＜ロタ＞「ロタの住宅・光熱費11%増、食品8%増」

ポール・A・マングローナ上院議員によると、最新の商務局の数字に基づき、昨年のロタ島の住宅／光熱費は前年比11％増、医療費と食品費はそれぞれ11.3％と8％増となったとしています。

上院公益事業・運輸・通信委員会の委員長を務める同議員によると、昨年3月28日に商務局/中央統計局が提供した数字では、2021年4月から2022年4月にかけてインフレにより全CNMI住民の小売価格が上昇したが、ロタ消費者物価指数の集計を含む同報告書には、ロタでより大きな上昇があったということが示されているとのことです。

マングローナ上院議員は、先週水曜日、コモンウェルス・ポート・オーソリティのクリストファー・S・テノリオ専務理事とCPAスタッフのジョセフ・M・ハラハン弁護士に宛てた書簡の中で、ロタ島の住民が支払わなければならない法外な費用について懸念を表明しました。

テノリオ氏は、長年にわたるCPAの活動、決定、監視が、ロタ島の住民が他のCNMI住民と比較して、必要不可欠な基本的商品に対して法外な費用を支払わなければならないという現実に大きく寄与していると述べました。そのような商品には、建設資材、農機具、家庭用電化製品、個人的なヘルスケア必需品、日常的に必要な食料品などが含まれます。

インフレはともかく、消費者物価や日常的な生活費に関しては、ロタ島と他のCNMI地域との間に大きな格差があると彼は言います。

マングローナ氏は、ロタ島のウエストハーバーにあるCPA所有の海港／ターミナル／施設での荷物の積み下ろしにかかる費用が法外であることが、この格差の原因だと考えています。

ロタ島の輸入業者によると、20フィートの貨物コンテナをグアムのアプラ港からロタ島のウエストハーバーまで約56マイル（約60km）輸送し、ロタ・ターミナル・アンド・トランスファー社で荷揚げするのに必要な7000ドル程度の費用が含まれているとのことです。

1986年以来、CPAはRTTにウエストハーバーのターミナル/施設を占有し、そこで港湾荷役作業を行う独占的権限を与えています。Manglona氏によると、RTTはCPAの監視の下、存在しない、あるいは不十分な貨物/貨物スケールや、正確に校正された認定重量測定装置で、数十年間操業を許可されてきたといいます。

マングローナ氏によると、このシナリオは長年にわたりロタ島の消費者に悪影響を与え、不公平なものであり、近年はさらにその傾向が強まっているとのことです。

マングローナ氏は、CPAの職員がRTTに課せられた契約条項を適切に監視し、RTTがリース条件を完全に遵守しているかどうかを定期的・年次的に適切に評価してきたかどうかは疑わしいと述べました。

さらに、CPAがRTTの記録、活動、施設に対して徹底的かつ定期的なコンプライアンス検査を行おうとしない、あるいは行えないということも、同様に不愉快なことであると彼は述べています。

マンローナ氏によれば、CPAは、RTTの広範かつしばしば繰り返されるリース条件の違反を強制し、是正するための迅速な措置を開始することができなかったとしています。

Tenorio局長は昨日、議員の書簡をまだ検討中であると述べました。

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