<サイパン>米国上院委員会におけるパラシオス知事の証言

多面的な危機

2022年度、CNMIは3800万ドルの支出超過、知事室だけでも2023年度第1四半期に140万ドルの支出超過。

アーノルド・I・パラシオス知事によると、2022会計年度、連邦は財政省から提供された数字に基づき、一般会計予算の計上額を約3800万ドル超過して支出したとのことです

先週木曜日の米国上院エネルギー・天然資源委員会での「米国領土の現状」に関する証言で、パラシオス氏は、2023年度の第1四半期だけで知事室だけで140万ドル以上、その年の一般会計予算全体を超過したことも明らかにしました。

財政難の政府、COVID-19やパンデミック前の未曾有の台風災害の影響に苦しむ経済、不安定な企業や労働者の環境、気候危機への備えが不十分な老朽化したインフラやシステム、より良い土地を求めて島を離れる市民による人口減少など、CNMIは多方面にわたる危機に直面していると同氏は言います。

パラシオス氏は、予備的な評価では、コモンウェルスはアメリカン・レスキュー・プラン法を通じて受け取った4億8000万ドル以上を使い果たし、オーバーコミットしており、超過債務は合計8600万ドルに上ると推定されると述べました。

パラシオス知事は、政府の財政難の程度をまだ評価査定していると述べています。

「しかし、はっきりしているのは、現在の苦境は、例えばCOVID-19のパンデミックの影響や、それ以前の台風災害など、外的要因だけのせいにはできないということです」と彼は言いました。

過去7年間、CNMIは、コミュニティが逆境からより強く立ち直るのを支援する目的で、連邦政府の重要な資源を受け取ってきました。しかし、「私たちは今日、より強くはない」と彼は言っています。

それどころか、パラシオス知事は、CNMIは財政難に直面していると述べました。「長年にわたり、連邦政府と連邦政府の資源が、ほとんど監視も説明責任も果たさず、ひどく横領、浪費、乱用されてきたからです」

知事は、自分の政権がすでに痛みを伴う削減を始めていると指摘しました。政権発足後数週間のうちに、David M. Apatang副知事とともに、アメリカン・レスキュー・プラン法を通じて注入された連邦資金によって維持できないレベルの資金を得ていた数百人の政府職員に解雇通知を出したと知事は述べました。

パラシオス知事によると、彼らは現在、残りの会計年度の予算を大幅に修正したものを議会に提出する準備をしており、今後数週間のうちに政府の労働力と他の分野の業務がさらに削減される見込みだとしています。

同氏はまた、連邦政府や地方自治体の資金に対する監視と説明責任を強化することを重要視していると言います。

知事は、公的資金の誤用や乱用の責任者を調査し、責任を取らせるために、CNMI検事総長、公的監査人事務所、米国司法省に支援を求めていると述べました。

パラシオス氏はさらに、コモンウェルスの連邦会計と地方会計のフォレンジック監査を実施するための連邦政府の技術支援を要請したと述べました。

コモンウェルスのニーズに合わせた強固な財政管理システムを構築し、政府の財政を監視し、監査を実施し、徴収を執行する地元の能力を強化するために、連邦政府の支援を求めていると知事は言っています。

「私の目的は、過去に横行した公的資金の乱用を抑止・発見し、我々の未来を守るために、これらの資金の管理責任と説明責任を向上させるためのシステムを確保することです」とパラシオス氏は述べました。

パラシオス氏は、CARES法やARPAといった議会が承認した財政支援策が、パンデミックに対応し、その壊滅的な影響を緩和するために必要な資金をCNMIに提供したと述べていますが、残念なことに、これらの資金の多くが前政権によって浪費されたことをパラシオス知事は指摘しました。

これらの資金は、重要なインフラや重要な公共サービスに使われ、ビジネスの維持と雇用を支え、財政の崖を回避し、2024年までの少なくとも3年間はCNMIを存続させるはずだったと彼は指摘しています。

「2023年の今、我々は2年早く訪れた財政の崖から自由落下しており、既に破綻している島国経済において、インフレは我々の状況をさらに悪化させた」と知事は述べました。

Crises on multiple fronts – Saipan Tribune

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