＜サイパン＞更新：シェイン・ビラヌエバ氏が5回目の弁論を行う：特別委員会は彼を侮辱罪と認定
シェイン・ブランコ・ビラヌエバ氏は火曜日、下院本会議場で行われた連邦支援・災害関連資金に関する下院特別委員会の会合で宣誓を行った。 彼の後ろには弁護士のキース・チェンバース氏がいる。
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BOOSTプログラムの元契約者シェイン・ブランコ・ビラヌエバ氏は火曜日、下院特別委員会の質問への回答を拒否したとして、侮辱罪と認定されました。
連邦支援および災害関連資金に関する下院特別委員会から召喚状を受けたビラヌエバ氏は、顧問のキース・チェンバース氏とともに出廷しました。
ビラヌエバ氏は、「弁護士のアドバイスに従い、謹んで憲法修正第5条の特権を行使するため、現時点ではあなたの質問やその他の質問に答えることを謹んでお断りします」と答えました。
アッタオ氏が同じ質問をすると、ビラヌエバ氏も同じ答えを返しました。
アタオ氏は、法律に基づき、証人が委員会に情報を提供しないか、情報を差し控えた場合、証人は侮辱罪に問われる可能性があると述べました。 「記録のためにそのことを記しておきます」と彼は付け加えました。
次に、委員会委員長のラルフ・N・ユムル下院議員は、ビラヌエバ氏の弁護士に「質問に何も答えなかったことで（依頼人が）捜査侮辱罪に問われる可能性があることをご存じですか？」と尋ねました。
短い休憩の後、委員会会議が再開されると、アタオ氏は再びビラヌエバ氏に中等教育後の教育と経歴について尋ねました。
ビラヌエバ氏は、「弁護士のアドバイスに従い、謹んで憲法修正第5条の特権を行使するため、現時点ではあなたの質問やその他の質問に答えることを謹んでお断りします」と答えました。
アタオ氏は、調査委員会の質問に答えることを拒否した場合、「侮辱罪に該当する」という法律について再び言及しました。
「それは明らかですか、ビラエバさん？」 アタオ氏は尋ねました。
ビラヌエバ氏は弁護士と簡単に相談した後、「分かりました」と答えました。
それからユムル氏はビラヌエバ氏に尋ねました。「念のために言っておきますが、あなたは公式には…どの質問にも答えることを拒否していますよね？ …」
ビラヌエバ氏は、「弁護士のアドバイスに基づき、謹んで憲法修正第5条の特権を行使するため、謹んで質問への回答をお断りさせていただきます」と答えました。
アタオ氏はビラヌエバ氏に感謝の意を表し、「あなたにはそうする権利がありますが、そうは言っても、ビラヌエバ氏と彼の会社に関連する多くの質問があるため、ビラヌエバ氏が他の質問に答えないことは明らかです」と述べました。
アッタオ氏は、委員会の次のステップは「侮辱罪の動議を提出し、ビラヌエバ氏を侮辱罪で扱うよう検事総長事務所に勧告するよう議長に求めることだろう」と述べました。
ユムル氏はもう一度短い休憩を要求しました。
委員会が再招集されたとき、マリッサ・フローレス議員は、CMC第1306条に違反したとしてビラヌエバ氏を侮辱罪で認定する動議を提出しました。
「彼は繰り返し質問され、宣誓証言に基づく証言を繰り返し拒否しており、違反として応じなかったことが 1306(a) に記載されている。 私はさらに、この特別委員会が下院に報告するよう提案し、CNMI法廷での更なる訴追のためにCNMI検事総長に侮辱声明を送るよう議長に要請します」と彼女は述べました。
委員会のメンバー９人全員が賛成票を投じました。
その後、委員会はビラヌエバ氏に退席させました。
残念だった
会議の雑多な部分で、エドウィン・プロプス下院院内総務は、「BOOSTに関して、また、ビラヌエバ氏が監督するはずだった農家、漁師、牧場主プログラムに関しても聞かなければならない疑問がたくさんあるため、ビラヌエバ氏が証言に応じないことに我々は残念に思っている」と述べました。
BOOST は「Building Optimism, Opportunities and Stability Together」の略です。 これは連邦基金から資金提供された1,700万ドルのプログラムで、前政権が2022年に開始しました。
プロプス氏は、収集した文書によると、1,000 人の農民、漁師、牧場主が申請したプログラムの実施に「最低でも」21 万5,000 ドルが、当時の知事政権からビラヌエバ氏に報酬が支払われていたとのことであると述べました。
ヴィンセント・“コブレ”・アルダン下院議員は、農民、漁師、牧場主またはFFRプログラムに授与された100万ドルの連邦資金のうち、364人の受益者にそれぞれ500ドルを受け取った18万2,000ドルだけだと述べました。
プロプス氏は、ビラヌエバ氏に支払われた21万5000ドルは、364人の農民、漁師、牧場主に与えられた総額18万2000ドルよりもはるかに高額だったと指摘しました。
財務局によれば、プロプス氏はさらに、ビラヌエバ氏の契約は有効ではないと述べました。
彼は、「FFR プログラムの当初の予測は 100 万ドルでした…。 実際に支給された金額は18万2000ドルでした。 そして、サイパン、テニアン、ロタから[1,000人の応募者]がいるはずでしたが、実際に受益したのはわずか364人だったことが判明しました」と言います。
プロプス氏は、これは委員会が関連文書の審査中に確認した多くの「困惑する事柄」の一つにすぎないと述べています。
同氏は、「結局のところ、これは本質的に無料で配布されたお金です。それはお金で買えるような並外れたマーケティングを必要とするものではありませんでした。 それでも、多額の資金が費やされており、私たちはそれを精査し、それが正確にどこに使われたのかを確認したいと考えています」
ユムル氏は、2024年3月8日金曜日午後1時に下院議場で別の会議を予定しました。議題はビラヌエバ氏の侮辱罪についてです。
委員会の他のメンバーは、ジョン・ポール・サブラン議員、アンジェロ・カマチョ議員、ビセンテ・C・カマチョ議員、ディエゴ・ビンセント・F・カマチョ議員です。
