＜サイパン＞下院委員会、予算法案を擁護
下院経済社会委員会のドナルド・マングローナ委員長は金曜日、可決した2023年度予算案について、「透明性と責任感があり、米国救済計画法の資金がなくなることを考慮している」と述べました。
2022年10月1日に新たな均衡予算が成立しなければ、政府の一部閉鎖が発生します。
下院議会での記者会見で、マングローナ議員は、上院財政委員会の懸念に対処する用意があると述べ、知事は予算プロセスと立法府を尊重すべきであると付け加えました。下院の法案は上院で審議中です。
ラルフDLGトレス知事は、下院の法案が「下院の割り当てに120万ドルを追加で与えることを優先し、必要不可欠な政府機関や部局から重要な政府資源を削減する」と述べています。
無所属派と民主党が率いる下院財政・金融委員会は、先週火曜日に「記録を正す」ためのメディア声明を出し、金曜日にメディア会見を開き、共和党知事の「誤報を明らかにする」ことにしました。
マングローナ議員は、4月1日の知事の最初の予算提出以来、知事には3ヶ月の猶予があり、知事が提起した多くの懸念に対処することができたが、「それはなされなかった」と述べました。
そこで、歳入（歳出）委員会（Ways and Means Committee）は、「厳しい決断」を下すことを自らに課したとマングローニャ議員は語りました。
そして、共和党が主導する上院財政委員会を指して、「期限までに均衡予算を成立させるために、彼らと協力する用意がある」と同氏は繰り返しました。
「私たちは、今年が総選挙の年であることを知っています。そして、来年は私たちの何人かがここにいないかもしれないので、次の立法府、そして次の政権が誰であろうと、透明で責任ある予算で仕事をするように、そして財政の崖（ARPA（資金））の準備を考慮した責任あるアプローチで仕事をしています」とマングローニャ氏は述べています。
彼は、「事実」を出し、誰が真実を語っているかは国民に判断してもらいたいと語りました。
記者会見では、知事提出のワークシートを提示し、下院法案22-116と比較しました。
委員会のメンバーであるセリーナ・ババウタ議員は、知事の盟友である下院の共和党議員も法案通過に票を投じたことを指摘しました。
マングローナ氏は、彼らの下した決断は「困難」だったが、「我々は常にコモンウェルスの利益のために行動した」と言っています。
知事は、下院指導部が違憲であるいくつかの行動をとっていると非難していますが、「これは、我々の行動が（我々の）権限の範囲内であることを確認するために行われた作業と（我々が行った）調査を、トレス政権が貶めようとしているだけだ」とマングローナ氏は言います。
歳入委員会（Ways and Means）の副議長であるコリーナ・マゴフナ（Corina Magofna）下院議員は、次のように述べました。「トレス知事、私たちの国民は真実、完全なる真実、そして真実以外の何ものでもないことを知るべきです。ですから、私は謙虚に、嘘や予算に関する誤った情報を止めるようお願いします。そして、あなたは国民がもっと幸せになるべきだということをご存知でしょう。それは国民に対しても、我々議員に対してもフェアではないのです」
マゴフナ議員は、下院が違法な法案を可決したという知事の非難は、「単に理由のない、根拠のないものであり、論拠もない」と述べています。あなたや他の議員はどうか知らないが、私自身は、自分を不安定な状況に置き、生活を危うくし、最も重要なことは、自由を失い、子供たちから引き離される危険を冒すような違法行為には決して手を染めません。絶対にありえないことです」
「この不当な非難に加え、知事はまた、H.B. 22-116が出席した全ての下院議員によって可決されたことにより、下院の指導部と少数派も侮辱したのですと彼女は言いました。
下院議員 Sheila Babauta氏、Joseph Leepan Guerrero氏、Joseph Flores氏、Leila Staffler氏の4議員は、下院がH.B. 22-116を全会一致で可決した際、審議から免除されました。Sheila Babauta議員とStaffler議員は民主党、Guerrero議員は共和党、Flores議員は共和党と共闘を組む無所属議員です。他の下院共和党員は、クリストファー・アダ氏、エンジェル・デマパン議員、パトリック・サン・ニコラス議員です。
