＜サイパン＞ホフシュナイダー議長「上院は弾劾規則を起草する唯一の権限を有する」
ジュードU.ホフシュナイダー上院議長は月曜日、CNMI憲法の下、上院は弾劾規則を作成する唯一の権限を有すると述べました。
上院議長はエドマンドS.ビラゴメス下院議長の日曜夜の発言に言及し、「下院議長が上院の弾劾規定案で困惑しているのは残念だ」と付け加えました。
「上院合同委員会は、すべての関係者のために、明確な手続き、スケジュール、構造を含む包括的な弾劾規則を徹底的に検討し、起草した」とホフシュナイダー議長は述べました。
「委員会で口頭意見を受け付けないという合同委員会の決定は、下院議長自身が承認し署名した立法コビド・プロトコル命令2021-01の拡張セクション2と一致するものである。（しかし、一般市民は）合同委員会に書面によるコメントを提出する機会が与えられました」
CNMI憲法第2条第8項には、「下院は、その議員の3分の2の賛成票によって弾劾手続きを開始することができ、上院は、その議員の3分の2の賛成票によって審理後に有罪判決を下すことができる」と規定されていることを同氏は指摘しました。
上院がどのように審理を行うかは、上院が起草した弾劾規則が適用されるとのことです。
「上院は、CNMI憲法の下で弾劾規則を起草する唯一の権限を有する」と彼は繰り返しました。
上院の弾劾規則は、民事裁判や審理における民事訴訟規則と同様に、弾劾審理の各部のプロセス、構造、ガイドラインを規定していると同氏は述べました。
同氏は、これらの規則は、「下院の検察官や弾劾された役人が審理中に暴走しないように弾劾審理を管理・規制している」と付け加えました。
同氏はまた、この規則は、下院の弾劾記録文書、ビデオ、音声のダンピングを防止するためのガイドラインを提供すると付け加えています。
「すべての弾劾記録は、簡単に確認できるように、上院に送信される前に書き写されるべきです。上院は、膨大な量の文書やビデオを指示なしに選別することを要求されるべきではありません。上院の弾劾規則では、Covid-19のプロトコルのため、物理的に審理に出る人数が制限されていますが、審理準備や書類の作成を支援するチームの人数には制限がない」とホフシュナイダー議長は指摘しました。
また同氏は、これらの規則は、下院検察官と弾劾された職員が、申し立て、答弁書、召喚状、証拠、その他の審理書類を適時に提出するための期限とスケジュールを定めていると述べました。
また、この規則では、提示された弾劾訴追がCNMI憲法に基づく弾劾可能な犯罪を構成するかどうかを投票する明確な基準を上院議員に与えるため、立証責任を定めているとホフシュナイダー議長は述べました。
「上院は、他の弾劾された役人に設定された基準ではなく、明確な基準に基づいて弾劾の証拠を検討する倫理的な義務がある」と彼は付け加えました。「下院は弾劾手続きを行い、弾劾条項を採択するのに1年近くありました。上院は、上院弾劾規則を検討し、採択するのに1カ月しかありませんでした。私は、弾劾規定の起草における合同委員会の努力と作業に信頼を置いています。上院の弾劾規則は、合理的で、明確で、簡潔で、CNMI憲法に合致しています」
ホフシュナイダー議長は、下院の議長として、議長が弾劾審問の下院検察官であるべきだと述べた。
「彼は、下院弾劾委員会を設立し、弾劾訴追の条項に投票しました。下院弾劾委員会を設置し、弾劾条項を議決したのだから、下院の弾劾訴追の能力は十二分にあるはずです。下院議長が辞退した場合、弾劾委員会の委員長が下院の検察官になるのが妥当です。なぜなら彼は、下院の委員会プロセスですでに議長を務め、上院の弾劾審理で再びそれを行うことができるからです。下院の検察官と弾劾された役人の双方に、上院での公正な審理に参加する機会が与えられることになります。それが上院の弾劾規定の最終目標です」とホフシュナイダー氏は語りました。
「下院議長および議員は、立法府の分離を尊重し、この弾劾裁判で憲法上の義務を進めるにあたり、上院またはその議員に対する公的および社会的メディアによる攻撃を控えるべきである」と同氏は述べました。上院は、独自の規則を作成する下院の憲法上の権限を侵害したことはなく、下院の会期、委員会、公聴会のいずれにも干渉したことはない。上院は、下院の憲法上の義務や業務の遂行方法を指示することを前提としたことは一度もない。謹んで、下院も同じようにすべきです」
2022年1月12日、15対4、棄権1票で、民主党・無所属主導の下院は、重罪の遂行、汚職、職務怠慢の罪で共和党知事を弾劾しました。知事はこの疑惑を否定しています。
共和党が主導する上院の6人の議員が有罪に投票すれば、彼は罷免されることになります。
