＜サイパン＞「立法府の調査権は広範かつ不可欠」
(第22回下院）-火曜日午後の判決で、ティモシー・H・ベラス臨時判事は、下院司法・行政運営常任委員会がラルフ・デレオン・ゲレロ・トレス知事の訴訟から免責されることを認めました。彼は、知事が委員会の召喚権に対して免責されていないことを再確認しました。
2021年12月10日、トレス知事は午前10時30分に下院議会に姿を現さず、JGO委員会からの贅沢な支出とファーストクラスの旅行に関する宣誓質問を回避するための最後の手段に出ました。その4日後、委員会が侮辱罪から逃れるために宿泊施設を提供した際にも、彼は再び姿を見せませんでした。
出頭しなければ侮辱罪になることを承知で、トレス知事は司法府に救済を求め、JGOの召喚状は「無効かつ違法」であると主張し、下院会議場に出頭しませんでした。
ベラス判事は、トレス知事とJoseph Horey氏、Richard Miller氏、Ross Garber氏、Gilbert Birnbrich氏からなる弁護団は、「召喚状の対象事項に関する詳細や、それらが行政特権で保護された情報にどう関わるかを説明しなかった」と述べました。
さらにベラス判事は、「原告は、事実上の主張を欠いた骨太の訴状を提出し、その後、被告が棄却の申し立てを支持して提出した関連文書は、訴訟の後の段階でより適切に確保される事実上の論争の外部証拠であると主張して利益を得ることができないはずである」と裁定しました。
JGOのセリーナ・ババウタ委員長（民主党サイパン）は、立法府の免責を支持するタイムリーで明確かつ公正な決定について、裁判所とそのスタッフに感謝しました。ババウタ氏は、召喚状が正当な立法活動の範囲内にあることを知っていたと述べ、ベラス裁判官の判決は政府のチェックアンドバランス制度の勝利であると主張しました。
ババウタ議長は、「知事は、宣誓証言を避けるために藁をもつかむ思いで、今日、手ぶらで法廷を後にした」と述べました。「この判決は、トレス知事といえども、誰も法律の上に立つことはできないという我々の知識を確認するものである」
ベラス臨時裁判官の判決は、トレス知事の弁護人ロス・ガーバー氏が月曜日午後の上院弾劾公聴会で行った主張を覆すものであり、この判決はさらに大きな意味を持ちます。この判決はまた、エドワード・マニブサン検事総長がトレス知事に対して行った法廷侮辱罪への道を開くものです。
