＜サイパン＞上院の弾劾訴追は主に政治的と弁護士が言及
コリン・トンプソン弁護士は、「知事弾劾裁判をめぐる少数派ブロックリーダーのポール・A・マングローニャ上院議員とサイパン住民のカルメン・パトリシア・デレオン・ゲレロ氏およびブルース・リー・ヨルゲンセン氏による上院指導部への訴訟は、主に政治的なものである」と語りました。
デレオン・ゲレロ（Deleon Guerrero）氏は退職者であり、ヨルゲンセン氏は弁護士です。
トンプソン氏は被告である上院指導部の弁護士です。
弾劾規定の採択と弾劾審問の実施に関する上院の行動は、原告の主張に反して、「不透明でもなければ、公から隠されてもいない」とトンプソン氏は言います。
同氏の依頼者の行為はオープンガバメント法に違反していないと同氏は付け加えました。
代理人を務めた原告らは2022年5月11日にオープンガバメント法の訴訟を起こし、上院弾劾規則の無効と2022年5月18日に終了した上院弾劾審問の停止を求めていました。
高等裁判所は、原告側が求めた一時的な差し止め命令の申立てを認めず、否定もしませんでした。
共和党のラルフ・トレス知事は、2022年1月12日、民主党・無所属主導の下院によって弾劾されました。
同知事は汚職、職務怠慢、窃盗の重罪のほか、侮辱罪で告発されました。彼はその疑惑を否定しています。
共和党主導の上院は2022年5月18日、すべての容疑を無罪としました。
この訴訟では、上院議長のジュード・ホフシュナイダー氏が公的資格で、上院議員 カール・キング-ナボース（Karl King-Nabors）氏、ビクター・ホッコッグ（Victor Hocog）氏、フランシスコ・クルズ（Francisco Cruz）氏、フスト・クイチュグア（Justo Quitugua）氏、ヴィニー・サブラン（Vinnie Sablan）氏を、それぞれの公的資格で被告としています。
被告側の6月23日の弁論に対する判決の申し立てに対する原告側の反論に対して、トンプソン弁護士は、「この場合、上院の知事無罪判決を無効とすることは、原告側にとって意味のある救済なしに、政治プロセスを混乱にさらすことになる」と述べました。
前述の通り、弾劾規定はオープンガバメント法の下での異議申し立ての対象にはならないと同弁護士は付け加えました。
「また、政治問題や立法免責の原則の下でも、原告は手続き的適正手続きのあり方や公平性に関する信念、あるいは知事を有罪にするための正しい立証責任に基づいて、裁判所は上院に弾劾規定の書き換えを命じることができません」とトンプソン弁護士は述べています。
ヨルゲンセン氏は、上院の弾劾審理ガイドラインは、サインイン要件がなければ享受できたはずの匿名性の権利を侵害するものだと述べています。
しかし、トンプソン氏によれば、この「主張」は、現実というより希望的観測に過ぎないとしています。「サイパンに住んでいる人が、上院のような重要な会議に出席して、匿名性を保てるとは到底思えません。さらに、一般市民が上院の会議で身元を明かさずに意見を述べることができるかどうかも疑問である。匿名性の権利は、NMI憲法のもとで立法府に委ねられた高度に政治化されたプロセスに司法が介入する根拠となる、実に細い糸である」と同氏は言っています。
グアム高等裁判所のアルベルト・トレンティーノ判事は、CNMIの5人の判事が忌避した後、この裁判の裁判長を務めています。
