＜ロタ＞ロタ・リゾート、リース契約解除の訴え却下

ロタ島にあるロタ・リゾート＆カントリークラブ。

フェルディ・デ・ラ・トーレ

ロタ島の公有地約150ヘクタールをめぐるDPLのリース契約解除に対するロタ・リゾート＆カントリークラブの控訴を、国土（公有地）局DPLの聴聞課が却下しました。

DPLの行政ヒアリングオフィスのラモンS.デラクルス氏は、先週出された判決で、ロタリゾートLLCがリース契約で義務付けられているDPLへのレンタル料の支払いを怠ったことは弁解の余地がないと裁定しました。

デラ・クルス氏はまた、ロタ・リゾートが90日間連続して施設を使用しなかったこと、すなわちリース契約に違反して事実上リース施設を放棄したことは弁解の余地がないとしました。

同氏は、DPLによるリース契約の終了は恣意的かつ気まぐれなものではないと判断しました。

デラクルス氏はロタリゾートLLCの上訴を棄却しました。

ロタ・リゾートLLCは、この決定と命令を受領した日から30日以内にDPL事務局に上訴するオプションを持っているとデラクルス氏は述べています。

DPLの記録によると、ロタリゾートLLCはDPLに対し、2020年7月1日から2020年11月30日までのリース料と金利で101,277ドルの支払い義務があるとのことです。

DPLのテレシータ・A・サントス局長（当時は局長代理）は昨年3月8日、DPLの解約通知と違反通知を執行しました。

デラクルス氏は昨年9月1日と8日に証拠審問を行いました。コリン・M・トンプソン弁護士がロタ・リゾートLLCとそのオーナーであるチョ・ヒギュン氏の代理人として出廷しました。アリソン・ネルソン検事総長補佐とヴィナ・シーラム弁護士がDPLの弁護人を務めました。

Rota Resort LLCは、DPLによるリース契約の終了は恣意的かつ気まぐれなものであり、リース契約の条項はCOVID-19パンデミックの発生によるレンタル料の支払い義務を免責するものであると主張しています。

判決の中でデラクルス氏は、リース契約第11条は、特定の期限が設定された工事や修繕など、契約に基づく個別の行為の履行に適用されることが明確に意図されていると指摘しました。

さらにデラクルス氏は、第11条自体が、不可抗力によって遅延が生じた場合、その遅延期間は「当該工事の完了のために本契約で認められた期間に加算される」と述べていると言いました。

不可抗力とは、当事者が契約上の役割を果たすことを妨げる予測不可能な状況を指します。

デラクルス氏は、リース料の支払いは「当初の」建設、修繕、改築とは性質が異なるとし、これらの履行義務は具体的な開始日と終了日があり、単に継続的かつ定期的な金銭の授受ではなく、物理的な作業の完了が必要であると述べました。

Dela Cruz氏は、パンデミックが不可抗力事象と見なされるとしても、Rota Resort LLCは、DPLが解約通知を発行した2023年3月8日まで不可抗力事象が継続したことを立証する証拠を提示していないため、第11条はRota Resort LLCのリース料不払いを免責するものではないと述べました。

インペリアル・パシフィック・インターナショナル(CNMI)LLCに対するコモンウェルス・カジノ委員会の苦情に関するCNMI最高裁判所の判決を引用して、デラクルズ氏は、最高裁判所はCOVID-19の不可抗力事象を2023年1月以前に終了したものとして扱っていると述べました。

高裁は、IPIが「不可抗力事象は現在終了しており、未払い料金が合理的な期間内に支払われることを意味する…」と合意したと述べました。

デラクルス氏は、ロタ・リゾートLLCはDPLへのリース料支払いを再開しておらず、2020年に存在したかもしれない不可抗力事由が2023年、あるいは2022年にも存在し続けたことを証明していないと述べました。

同氏によれば、Rota Resort LLCは、DPLが2023年3月に契約解除通知を出した時点で、その支払い不履行がすでに30日間の延滞でなかったという証拠を提示できていないとしています。

2020年5月、Rota Resort LLCは未払いの賃貸債務の支払いに関してDPLに連絡し、Paycheck Protection Programの融資を申請し、融資を受け次第賃貸料を支払うと述べました。

2020年5月6日、Rota Resort LLCに対して186,155ドルのPPPローンが承認されたが、同社はDPLに対して賃料の支払いを行っていません。

Rota Resort LLC は 2020 年 7 月 1 日からの期間、DPL にレンタル料を支払っていません。

2020年12月、DPLはRota Resort LLCに対し、四半期ごとのリース料支払を適時に行わないなど、リース契約に対する多数の違反を列挙した違反通知を送付しました。

Rota Resort LLCは2020年4月から2021年6月までの期間、ゴルフコース、不動産、ギフトショップ、スパの運営から収入を得ていました。

デラクルス氏の決定では、ロタリゾートは2022年7月28日以前からゴルフコースやホテルを運営していないと述べています。

デラクルス氏は、チョ氏の証言によると、2022年6月以降、ロタ・リゾートのすべての事業は閉鎖され、ほとんどの従業員は解雇されたと言います。

聴聞官は、ロタ・リゾートLLCはDPLからゴルフ場またはホテルの運営を停止する同意書を取得していないと述べました。