＜グアム＞上院議員、2校の水道水サンプルから基準値を超える鉛が検出されたため、全公立学校での鉛検査を要求
フアン・M・ゲレロ小学校の生徒たちは、カフェテリアのシンクが閉鎖されたために発泡スチロールの皿を使うようになりましたが、そのシンクから危険な量の鉛が検出されたと、クリス・バーネット上院議員は火曜日の朝、全学校に鉛汚染を検査するよう要求しました。
その数時間後、グアム環境保護庁は、2つの公立学校のサンプル結果が連邦政府の行動レベルを超えたものの、「（グアム教育省の）すべての学校の飲料水全体の水質を示すものではない」と述べました。
また、「適切な処置がとられれば、違反ではない」とグアムEPAのミシェル・ラスティモザ長官は述べています。
「私たちは、学校における鉛暴露のリスクを減らすために、指導マニュアルにある行動を実行することで、同校が私たちの勧告を真剣に受け止めてくれると確信しています」と彼女は述べました。
鉛は有毒な金属であり、鉛への長期にわたる暴露は、特に学齢期の子供において、いかなるレベルにおいても健康への悪影響を引き起こす可能性があります。
グアム環境保護局（EPA）は、2つの学校から採取された水のサンプルが、公共水道の水中の鉛濃度に関する米国EPAの基準値である10億分の15を上回っていることを確認しました。
しかし、8月の時点で、グアム大学の水環境研究所はすでに、フアンMゲレロ小学校のカフェテリアのシンクとマチャナオ小学校のカフェテリアのシンクの両方から安全でない量の鉛が検出されたとの報告書を発表していました。
バーネット氏は、公立学校の鉛汚染に関する情報の取り扱いについて、GDOEの指導者を非難しました。
「これでは不十分です。なぜなら、すべての学校は、グアムの子供たちが当然受けるべき鉛汚染からの保護を保証する、確立された安全基準を遵守しなければならないからです」
GEPAによると、グアム特有の規則を管理しており、新しい建物に設置されるすべての配管製品について、鉛フリーの証明書の検証を義務付けているとのことです。また、認定された製品のみが一般に販売されていることを確認するため、金物店や配管用品店の定期的な検査も義務付けています。
エリック・スワンソン教育長は、GDOEは生徒のために安全で健康的な学校環境に尽力していると述べました。
「GDOEは、グアムEPAから提供された指導により、学校敷地内の水源の質を確保するための適切な措置を引き続き講じていくことを確信しています」とスワンソン氏は述べています。
宣言されたコミットメントにもかかわらず、バーネット氏は、GDOEの指導者たちは、この情報が最も重要であることを人々に伝えることを忘れてはならないと付け加えました。
「彼らは、教育省のような公的機関に求められる透明性の基本原則を守らなかった。生徒やその家族、教師、教育支援スタッフは、学校での汚染について最後に知るべきではありません」とバーネット氏は付け加えました。「教育省のトップは8月にこの情報を知っていたが、学校の関係者は10月にメディアから知った。透明性に関して言えば、GDOEの指導部は落第点だ」
バーネット氏は現在、教育指導部に対し、安全な学習環境を確保するため、より緊急に動くよう求めています。また、公立学校の危険性や修理・遵守のスケジュールについて、学校関係者に正直な事実を伝えることを優先するよう要請しています。
「GDOEの指導者たちは、7月にはエアコンを契約すると言っていたが、多くの生徒、教師、職員がまだ95度の暑さの中で汗を流しながら授業を受けている」とバーネット議員は語りました。
教育委員会の委員長である同議員によると、GDOEは以前、カビを除去すると言っていたとしています。
「まだ残っている。学校が安全で清潔であるようにすると言っていたのに、学校は閉鎖され、その一方で家庭はオンライン学習がもたらす影響の矢面に立たされている。子どもたちのために低い基準を受け入れ続けるなら、変化は決して訪れない。GDOEの指導者たちは、より賢く、より懸命に働くべき時なのです」
米国環境保護庁によると、鉛は土壌や水、さらには空気中にも一般的に含まれているが、安全でない量になると、「中枢神経系および末梢神経系の損傷、学習障害、低身長、聴覚障害、血液細胞の形成と機能の障害」など、子どもたちに重大な影響をもたらします。
1974年に安全飲料水法が成立し、1991年に鉛・銅規則が制定されて以来、鉛の過剰摂取による危険性は、米国環境保護庁によって連邦レベルで規制されています。
