＜サイパン＞連邦裁判所がマフナス氏のTRO要請を認める
NMI連邦地裁のラモーナ・V・マングローニャ判事は、ホセ・C・マフナス氏が、デビッドDLGアタリグ財務局長に、マフナス氏を税関・バイオ・セキュリティー・ディレクターからCNMI商務局へ配置転換することを禁止する一時差し止め命令を要請していた件について、これを承認しました。
マングローニャ判事は、8月2日午前8時30分にTROを発令し、有効期限は8月16日午前8時30分としました。
判事はアタリグ局長に「マフナス氏をCNMI商務局内のポジションに再配置すると称する2022年7月21日の通知を実行すること」を命じました。
同判事はまた、「裁判所が連邦民事訴訟規則65(a)に従って仮処分の申し立てに対する審理を行い決定するまで、原告が財務局の税関・バイオセキュリティ局長として雇用され、係争前の現状を維持する」ようアタリグ局長に命じました。
裁判所は8月15日午後1時30分に公聴会を開き、被告であるアタリグ氏、知事首席補佐官ウィル・カストロ氏、CNMI政府は、裁判所が彼らに対して仮処分命令を出してはならない理由を示すよう命じられました。
マングローナ判事はその命令の中で、TROに違反するいかなる行動も法廷侮辱罪とみなされ起訴される可能性があると被告に通告しました。
「被告は、ここに予定されている仮処分審問に出席しない場合、仮処分命令が直ちに出されることをここに通知され、これはここにあるTROの満了または解消と同時に発効し、この訴訟の係属期間中は延長される」と同命令は述べています。
判事は被告に対し、8月8日午後5時までに返答するよう命じ、一方、原告の返答がある場合は、8月11日正午12時までに提出するよう命じました。
同様に、マングローニャ判事はマフナス氏に対し、500ドルの保障金（担保）を8月3日午後12時までに提出するよう命じました。
マフナス氏は、弁護士チャリティ・ホドソン（Charity Hodson）氏を代理人として、連邦裁判所に対し、アタリグ氏がマフナス氏を税関長から解任することを阻止すること、あるいは、彼の訴えの是非に関する判決が出るまで（彼を）復職させることなどを求めました。
マフナス氏はまた、妥当な弁護士報酬と費用、補償的損害賠償、懲罰的損害賠償、証拠に基づいて決定される金額の損害賠償、および裁判所が正義のために必要と考えるその他の救済も要請しています。
マフナス氏によると、「米国憲法とCNMI憲法、およびその他のCNMIの法律と規則にあからさまに違反する被告の行為は、容認できるものではありません」としています。
「私たちの民主主義は、すべての人が、これらの貴重な自由を守るべき政府から抑圧や報復を受けることなく、思想と政治的意見を持つ権利と自由を持つことを保証します」と訴状は付け加えています。「この訴訟における政府の行動は、憲法で保障された権利を主張する原告と同じような立場にある他の人々に対して、抑圧と報復の鳴り物入りのメッセージを送るものです。原告はその代わりに、連邦の法律と米国およびNMIの憲法に定められた権利が尊重され、支持され、施行されるというメッセージをこの法廷が送ることを謹んで要請します。原告は、内部告発を行う公務員は直ちに救済を受けることができるというメッセージをこの法廷が送ることを求めます」
マフナス氏は、アーノルド・I・パラシオス副知事とその伴走者であるデビッド・M・アパタン・サイパン市長の独立系知事選の支持者です。
2022年7月21日、財務局長は公務員であるマフナス氏に、翌日付けで輸出入・広報担当の新ディレクターとして商務局に異動させることを通告しました。
マフナス氏によると、この役職は公務員に指定されていないとしています。
彼は2022年7月24日に上級裁判所に民事訴訟を起こしましたが、その3日後に確定なしで自主的に取り下げました。
同日、彼の弁護士は連邦裁判所に訴状を提出し、被告にカストロ氏を含めました。
火曜日の朝にTROが認められたことを受け、マフナス氏の弁護士であるチャリティ・ホドソン氏は次のような声明を発表しました。「これは始まりに過ぎません。しかし、裁判所がマフナス氏の要請する救済の緊急性と、今まさに危機に瀕していることの憲法上の重大さを理解してくれたことに心から感謝しています。基本的権利を認める良い日となりました」
