロジェクトを遂行するための人手不足などを理由に、CNMIでの建設活動を支援するため、3,000人のCNMI-Only Transitional Worker（CW-1）許可証を恒久的に割り当てることを求めています。

先週火曜日、デビッドDLGアタリグ財務局長がトレス知事を代表して米国上院エネルギー・天然資源委員会で行った演説で、知事は、CWビザ・プログラムの移行期間中にCNMIに3,000人のCW-1許可証を永久に割り当てるよう米国上院委員会に協力を要請しました。トレス知事は、この3,000件の許可証は、CNMIで大統領令が発令された災害とは別のものであることを望んでいます

アタリグ氏は、ワシントンD.C.で開かれた島嶼問題省庁間会合で同じ発言をしました。トレス氏は先週末、COVID-19の陽性反応が出たため、自ら発言することはできませんでした。

トレス氏は、3,000人のCW-1許可証の恒久的な割り当ては、重要なインフラプロジェクトを支援するための資金を配備し、CNMIの経済のさまざまな部門にわたる雇用を支援するための追加手段を提供するために重要であると述べました。

米国公法115-218により、CNMIの雇用主は、大統領令による災害に関連しないプロジェクトのための建設労働者の獲得に、CW-1ビザ・プログラムを使用することが制限されています。トレス氏は、この制限により、インフラ投資・雇用法で規定された公共インフラプロジェクトを支援するために利用可能な労働力が、災害とは無関係であるため、劇的に制限されると述べました。

米国国勢調査局が作成した最近のCNMI経済センサスを引用し、トレス氏はCNMIの建設業従事者は2,803人であると述べています。しかし、米空軍によるテニアン迂回飛行場建設という1つのプロジェクトだけでも、2,099人の建設労働者を必要とする可能性があるとトレス氏は述べました。このことは、CNMIが大規模かつ不可欠な開発を行う能力に厳しい制限があることを示していると知事は指摘します。

「現在進行中の開発を支援するために需要が増え続ければ、建設に関連する費用は急速に増加し、連邦インフラストラクチャー資金の有効性を低下させ、より大きな米国での投資額あたりの利用可能な機会の幅を狭めるだろう」と同氏は述べました。

知事は、CNMIの米国人労働者の割合が大幅に増加しているにもかかわらず、CNMI経済やそのインフラの成長と発展を支えるには、熟練した建設労働者はもとより、十分な労働者がいないという現実があると述べました。

「全米で歴史的な投資が行われ、既存の労働力不足もあり、8,000マイル離れたこの仕事を行う熟練した米国人労働者の採用は、さらに困難でコストがかかり、予期せぬ事態となっています」

さらに、CNMIの地理的位置と、島への航空・海上輸送を規制する連邦政府の規制により、高い輸送コストが労働力確保を妨げていると知事は述べています。

知事は、全米の地域が同様の労働力問題を経験していることを指摘しました。

トレス氏は、2021年の米国ホームビルダー協会によると、熟練した建設労働者の不足は、住宅在庫と住宅の値ごろ感を改善するための重要な制限要因であり、この需要を満たすために、米国経済は労働力としてさらに200万人の建設労働者を必要としているという試算を裏付ける調査結果であると述べました。

また、CNMIが数十年にわたり直面してきた課題、すなわち経済成長を支える労働力として十分な米国人労働者がいないことを、全米が経験していると報告されたと述べています。

トレス氏は、これらの問題はCNMIにも存在するが、はるかに深刻であり、明確な解決策が必要であると言います。

知事は委員会に対し、CNMIはNMI米国労働者法の義務を真剣に受け止め、経済における米国人労働者のためにかなりの前進を遂げたと伝えました。トレス知事は、NMI米国労働力法に基づき知事室が実施したCNMI労働局および労働力調査から収集したデータを引用し、コモンウェルスは現在、労働力における米国人労働者の割合が最も高く、最近の歴史のどの時期よりも時給が高くなっていると述べました。