「つまり、そういうことです。あなた（知事）は文字通り、仲間の共和党員を予算案の可決に参加し、違法行為を行ったと推測し、裏切ったのです。そのことをよく考えて発言したのかどうかはわかりません。しかし、あなたは間違いなく同僚の下院議員をおとしめ、残念なことに、私の意見では、彼らの何人かは非常に有能でしっかりした根拠を持っています」とマゴフナ氏は述べています。
マングローニャ議員は、知事の予算案では各省庁の「運営予算」が「ゼロ」になっていると繰り返しました。
そして、私たちは、良心的に考えて、運営に何も提供しない予算を通過させることはできない」と述べた。そこで、委員会は、各省庁が使えるように、資金を特定し、資金を提供することが課題となった」と同氏は述べました。
マングローニャ議員は、「立法府は、特に予算案で特定された場合、（ARPA）資金を計上する権限を持っていることを彼らが主張し続ける」と述べました。
マゴフナ氏は、法律の読みと理解に基づき、下院法律顧問の同意のもと、歳入歳出委員会（Ways and Means Committee）はARPA基金を「追加収入」と見なしたと述べました。
さらに、「このように、我々は資金を適切に配分し、充当することを進めました。そして、その過程でいかなる法律も犯していないことは事実である」と彼女は述べています。
彼女によると、2022年2月9日付で、米国財務省の政策アウトリーチのリードを務めるNamrata Mujumdar女史から、「ARPAに設けられた州・地方財政再建基金プログラムは、州や準州の議会が…適用法に従って（資金の）割り当てと支出のプロセスに関与することを妨げない」という電子メールの通信もあるとのことです。
「ですから、Mujumdar氏からのこの明確な説明に基づいて、あなた（知事）が予算案で特定したARPA資金を配分・計上する権利は、私たちにあったということが事実であり立証されています。そして最も重要なことは、私たちは合法的にそれを行ったということです。要請があれば、電子メールのやり取りを喜んで公開します」とマゴフナ氏は語りました。
Magofna氏によると、BallotPediaのウェブサイトでの調査によると、50州のうち42州がARPA資金の配分に関して共同立法権を持っているとのことです。
「このことは何を意味するのでしょう？現時点では、下院は、私たち立法府がARPA資金を予算に割り当て計上することを禁止する、ここCNMIのいかなる現行法も認識していないのです」とマゴフナ議員は言いました。
知事の法律顧問であるギルバート・J・バーンブリッチ氏は、「ARPAに関する法的観点からの最大の問題は、議会がこれらの資金を様々な用途に割り当てようとしていたことであり、これは不適切かつ違法である」と述べました。
さらに、「これらは連邦資金であるため、特定の目的のために厳しく規制されているため、（その）使い方や使用方法について連邦政府から規制されており、そのため、『保管資金』となっているのです。そのため、一般会計のように扱うことはできない。ARPAでは、立法府ではなく知事が使う権限を持っており、知事には非常によく練られたプランがあるのですが、下院はそれを無視したのです。だから、彼らのARPA資金の充当は違法だと考えている」と同弁護士は述べています。
Magofna議員によると、「我々は、責任を持って、下院法律顧問のサポート、支援、指導を受けながら、デューデリジェンスを行うことによって、下院のすべてのステップで非常に真剣に仕事をすることを保証することができます」としています。
「知事」と彼女は金曜日に語りました、「我々は今日からちょうど14日間で、あなた、上院、下院が持つかもしれない問題や懸念に対処し、9月30日の期限までにバランスのとれた予算を通過させるために団結します。後手後手ではなく、先手を打っていきます。そして、公僕として、個人的・政治的な相違よりも国民の利益を第一に考えることを、言葉ではなく行動で国民に証明しましょう。ところで知事、今日のサイパン・トリビューンのニュース記事で、『私はどのように嘘をついたのか』と尋ねていますね。さて、知事、『尋ねよ、さらば与えられん』そして覚えておいてほしいのは、傲慢さは常に問題を引き起こすということです」。
ビセンテ・カマチョ下院議員は、「あなた（知事）が嘘をついていないなら、誰があなたのために嘘をついているのか」と尋ねました。「もし、閣僚の誰が昇給したかを知らないのなら、あなたは行政機関から誤った情報を得ていることになる。支出超過でないなら、なぜ自分の発言を弁護する必要があるのですか？なぜ、あなたは嘘つきではなく、支出超過ではないと宣言しなかったのでしょうか？」
