＜グアム＞トドゥ・グアム、新しいうつ病の治療法を購入
行動療法を必要とする患者は、グアム初の経頭蓋磁気刺激装置を使用することで、新しく革新的な治療法を利用することができるようになりました。
Toduグアム財団は、磁場を使って脳の活動に影響を与える技術で患者を治療するために、TMS装置をグアムに持ち込んだと、木曜日にメディアイベントで発表しました。
財団関係者によると、TMS装置は、うつ病、不安を伴ううつ病、強迫性障害、喫煙中毒、その他の脳関連疾患を、薬が効かないことが判明した場合に非侵襲的なアプローチで治療することができるのだそうです。
TGFのニュースリリースによると、この装置の製造元であるBrainsWay社は、精神疾患のための高度な非侵襲的神経刺激治療における世界的リーダーであると述べています。同社は「独自の深部経頭蓋磁気刺激プラットフォーム技術で神経科学を大胆に前進させ、健康を改善し、人生を変えることが示されています」と財団は述べています。
BrainsWay TMSの代表であるYossi Levental氏は、メディアイベントでこの技術の仕組みについて説明しました。
「私たちがこの技術でやろうとしていることは、活性化していない神経細胞を活性化させ、患者を寛解に導くことです。私たちは、セラピストや精神科医に代わるものではなく、患者を寛解に導くために、それらの治療を（追加）しているのです。私たちの技術で治療を受けている患者は、薬物療法に反応しない患者です」とレヴェンタール氏は発表の中で述べました。
レヴェンタール氏は、この治療法は、他のあらゆる手段を試しても効果がなかった患者に対して承認されており、この装置は、患者が日常生活を送る上で支障がないほど無害であると述べています。
「毎年、毎月、同じ精神科医に通って治療を受けている患者は、多くの場合、精神科医に通うのが嫌になっているのです。彼らは、対処したくない副作用や、対処したくないスティグマを抱えているのです」とレヴェンタール氏は述べました。
この治療法では、ニューロンを活性化することで、患者が影響を受けず、汚名を着せられることなく一日を過ごすことができるようにします。
「患者は自宅からクリニックまで車で移動し、クリニック後はすぐに帰宅します。この技術によって、脳を『再起動』させ、正常な状態に戻すことができるのです」とレヴェンタル氏は述べています。
TGFのメンタルヘルス・アドバイザーで神経科医のラメル・カルロス博士は、「この技術の話が来たとき、私はとても興奮しました。なぜなら、数年前にこの機械が市場に出たとき、私は手に入れようとしましたが、グアムではサービスできなかったからです。…繰り返しになりますが、これは追加治療であって、どんな治療にも取って代わるものではありません。
TGFの使命は、地域社会のユニークなニーズに応え、十分な治療を受けていない人々を治療することであり、この治療法で、切実に必要としている人々を助けたいと考えています。
「毎日、自殺を考えている患者を50％減らすことができるんです。このような財団があれば、恵まれない人々を治療している親や子どもたち、家族全員、地域社会を変えることができます。十分な治療を受けていない人たちは、薬を手に入れることができないのに、薬を飲んでいるわけではないのです」とレヴェンタール氏は言います。
しかし、薬を飲むと副作用が出ることがよくある、と彼女は付け加えました。
レヴェンタール氏は、抗うつ剤の服用とは異なる副作用について話しました。レヴェンタール氏によると、副作用は、音や不快感など、MRIによってのみ引き起こされる可能性があるとのことです。
基本的に磁場を利用しているので、MRI装置のような音がします。「ダットダットダット」（音）が聞こえると、最初は少し不快感や少し頭痛がしますが、それらは市販のアドビルやタイレノールなどの服用で解消されます。ですから、副作用はとても簡単です。最悪の副作用は発作ですが、発作の発生率は0.03％で、非常に低いものです。精神科医から処方される抗うつ剤では、平均して10％程度です」とレヴェンタール氏は言いいます。
定期的な治療
TMS装置の対象となる患者さんは、6週間の間に週5日、30日間の治療を受けることになりますが、ケースバイケースです。
「うつ病の場合、週5日、4週間なので、20回の治療が必要です。20回の治療に基づいて、それがエンドポイントとなり、うつ病の場合、それに基づいて（米国食品医薬品局）へデータを提出しました。強迫性障害の場合は、29回の治療です。米国での平均は36回で、毎日30回の治療を行い、患者や医師によって週1回または週2回と治療の漸減を行います」とレヴェンタル氏は述べています。
「つまり、30日間、週5日、6週間、週末は休みで、その最後にテーパーダウンを行うわけです」とレヴェンタル氏は続けました。
レヴェンタル氏によれば、TMS治療を受けることができないのは、人工内耳や、頭に金属が入っている人だけで、磁場を使用するため、この治療には不適格であるとのことです。
「頭に金属が入っている患者さん、…2023年には、頭に金属が入っているのは人工内耳だけになるでしょうね。他の金属やネジなどはすべて、磁気を帯びないチタン製です。古い歯車を使っている患者さんは、頭に金属があるためにTMSを受けることができないかもしれませんが、今日ではそれは問題ではありません」とレヴェンタール氏は述べました。
この種の装置はグアムでは初めてですが、米国内はもとより、世界中の多くの施設で使用されています。
「このような装置は、アメリカ本土をはじめ、世界中に何千台と設置されています。そして、ハーバード大学、カリフォルニア大学ロサンゼルス校、スタンフォード大学、その他多くの最高レベルの病院で行われています」とレヴェンタール氏は話しました。
レヴェンタール氏によると、費用面では、機械自体が約25万ドルで、患者は治療費としておよそ1万ドルから2万ドルを支払うと予想されるとのことです。
TGFの社長兼共同設立者であるレナ・カルボ-ロドリゲス氏は、グアムの恵まれない人々を支援するために、最高のTMS装置を研究しています。
「グアムにおける精神と行動の健康の課題には、既成概念にとらわれない戦略と行動が必要です。カルボ-ロドリゲス氏は、「当社の臨床チームと精神衛生の専門家や専門家のネットワークと協力して、市場で入手可能な最高のTMS装置を特定しました」と発表しています。「（米国農務省）グアム事務所とホノルル事務所の支援により、我々に授与された資金で、グアム初のブレインズウェイ・ディープTMS装置の購入とタムニングのTGFヘルス＆ウェルネスセンターへの設置が可能になりました」と同氏は語っています。
この革新的な技術により、TGFの新プログラムは間もなく稼働する見込みです。
「TGFの精神・行動健康プログラムに沿って、2023年の第1四半期中に完全に稼働する見込みのMindCareプロジェクトを立ち上げる予定です」とリリースには書かれています。
カルボ-ロドリゲス氏によると、TMS治療は現在、民間保険会社に開放されていませんが、この先、より多くの機械を導入する際には、将来的にそれを必要とするすべての人々を支援できるようにしたいと考えています。
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