＜サイパン＞数千人の「必須でない」政府職員が一時帰休する可能性
ラルフ・トレス（Ralph DLG Torres）知事は10日、政府機関の一部閉鎖の可能性について記者会見し、「この予算を通すのにこれほど時間がかかったのは、100％下院の指導者のせいだ」と述べました。
何らかの責任を取るのかと問われたトレス知事は、「私がそうしなければならない理由を教えて欲しい・・・私は（4月1日に）予算を渡しました。私は憲法上の義務を果たしました」と答えました。
今会計年度は9月30日(金)に終了します。
もし、その日までに予算が成立しなければ、必須でない政府機関は閉鎖され、一般会計からの支出は、重要なサービスを提供する場合を除いては、一切できません。
8月27日（土）、下院は下院法案22-116を全会一致で可決し、2023年度の地方収入1億970万ドルとアメリカ救済計画法資金5260万ドルを充当しました。
上院は金曜日に、下院が火曜日に否決した予算案を可決しました。下院と上院は今後、合同会議委員会を開き、両院が納得する予算案を作成しなければなりません。
知事は、「私は、シャットダウンの可能性があることを地域社会に正当に警告している」と述べました。「政府職員がシャットダウンになるかどうかを心配するのはフェアではない。政府職員には、下院指導部に非常に失望していること、この予算が彼らに渡され、8月27日の土曜日に可決されるまでにかかったことを知ってほしい。これが私からの皆さんへのメッセージです」とトレス知事は語りました。
「（下院では）時間がかかりました。誰が悪いのですか？あの指導者たちです。正しいことをしたにせよ、間違ったことをしたにせよ、主体性を持たなければなりません。そして、その予算を土曜日に可決したのですか？この数ヶ月、透明性と説明責任に何が起こったのですか？」
知事は、下院の指導部とは話していないが、上院とは話していると述べました。
「私のドアは開いている……。もし彼らが来て、電話をくれれば、いつでも喜んで話をする」と下院の指導者に言及しました。
上院については、「もちろん、彼らを賞賛し、全員を受け入れたい。彼らは1カ月もかからずに自分たちのバージョンを出し、地域社会にとって、政府にとってベストな予算を可決しました。私は希望を持っているが、最後の最後に、もしうまくいかなければ、私はシャットダウンを要求することになるだろう」と知事は言います。
知事はさらに、「皆さん、下院がこの予算法案を持ち、8月末か9月初めに可決し、政府が1日で署名することを期待するのはフェアではありません。これは非常に、つまり彼らの怠慢です。上院が均衡のとれた予算を通過させたことに感謝したい」と付け加えました。
必須か非必須か
トレス氏によると、引き続き出勤する必要不可欠な公務員は、公衆衛生と法執行機関の職員であると言います。
知事室の法律顧問ギルバート・バーンブリッチ（Gilbert J. Birnbrich）氏は、「一時帰休」となる可能性のある非必須職員の数は、数千人に上るだろうと述べました。
「もう少し詳しく言うと、私たちは政府機関閉鎖の可能性に備えて準備を始めているのです。この政府、あるいはオフィスにいる多くの人々は、2年前に真夜中の予算が可決されたときに、政府閉鎖の可能性を考え、準備しなければならない場に居合わせました。前回（2010年）実際に政府が閉鎖されたとき、私は検事総長事務所にいましたが、そのときにも準備はしていました。ですから、私たちには一定の手順があります。明日、政府関係者、スタッフで集まり、必要不可欠な政府職員のリストを見直し、誰が必要不可欠か確認し、リストを更新して、万一に備えて準備します」とバーンブリッチ氏は述べました。
妥協点
トレス知事は、立法府にはアメリカン・レスキュー・プラン法資金とコンパクト・インパクト資金を再プログラムする権限はないと述べました。
下院指導部がこれらの資金を再プログラムしようとする試みは「完全に違法」であると言います。
「彼らに権限はなく、また、このまま言い合いを続けていると、（間もなく）9月30日になりそうだ」と知事は付け加えました。
トレス知事は、下院が公務員の給与の 80% を地元の資金から、20% を ARPA の資金から調達していれば、バランスの取れた予算だったが、下院はその逆を行ったと述べました。
「それが私たちがここで抱えている最大の問題です..私の妥協点は、私が100％同意するかどうかにかかわらず、上院が予算を可決したということです…それは間違いなく前進し、よりバランスの取れた予算です. …下院が可決したものよりも」とトレス氏は言います。
「下院案では、カロリニアン・アフェアーズ・オフィスなどの特定の部門や機関に割り当てられた資金の増加が示されていますが、この増加は、下院が再プログラムまたは割り当ての権限のないARPA資金を再プログラムまたは割り当てているためです」
