＜グアム＞OHAPP：人々がなぜホームレスになるかは問題ではない、「理由を判断することはできない」
すべての話には複数の側面がありますが、ホームレスに関しては、ホームレス支援・貧困防止局は、人がなぜホームレスなのかはあまり問題ではなく、彼らが路上から立ち去るのを助ける必要があることに変わりはないと述べました。
「そうですね、理由を判断することはできません。しかし、政府機関として、彼らがサポートを受けられるよう、すべての条件を整える必要があります」とOHAPPのディレクター代理であるロブ・サン・アグスティン氏は言います。「彼らも人間であることを忘れないでください。OHAPPに電話して、どこで誰かを見かけたか教えてもらえれば、手を差し伸べて、できる限りの情報を集め、彼らが何を必要としているかを確認することができます」
ホームレスになるには様々な理由がありますが、サン・アグスティン氏はホームレスになることを選ぶ人はいないと考えています。
「彼らが選んだのかどうかはわかりません。最も抵抗の少ない道を扱うかもしれません。多くは家族と関係しています。なぜホームレスになったのかを尋ねると、『兄弟や姉妹と暮らしたことがある、兄弟は家がいっぱいだ』とか、『ケンカをした』とか、そういうことがよくあるのです」
ホームレスというと、怠け者だとか、ドラッグをやっているとか、精神的に参っているとか、いろいろなイメージがありますが、それは誤解であることが多いとサン・アグスティン氏は言います。
「このような人たちのために、私たちは人間性を保つ必要があることを学びました。精神的なものであれ、薬物であれ、時には間違った判断であったり、穴に落ち、もがき、そこから抜け出せなくなるなど、さまざまな要素が絡んできます。だから、その人たちが何を必要としているのかに耳を傾け、手助けをしなければならないのです」とサン・アグスティン氏は述べています。
OHAPPは、ホームレスの人たちと関わり、彼らの状況やホームレスになった経緯について学んでいます。
「また、OHAPPはこの問題を扱う主要な政府機関であるため、政府のサービスが利用できない場合は、利用できるように努めています」
しかし、OHAPPは、ホームレスになった理由を確認するために、ホームレスの大家族を追跡調査することはありません。
「息子さんや娘さんがいて、連絡が取れないとか、近親者がいる場合は、電話してほしいかどうかを尋ね、そのような手助けが必要な場合は、家族とつながるようにします」
OHAPPは、彼らが必要とする支援を提供することに重点を置いています。
「私たちがしようとしていることは、彼らに家族がいるかどうか、その要因は何なのかを見つけることです。グアムには家族のサポートがありますから、地元の人たち、チャモロ人、フィリピン人たちがサポートなしでいるのを見るのは奇妙なことです」
島中では、あらゆる年齢のホームレスが頻繁に目撃されています。サン・アグスティン氏は、新たなホームレスの発生を確認しましたが、彼らの多くは、COVID-19の流行が始まって以来、シェルターがない状態でした。
「その多くは、当初、グローバル・ドミトリーに収容され、その後、何らかの理由でグローバル・ドミトリーを離れることになった人たちです。ですから、私たちは彼らのほとんどを見かけました。私たちは彼らを追跡し、サービスや食べ物など、彼らが必要とするあらゆるサービスを提供しています」と同氏は話しています。
また、その中には、居場所のない、あるいは恥ずかしい思いをしている高齢者も少なくありません。
「自分の家がない、あるいは（賃貸）であれば、市場を見て、売りに出したいと思うかもしれない家主に出くわすこともあります。その多くは、子供たちが島を離れているか、自分の家族がいるかで、家族のサポートが得られず、邪魔をするのが恥ずかしく、むしろ荒稼ぎをしてどうにかしようと思っているのかもしれません」と彼は言います。
また、小さな子どもを連れたホームレスの家族も増えています。このようなホームレス人口への対策は、政府関係者がもっと学ぼうとしている分野です。
「副知事は、（児童保護サービス）政策について、何をもって介入すべき子供と定義するのか、子供の容姿が清潔で学校に通える状況に家族を保つのか、その子供を連れ去るのか、もっと知りたいと言っています。副知事は、どんな子供も保護されないでいるべきでないと考えているので、そのための最良の方法を考えようとしているのです」
OHAPPは、路上で子供を連れた行商人に対処する方法についても、ブレイン・ストーミングを行っているとしています。
「安全かどうか、衛生的に問題がないかなど、目で見て確認することです。実際にホームレス連合のパートナーに連絡するつもりです」と同氏はこれらの子供たちへの支援について述べました。
OHAPPは、自分たちのシェルターを開設することも望んでいます。
「3ヶ月から6ヶ月の間に建物を改装して、ホームレスの人たちのためにオープンすることができればと思っています」
地域住民は、援助を必要としているホームレスの人々を、671-475-2081に電話するか、グアムOHAPPのソーシャル・メディアにメッセージで報告することができます。