「これは記念すべき成功であり、市民のためにより強い経済とコミュニティを構築する我々の努力における新たなベンチマークを示すものである」と知事は言います。

しかしながら、知事は、CNMIの労働力と経済の進歩は、世界的な大流行によって後退していると述べました。

観光客が減少し、ウイルスの拡散を抑えるための規制が実施されたため、企業が閉鎖され、何千人もの従業員が支援を必要としているとトレス氏は言います。

「パンデミック失業者支援は、こうした影響を緩和するための多くの手段を提供しましたが、最も重要な対応策は、これらの住民を支えてきた経済の再建にあると考えています」

知事は、観光業を支えている多くの企業や従業員に外部資源を注入するために、入国者の再開に向けて取り組んできたと述べました。

トレス知事は、このような成功を収めたことを誇りに思うと言いましたが、観光経済の回復にはかなりの時間がかかると付け加えました。

「連邦政府の資源が期限切れを迎え、CNMIには経済活動を支える代替手段がないため、これはCNMIにとって重大な懸念事項です」と知事は述べました。

トレス知事は、インフラ開発資金の投入は、このギャップを埋める可能性があり、住民に資金が行き渡るようになると言います。

知事はまた、これらの資金を投入する際にCNMIが直面する最大の課題のひとつは、CNMIの建設労働力が利用可能かどうか、またその価格が適正かどうかであると述べました。

知事は、インフラ整備とCW-1ビザおよびNMI米国労働者法に基づく労働力へのアクセスとの関係は、労働者の入手可能性だけに限定されないと言いました。

現行法では、CNMIは、CW-1プログラムで申請された従業員に支払われる賃金を管理するために、毎年実勢賃金計算書を作成する必要があります。

トレス氏は、米国労働省が提供するこの調査のサンプリング要件が、特定の職種について満たされない場合（すなわち、標準職業分類ごとに30人の従業員を持つ3つの雇用主）、賃金は、グアムまたはその特定の職種の国の実勢賃金に戻されると述べました。

この要件には、注意しなければならない課題があると言います。

まず、知事は、CW-1ビザは、米国移民制度の中で、年次調査を必要とする唯一のプログラムであることを指摘しました。Hビザの申請では、サーベイ（動向調査）の適用に2年のタイムフレームを利用していると言います。

「このため、労働市場や景気循環の変動が顕著な問題となり、災害や産業閉鎖などの経済の混乱は、今後の調査の基準となる調査結果に大きな影響を与え、経済状況を考慮しない急激なコストアップにつながる」と知事は述べています。

トレス氏は、COVID-19による現状では特にそうだと言います。

現在、セクターを問わず企業の数は単純に少なく、その結果、回答も少なくなり、賃金がCNMI以外の国に戻る頻度も高くなると同氏は言います。

第二に、グアムの賃金に逆戻りすることは、この地域の2つの経済の重要な違いを否定することになるとトレス氏は述べました。

「グアムはより大きく、より発展した経済であり、異なるタイプの経済活動を支える異なる労働力の構成を持っています」

「カリフォルニア州の賃金がオレゴン州の労働条件を適切に表しているとは言えないが、多くの職種において、賃金はグアム経済を表しており、CNMIの状況ではない」と知事は述べています。

トレス氏は、このことは大規模な開発プロジェクトに求められる長期的な労働力計画に対して大きな課題を提起していると述べました。

トレス氏は、CNMIの経験と入手可能なデータから、外国人労働者はCNMIの経済成長を助け、米国人労働者の雇用機会を増加させるのに役立つと述べました。

「CNMIは、この大流行から回復するために多大な努力と投資を必要としますが、熟練労働者へのアクセスがあってこそ、回復できるのです」と知事は伝えました。

https://www.saipantribune.com/index.php/allotment-of-3000-cw-permits-pushed/