「彼らには権限があり、私には権限がないと恣意的に言うことは、正しい方法ではありません。 それは間違っています」と知事は言いました。
Birnbrich氏は、「以前から言っているように、資金を分配する権限は行政府にあり、ARPA資金については知事にあると信じている」と述べました。「しかし、各州にはそれぞれの法律があり、憲法もある。私たちの法律では、その権限は知事にあると信じています」
タバコ、飲料税
下院の法案にあるタバコと甘味料入り飲料への課税案について、トレス知事は、これらの条項は削除されるべきだと述べました。
「まだ法律にもなっていないものを、どうやって予算に組み入れるのですか？まだ法律にもなっていないのに、どうやって予算化するのですか？」
バーンブリッチ法律顧問は、「前にも説明したように、我々は憲法が明確だと信じています。下院は憲法を無視しました……上院の法律顧問は正しい判断をしたと思う。彼らは、あの（規定を）予算案に含めることはできないという我々の立場に同意しているようです」と述べています。
贅沢な支出
下院指導部が主張する政権の「贅沢な支出」について問われたトレス氏は、下院は予算案の中で120万ドルの予算増額を行ったと述べました。
同氏はまた、「他を攻撃する前に、まず自分たちを見直すべきだと思う」とも述べました。
公安局の新しい車については、知事は「DPSを攻撃している人たちは、何か必要なとき、家族の誰かが緊急事態になったとき、誰に電話するのでしょうか？ 9-1-1. 誰が助けてくれるのでしょうか？[消防・救急医療サービス局）、警察官などです。では、DPSの車両をすべて更新しなければならないとしたら、それは贅沢なことでしょうか？コンピュータを更新しなければならないのは、贅沢なことでしょうか？自分の部署がよりよいサービスを提供するために、これらすべてを行わなければならないのは贅沢なことなのでしょうか？すべての機器が20年前や10年前のものである場合、どのように必要不可欠なサービスを提供するのですか？]と話しています。
「より良い医療、より良い公共サービス、より良い9-1-1、より良い救急車、より良い救急車を提供するために、ここにいる全員が機器を更新する必要があるのです。すべての車両を更新し、すべての政府職員の訓練を更新する必要があります。下院の120万ドルの増額は、他のサービスを削減し、自分たちの要求と裁量予算を増やしたので、より贅沢と言えるのではないでしょうか。これを贅沢と呼ぶのでしょうか？」
政権の予算案で昇給したとされる閣僚について、トレス氏は「つまり、人のせいにしたいのなら、男らしく閣僚の中で昇給した人の名前を挙げるべきだと思います。誰ですか？」
「もし、昇給した閣僚が一人でもいれば、議会は喜んでその人物を発表するだろう。しかし、立法府の誰かがただ恣意的に『ああ、内閣にこれだけの昇給を与えている』と言うのであれば、男らしく、その閣僚が誰なのか言及しなさい。オープンガバメント法（Open Government Act）」を制定してください。なぜOGAをやらないのですか？そうすれば、自分たちが地域社会に話していることについて、きちんと説明することができるでしょう」
トレス氏によると、同政権の予算案は、立法府が可決した2022年度予算と同じ文言を使用しています。
政治
共和党の知事は、民主党と無所属が主導する下院を指して、「彼らはどんな政治をしているのか」と質問しました。
8月27日に下院が全会一致で可決した予算について、下院少数派ではなく、下院多数派を非難していると知事は言います。
「明らかに、あなた方は委員会を調べています。 委員会の議長を務めるのは誰ですか? つまり、政治について話したいのなら、今年は政治（選挙）の年です。 年の後半にこの種の予算を可決することは、決して [党派的] であってはなりません。 政治年かどうかは関係ありません。 早期に予算を可決することは正しいことです…そして、公務員を危険にさらすことは決してありません。 誰がそれに投票したとしても、彼らはそれに反応するだろう」と彼は付け加えました。
下院予算委員会の委員長は、ロタ島の上院議員に立候補している無所属のドナルド・M・マングローニャ議員です。
「彼らがどのような政治をしているかは知らない」とトレス知事は言っています。「しかし、人々の命に関わることであれば、私は政治を行うつもりはない。一度もしたことがない。だから、私は彼らに問いたい。人々の生活と食卓に食べ物を並べる能力を危険にさらしているのに、彼らはどんな政治をしているのか？（予算案が）なぜ、こんなにも遅くなったのか」
トレス氏は、立法府がようやく均衡予算を可決したら、署名する前に検事総長室と行政管理予算局で検討すると述べました。
同氏によれば、予算案を検討するのに少なくとも3日は必要だろうとのことです。
同氏はまた、「予算は早ければ早いほどいい」と述べました。
