＜サイパン＞「私たちは予算のゴール地点にいる」
コモンウェルス・カジノ・コミッショナーのマーティン・メンディオラ氏は2022 年 8 月 25 日木曜日の会議で、「私たちは予算の最終段階にいる」と述べました。
彼は、コモンウェルスの利益を保護することを目的とした委員会は、”本当の被害者”であり、”我々の予算はすぐにゼロになるので、永久的な損傷を受け、誰がその責任を取るのか？”と付け加えました。
同氏は、委員会の予算の主な財源である315万ドルの規制料を含む義務を果たさないインペリアル・パシフィック・インターナショナル（Imperial Pacific International）の独占カジノ免許の取り消しを追求することを妨げる連邦裁判所の一時的差し止め命令について言及しました。
委員会事務局長のアンドリュー・ヨム（Andrew Yeom）氏は、自分を含めて10人の従業員がいると言いました。Covid-19のパンデミック以前は、委員会には50人以上の職員がいました。
委員会の基金にいくら残っているかは明言しませんでしたが、バラエティ紙が他の情報源から得たところによると、30万ドル以下で、11月までしかもたないかもしれないとのことです。
メンディオラ氏は、検事総長が連邦裁判所のTROを調査することを望んでいると言います。「私は弁護士ではないのであまり重く考えないが、非常に重大な問題なので、私の意見では、そこには差別的な側面があると思います」
メンディオラ氏は、「私たちは予算の最終地点にいるので、心配しています。そうなれば閉鎖されます。そうなったら、どうするのでしょう？誰が生き残るために何かをしてくれるのでしょう？」
これに対してYeom氏は、「不満はよくわかります。これは非常にフラストレーションの溜まる…経験です」と答えました。
メンディオラ氏は「10億ドルの質問」をしているが、「誰も完璧な答えを持っていない」と言っています。
委員会のエドワード・C・デレオン・ゲレロ委員長は、彼らの「悲惨な（財政）状況…知事室の注意を喚起しなければならないと思っている」と述べました。
木曜日の時点で、2020年8月12日から2022年8月12日までの年間1550万ドルのライセンス料は、4650万ドルに達し、IPIから支払われていないとのことです。
さらに、IPIが2022年10月1日までに315万ドルの規制料を支払わない場合、委員会に940万ドルを追加で支払うことになるとしました。
IPIが委員会に支払うべき総額は、すでに5600万ドル近くになると言われています。
下院法案22-111
「我々の委員会を始めて以来、我々は最高の機関でゲーミング規制について全スタッフを訓練してきました」と同氏は付け加えました。
デレオン・ゲレロ氏は、「委員会メンバーの報酬を他の公的委員会や委員会と同等にさせる」ことを提案するセリーナ・ババウタ議員の下院法案 22-111 への反対を繰り返し、「何年にもわたって、私たちはこの業界を最大限に規制するために最善を尽くしてきた」と言いました。
ババウタ議員とビラゴメス議長へ宛てた書簡で、デレオン・ゲレロ氏は、この法案は、「カジノゲーム産業を効率的かつ効果的に規制し、その法定命令を執行する委員会の努力に大きな課題をもたらすだろう」と伝えました。
同氏はまた、委員会が、最近中央政府から1,000ドルに増額するとの申し出があったものの、一般会計から1ドルしか年間充当金を受け取っていないことを議員に想起させました。
デレオン・ゲレロ氏は、IPIが免許停止により運営されていない間も、委員会の仕事は止まらないと述べました。
IPIがカジノ・ライセンスを所有している限り、コミッションの管轄となり、規制の対象となると同氏は述べています。
現在、委員会の10人の職員は、サポートと規制の監視のために日々働いていると同氏は言います。彼らは、現在のカジノ業界の苦境を執行し解決するために、検事総長室と手を取り合って働いていると、Deleon Guerrero氏は付け加えました。
「ライセンシー（免許保持者）が訴訟中、上訴中、停止中である限り、委員会は存在することが要求される」と同氏は言っています。「現在のライセンスが首尾よく取り消された場合、委員会は、すべての潜在的な新しい事業者のためのデューデリジェンス、調査、研究を提供することが要求されます」
デレオン・ゲレロ氏は、H.B.22-111は「委員会メンバーの報酬を他の公的委員会と同等にする」という意図を反映していないと述べました。
同氏は、この法案は「委員会職員の給与を、すでに時代遅れで、非競争的で不十分な水準に事実上制限するものである」と述べました。
委員の給料を下げたり、委員会の職員の給料に上限を設けたりすることは、「誰のためにもならない」と同氏は付け加えました。
「むしろ逆です。興味をなくし、やる気をなくさせ、能力を制限する」とデレオン・ゲレロ氏は言っています。
同氏は、「勤勉な政府職員に制限を課すよりも、CNMIの水準を向上させ進歩させる方法を考える方が、立法府の時間とエネルギーをより有益に、より有効に使えると思われます」と述べました。
