＜サイパン＞2023年のチェンバー：深刻な問題に耳を傾ける

サイパン商工会議所のジョー・ゲレロ会頭は、新年が2022年のようにビジネス界に希望をもたらし続けることを期待しつつ、CNMIを取り巻く「深刻な問題に留意する」よう会員に呼びかけました。

先週土曜日の夜、クラウンプラザ・リゾート・サイパンのハイビスカス・ホールで開催された2022年「ボウティー＆ダイヤモンド」ビジネスパーソン・オブ・ザ・イヤー年次資金調達ガラの前で、ゲレロ氏は、アーノルド・パラシオス新知事とデビッドMアパタン副知事の政権が抱える厳しい財政課題は周知の通りであると述べました。

「これらの問題を個人や企業が無視したり、軽んじたりしてはなりません。私たちは皆、政府と金融危機が私たちのコミュニティに及ぼす波紋を目にしてきたからです」

CNMIの主要経済ドライバーである観光産業がCOVID-19以前の水準に戻るのは2024年後半以降になると予想されるため、残念ながらトンネルの終わりの光はまだ遠いと、同会議所会頭は述べました。

「そのため、これまで以上に、COVID前の観光レベルへの復帰を支える十分な労働力がないという事実に対処する必要があるのです。パラシオス知事やキリリ・C・サブラン米下院議会代表と緊密に連携し、必要な外国人労働者へのアクセスに影響を与える米国の移民法および規制の具体的な変更を追求するなどのいくつかのことをしなければなりません」と同氏は述べました。

ゲレロ氏と商工会議所が考えているのは、グアムと同様のもので、CW-1ビザ申請の一時的な再証明を、米国労働省ではなく、CNMI知事が発行できるようにすることです。

また、CW-1のタッチバック規定をCNMIの特殊な事情に合うように修正することも、商工会議所のリストに含まれています。

「同様に重要なのは、NMTechと（北マリアナ諸島の）大学、そしてCNMI労働局と協力して、彼らが持つすべてのプログラムを実施し、地元の労働力を増強するためのサポートを続けることです」

同時に、ゲレロ氏は、CNMIは、島を訪れようとする旅行者のために、観光商品を改善すべきだと述べました。

「パラダイスのような静かな島を訪れた観光客に、荒れ果てた建物や施設、ビーチや公園、村のゴミを見せたいとは思わないでしょう。これは私の故郷の姿ではありませんし、皆さんも同じ気持ちでしょう」と同氏は言いました。

ゲレロ氏は、観光客が訪れにくい場所と並んで、長年にわたる観光客の出口調査での最大の不満は、観光客が「CNMIの地域文化を見て、感じ、聞き、体験する」ことができないことだとも述べました。

「商工会議所として、チャモロとカロリニアの文化振興を支援し続けなければなりません。2021年に商工会議所とマリアナ諸島観光局によって設立された『ハファダイとティローの誓い』プログラムは、まだ資金が不足していますが、商工会議所会員自身の間で大きく成長することが期待されています。ですから、どうかこれからもハファダイとティローの精神を日々の家庭や会社に染み込ませて取り入れてください」

ゲレロ氏は、2023年に向けて、商工会議所は腕まくりをして、新政権が前述のような課題を解決するための手助けをする用意があると語りました。

「商工会議所は、パラシオス知事、アパタン副知事、議会、キリリ下院議員、カマチョ市長、およびすべての関係者とともに、課題を克服し、前途有望な時期を特定できるよう、真摯に取り組んでいきたいと考えています。

ゲレロ氏のほか、PHIファーマシーのジョシュア・ワイズ副会長、IT&Eのジャニス・テノリオ会計、パレード・デンタル・スパのドナ・クラム秘書、タン・ホールディングスのアレックス・サブラン氏、IT&Eのベルマ・パラシオス氏、アンギル・デザインのロン・スミス氏、サイパン銀行のジョン・アロヨ氏が新たた理事として宣誓しました。

ブラッド・ルサラ氏とマルシア・カルボ氏がイベントの司会を務めました。

Chamber in 2023: Take heed of serious issues – Saipan Tribune