＜サイパン＞ソード氏が毎週の記者会見の費用を行政が負担していることを認める
ラジオのオーナー兼放送局であるゲイリー・ソード氏は金曜日、自分たちのラジオ局KKMPが、ラルフ・トレス知事、COVID-19タスクフォース、その他の行政官とのZoom記者会見を毎週開催することで500ドル、さらに記者会見の再放送で300ドルを受け取っていることを確認しました。
ラジオの記者会見での質問に対し、ソード氏は、自分たちはビジネスライセンスを持ち、他の人たちと同じように税金を納めていると述べました。
「料金表」があります。私たちが政府に対して過剰な請求をしていないことを示すために、それを見るのは自由です」とソード氏は言います。
実際、長期的にサービスを利用しない人には、それ以下の料金を請求しているのだとしています。
「私たちはビジネスです。営業もするし、宣伝もする」
ソード氏は、自分たちの記者会見が有料の会見であることをメディアに報告する必要はないと言っています。
毎週の記者会見は、自分とKKMPだけのはずだったが、みんなが同じ情報を得られるように、みんなにオープンにしたほうがいいと考えたと同氏は言います。
ソード氏は、誰もが自由に質問できるようにしたと述べました。
さらにソード氏は、「だからオープンフォーラムなのです」と言い、「もし記者が、自分は給料をもらっていないから会見に出るべきだと思っても、それはそれでかまわない」と付け加えました。
また、政府はラジオ局を持っておらず、ZoomやFacebookの放送の傍らで、記者会見を島全体に放送していることを強調しました。
トレス知事は、CNMIはまだパンデミックの中にあるため、ラジオ局で毎週記者会見を行うことの重要性を強調しました。
また、メディアチームとして6人を採用したことについても、次のように述べています。「知事は、6人全員が地元の優秀な人材であり、異なるバックグラウンドを持っていることを付け加えました」
「今こそ、彼らが知っていること、ソーシャルメディアのやり方、ソーシャルメディアだけでなく、私たちが政府で行っている実際の仕事を紹介する時です。プレスリリースなど、メディアの問題にも対応します」とトレス知事は言います。
COVID-19の状況や政府で起こっている他のことを地域社会にもっと知ってもらうために、KKMPでこの記者会見を行うことは何も悪いことではないと彼は言いました。
知事は、超大型台風ユツの最中もその後も、KKMPは稼働していた唯一のラジオであり、そのため政府は何とか前向きに広報活動を行うことができたと指摘しました。また、パンデミックが始まったときから、KKMPは常にそこにいたとも述べました。
「そして…私たちは、この情報が正しい方法で広まるようにしたいのです」とトレス氏は語りました。
知事は、実際にいくつかのラジオ局に連絡を取ったが、毎週行われるこの記者会見には対応できないと言われたと言います。
「私や政府にとって、メディアチームと一緒に情報を発信する良い方法であることは間違いありません」と知事は語りました。
トレス知事は、メディアパートナーがCOVID-19タスクフォースと行政がコミュニティのために行っていることや、ロタやテニアンにかかわらず、その他の活動を紹介する上で、驚異的な仕事をしてきたと言います。
「KKMPが私についてきてくれたり、ロタやテニアンに行ってソーシャルメディアや広報活動をすることは期待できません、彼らはラジオ放送です。そして、この（記者会見）は、私や政府が一度に記者を呼び、インタビューを受けるための手段なのです」とトレス知事は付け加えました。
トレス知事とソード氏は、行政が記者会見の主催者としてKKMPに報酬を支払っているというKUAMの報道に対して答えています。
