＜サイパン＞NOAA船によるNMI海域の調査
米国海洋大気庁の船「レーニア」が7月18日にCNMIに到着し、水深を測定し、サンゴや魚、海の状況の変化に関する情報を収集する予定です。
NOAAによると、レーニア号のチームは、海図製品の更新、海上安全の向上、海底の生息環境の特徴を把握するための高解像度水深測定データも収集する予定です。
このデータは、マリアナ諸島の80年以上調査されていない海域で収集される予定です。
NOAAは、これは安全な航行と海洋の科学的研究に不可欠であると同時に、2030年までに海洋全体の地図を作成するという世界的な取り組み、”Seabed 2030 “を支援するものであると述べています。
レイニア号には水路学の専門家が乗船し、海底の地図を作成します。
レイニア号はグアム、ロタ、テニアン、サイパン、アギグアン、パガン、モーグ、アスンシオン、アグリハン、アラマガン、ググアン、サリガン、ファラロン・デ・パジャロスを調査する予定です。
各島周辺の前浜に沿って船から小型ボートが展開されます。
Rainier号には、それぞれマルチビームソナーを搭載した28フィートの調査艇が2艘積まれています。これらの小型ボートは、全長231フィートの船では浅すぎたり危険であったりする場所にアクセスすることができます。
NOAAによると、今回のミッションでは、科学者たちが群島全域で動き回る構造物調査を行い、サンゴの密度、表面積、死滅、健康状態を測定する予定だそうです。
写真測量は、海底の画像を組み合わせて、広い範囲のサンゴ礁の3次元モデルを作成するプロセスです。
NOAAは、同じ場所を長期にわたってモニタリングすることで、地域や世界の脅威に対するサンゴ礁の回復力に関する貴重な情報が得られると述べています。
レーニア号の科学者は、水温、塩分、炭酸塩の化学的性質、およびサンゴ礁環境のその他の物理的特性を測定します。
研究者は、サンゴの成長を測定し、サンゴの減少を測定するための生物侵食モニタリングユニットを使用します。
これらの機器を組み合わせることで、研究者は海洋酸性化がサンゴに及ぼす潜在的な初期影響を評価することができます。
また、サンゴの中にいるリーフフィッシュの数や大きさを観察し、サンゴの大きさや健康状態を測定します。
NOAAによると、これらの生態系にはさまざまな動植物が生息しており、世界中の何百万人もの人々に沿岸保護、食料、生計を提供しているとのことです。
しかし、サンゴ礁や海洋生態系への脅威は増大しています。
研究者たちは、デジタル画像、成長測定ツール、魚類観察を組み合わせて、監視能力を高めることに重きを置いています。
また、レイニア号は先進的なマルチビームソナーシステムを使用して、広い範囲の水深を測定し、海底の詳細な画像を作成する予定です。
NOAAによると、地図製作者はこれを利用して海図を作成し、科学者はこれを利用して海洋物理学や海洋生態系を研究する予定です。
