＜サイパン＞サイパンの読書家、ベストセラー閉店に悲しむ

サイパン唯一の書店であるベストセラー・サイパンの4月17日の閉店は、地元コミュニティから悲しみとともに迎えられ、1994年にジョーテン・ススペにオープンし、その後マクドナルド・チャランキザ隣のミドルロードに移転した地元の実店舗型書店を懐かしむ人々もいました。

地元の歴史家であるドン・A・ファレル氏は、ベストセラー・サイパンの営業停止は、彼のような地元の作家だけでなく、島全体のコミュニティにとっても残念なことだと述べました。

「ベストセラーは、サイパンの読者、特に学校の先生や真面目な学生にとって、事実上唯一の情報源として機能してきました。ベストセラーは、私が物心ついたときから、私の本だけでなく、他の地元作家の本も扱っていました。ベストセラーがなくなるということは、新しい本を作るのに必要なだけの本が売れなくなる可能性があるということです。それは痛いですね」

彼は、そして、「この発表を恐れていたであろうオーナーのメイ・カマチョ氏と、彼女の献身的な地元従業員によろしく」と述べています。

北マリアナ諸島大学学長のガルビン・デレオン・ゲレロ博士は、来月からベストセラー・サイパンがなくなってしまうことを知り、ショックを受けています。

「パンデミックによる閉鎖が、デジタルコンテンツやオンライン配信への移行を加速させたとはいえ、書店が提供する直接の対話、手触り、個人的な触れ合いについては、言うべきものがある。ベストセラーの閉店によって、そのすべてが惜しまれることになるでしょう」と述べています。

デレオン・ゲレロ氏は、ベストセラー・サイパンがまだススペにあり、便利だったころは、もっと頻繁に通っていたと言います。

「年に2、3回は本を買っていましたが、それほどの頻度ではありませんでした。以前はジョーテンにあったのが懐かしく、頻繁に足を運びました。本や雑誌を見に行くのが好きでした」

サイパン・インターナショナルスクール校長のロン・スナイダー博士は、ベストセラー・サイパンのような主力店が撤退するのは、いつも悲しいことだと言います。

「教育者として、書店が閉店するのはもっと悲しいことです。この不確かな時代には、自由な思想の拠り所が必要であり、それは読者の心や魂を揺さぶる良い物語から始まることが多いのです」と同氏は語りました。

ベストセラー・サイパンが閉店したことで、SISは本を購入する際、業者の選択肢が一つ減りました。

「私たちの学校では、ベストセラー・サイパンを通して注文することが多かったのです。今はオンラインショップしか選択肢がなく、値段は安くても、CNMIの経済にはまったく貢献できていないようです。

弁護士のコリン・トンプソン氏は、ベストセラー・サイパンは20年近く地元の書籍作家のための家であったと述べています。

「ベストセラーが閉店すると聞いて、悲しいニュースです。地元の作家や、ベストセラーに好んで通う子供たちに悪影響を及ぼしそうです」

サイパン・コミュニティ・スクールのアマンダ・ダン校長は、島で唯一の書店の閉鎖は、コミュニティにとって大きな損失であると述べています。

「2人の子供を持つ母親として、ベストセラーは子供たちにとって小さな本のワンダーランドでした。特別な日や友人の誕生日に新しい本を買いに行くと、彼らは興奮に包まれます。この島にそれがないのは寂しいです」

個人的には、家族で旅行するときやクリスマス、誕生日などの特別な本のためにベストセラーで本を買っていると彼女は話していました。

「仕事では、教室の本セットの調達のために、島で3つの見積もりを取ることがすでに非常に困難です。多くの生徒や教師が心を痛めているのを私は知っています」と彼女は言います。

公立学校システムの暫定連邦プログラム担当官ジャクリーン・チェ氏は、ベストセラー・サイパンの閉店が報じられると、懐かしそうに次のように話しました。

「私が初めて自分のお金で買った本がベストセラー（以前はジョーテンにあった）だったので、ベストセラーがなくなるのは寂しいです。ほろ苦い。特に、車に乗って地元の実店舗の書店に行くことを好む人々にとっては、選択肢がないのです。ジョーテン・キジュ・パブリック・ライブラリーはいつでもあるのですが…」と彼女は言いました。

しかし、チェ氏は、オンラインショッピングの台頭が、最終的にベストセラー・サイパンの衰退を招いたと述べています。

「電子書籍やAmazon、Audible、Kindleなどの台頭、そしてさまざまな書籍が手に入る（しかも発送が早い）ことを考えれば、驚くには値しません」と彼女は言います。

PSSの言語聴覚士であるキャシー・ルスザラ氏は、ベストセラーがCNMIに別れを告げるのは非常に残念だと述べています。

「子供の頃、グースバンプスやアーチーのコミック、数独パズルの本を買うために立ち寄ったお気に入りのお店でした。アメリカにいる兄弟より先にハリー・ポッターの最新刊を手に入れるために、ブラックフライデーのように並んで開店を待っていたのを覚えています。これは、時間帯が1日進んでいることの特典の1つでした。ありがとう、ベストセラー・サイパン。寂しくなります」

Manhita MarianasのディレクターであるEva Aguon Cruz氏も、ベストセラー・サイパンの閉鎖を悲しんでおり、良い本を読むことに勝るものはないと付け加えています。

「私たちは高度に技術的な世界に生きていて、情報収集や物語への関わり方が、よりデジタルな空間で起こっていると思います。しかし、私は古い人間なので、テクノロジーによって知識や情報がPDFやオンラインプラットフォームを通じてよりアクセスしやすくなったとしても、学校の修士課程で勉強している私にとっては、新鮮な本のページをめくる感覚に勝るものはありません」と彼女は言います。

 

ベストセラー・サイパンに残る2人の従業員のうちの1人、リテールストアのマネージャー、タハニー・アズズさんは、過去8年間勤めた店が閉店すると知って、本当に悲しいと語っています。

ジョーテン・ススペから交通量の多いチャランキザに移ってからも、売り上げは変わらなかったと彼女は言います。アズズさんは、妹のためにオハイオ州シンシナティに転居すると言いました。

https://www.saipantribune.com/index.php/saipan-bookworms-saddened-by-bestseller-closure/