＜グアム＞知事の演説に様々な反応を示す政治家たち
月曜日の夜、ルー・レオン・ゲレロ知事の演説は、見物人からスタンディング・オベーションと「さらにもう4年」の声を上げましたが、前列に座っていた共和党の上院議員は、彼女の演説を静かに聞き流しているのが見受けられました。
共和党少数党首のクリス・ドゥエナス上院議員は、「悪魔は細部に宿る」と述べ、レオン・ゲレロ知事の約束は、グアム政府の次の年間予算を作成する上で、議員を難しい立場に追い込むと述べました。
レオン・ゲレロ氏が発表した、家庭用電気料金の500ドル・リベート（立法府によって認可された地方資金によって支払われなければならない）に反対はしなかったものの、5万世帯の場合、この措置には今年、約2500万ドルの費用がかかると述べました。この資金は、一般会計が徴収する予定の8500万ドルの超過収入から捻出しなければならないが、これはまだ監査されていないと彼は言っています。
立法府はすでに、警察官や教師の賃上げによって発生する数千万ドルの追加支出を考慮しなければならなかったし、ほとんどの政府機関が来年度の予算を5％から20％の間で増やすよう求めている、とデュエナス氏は言います。
「要するに収益は何ですか？一般会計の赤字は知事の政権下で解消されたという知事の主張について、「赤字から脱却すると言っておきながら、予算計上のプロセスではなく、『別のプログラムだ』と言い出して金を使い始めた」と彼は言いました。
予算審議が近づくにつれ、2500万ドルは政府機関が来年度要求している大型予算から捻出しなければならないかもしれないと同氏。
共和党のジム・モイラン上院議員も、同様の感想を声明で述べています。「知事は、人工的な余剰資金を家庭の電気代に充てると言ったが、これは彼女の財務チームが最近議員に、実際には存在しないかもしれないので手をつけないように求めた資金と同じものである」
「私は、政治的なポケット会議のようなスピーチではなく、実際の計画や資金源についてもっと詳しく聞くことを期待していた」と同氏は述べました。
同議員は、知事がプルグラマン・サラッペの500ドル増額を発表したことは喜ばしいが、このプログラムによって、資格を持たない何千もの労働者階級の家庭が疎外されたと言いました。
共和党のジョアン・ブラウン上院議員は、政府支出の増加について、立法府との協議が不十分であると述べました。
「彼女は、サン-アグスティン上院議員や彼の委員会について言及しているが、繰り返すが、これらの議論はすべて非公開で行われている」とブラウン氏は言っています。
知事は演説の中で、電力料金の払い戻しについて、サン-アグスティン氏や歳出委員会と協力してきたと述べました。
歳入委員会の委員である共和党の少数党員、フランク・ブラス上院議員は、この法案について知っていると述べました。彼は、先週の木曜日のタイム・スタンプのついた携帯電話に、この法案の草稿を出しました。
しかし、彼は、この法案は上院議員からの継続的な働きかけでまとまったもので、代わりに残りのアメリカ救済計画金3億ドルの一部を使って支払われるべきであると感じていると述べています。
知事は、パンデミック対策費は、ウクライナ戦争による電力料金の上昇を相殺するために使うことはできないとしています。
ブラス氏とブラウン氏は、多くの企業がまだシャッターを下ろしており、レオン・ゲレロ知事が演説で述べたほどには、経済は回復していないことに同意しました。二人は、政府が要求している支出増を、グアム政府が支えられるかどうか懸念しています。
「そう、これらのプログラムの多くは必要かもしれないが、どうやってそれを維持し続けるつもりなのだろう？国民に負担を強いることになるのか？とブラス氏は言いました。
民主党の支持
一方、グアム民主党は、時間外に発表した声明で、知事の演説を全面的に支持しました。
グアム民主党のアンソニー・M・ババウタ党首は、「国民の健康と福祉を優先することから、新しい仕事を積極的に探し、実際に生み出すこと、経済の多様化構想まで、ひとつだけはっきりしていることは、民主党政権は、グアムのすべての人々のために実現し続けているということです！」と述べ、「グアム民主党を支持します」と付け加えました。
ババウタ氏は、立法府の多数派である民主党の支援を受け、政権は、申告から数週間以内に税金の還付を一貫して押し進めており、同時にグアムの90％の企業に対して減税を行ったと付け加えました。
「民主党の結果が物語っており、私たちの島は日々前進し、より強くなっています」と同氏は述べました。
また、「島の現状」に出席したのは、この8月に行われる知事選の民主党予備選挙で、レオン・ゲレロ氏と対決することが予想される連邦議会代表のマイケル・サンニコラス氏も出席しました。
「知事は素敵なことをしたと思う。彼女が持っている連邦資金が、もっと私たちの国民に行き渡るようになるのは、とてもうれしいことです」と同氏は述べました。
パンデミックの2年後の島の経済状態について意見を求められて同氏は、「知事には、それなりの見識があると思います。そして、この島に住む人々もまた、それぞれの視点を持っている。彼女の発言の真偽を判断するのは……国民である」と話しました。
