＜サイパン＞フローレス氏とデレオン・ゲレロ氏が激しい口論に
コモンウェルス・カジノ委員会のエドワード・C・デレオン・ゲレロ委員長とマリッサ・フローレス下院議員は、火曜日に下院歳入委員会が行った予算審議で、カジノ関連の問題をめぐって口論となりました。
公法19-24に基づき、デレオン・ゲレロ氏は315万ドルの予算案を提出しましたが、カジノ・ライセンスを唯一保有するインペリアル・パシフィック・インターナショナルはこれを支払う義務がありますが、支払うことができません。
フローレス氏はデレオン・ゲレロ氏に「私たちは愛憎関係にある」と述べて質問を開始し、CCCがIPIにCCCの経費の一部を返済するよう求めたかどうかを尋ねました。
左はエドワード・C・デレオン・ゲレロ、右はマリッサ・フローレス。
写真：エマニュエル・T・エレディアノ
「あなたの質問は少しわかりにくい」とデレオン・ゲレロ氏は述べました。「まず、あなたは申し立てをしており、タイムラインを飛ばしています。冒頭の発言で述べたように、CCCは、COVID-19の直後にIPIに対して、カジノ投資家、停止と制裁を求めて、これらすべての苦情を裁判所に提出しました」。
彼は、CCCには裁判所に「急いで行動しろ」と命じる権限はないと述べました。
フローレス氏は口を挟みます。「それは議論ではありません」と彼女は言いました。
デレオン・ゲレロ氏は、「いいえ、あなたが私に定義してください。公法18-56に書かれていることです。私たちはまさに受託者責任を果たしました。そして、あなたがそれらの苦情が何であったかを理解しているなら、私たちは勝訴し、上級裁判所はそれらの行動を放置していました。…私たちはIPIを追及しています。それは上級裁判所の手に委ねられています」と述べました。
フローレス氏は質問を繰り返しました。 「委員会は、2023年度にCCCに割り当てられた1ドルでCCCが負担した費用の払い戻しを[IPI]に要求しましたか…はい、それとも、いいえ？」
デレオン・ゲレロ氏は、「私たちは1ドルを要求していません。IPIが支払う必要がある300万ドルを要求しました」と述べました。同氏は、CCCがIPIに払い戻しを求めたことは一度もないと述べました。
「法律で義務付けられている金額を支払うよう彼らに求めたことはあります」と同氏は付け加えました。
フローレス氏は、「私はあなたに、はい、いいえで答える簡単な質問をしました。あなたは、単独ライセンシー（許可証保有者）にCCCに何らかの費用を払い戻すよう求めたことがありますか？はい、いいえ？」と述べました。
デレオン・ゲレロ氏は、315万ドルの規制手数料について「私たちは返金を求めていません。全額の支払いを求めています」と述べました。
フローレス氏が同じ質問をすると、デレオン・ゲレロ氏は「まったく、それが私たちが裁判所に申し立てた苦情の本質です。彼らは規制手数料を支払わなかったのです…[あなたは]何を求めているのですか? 私たちはIPIに支払いを求めたのです」と答えました。
彼は、それは経費ではなく、法律で義務付けられた規制料金だと言います。「私たちは彼らを法廷に訴えました。あなたは読んでいる内容を理解していないと思います、マダム」と彼は言いました。
それに対してフローレス議員は「分かりました」と答えました。
デレオン・ゲレロ氏は「そうであることを願います。なんてことだ」と言いました。
「あなたと私はお互いを理解していません」とフローレス氏は言います。「多くの点で意見が合わなくても同意できます」
フローレス氏はデレオン・ゲレロ氏に、CCC が議会に 400 万ドルを要求しているかどうか尋ねました。
デレオン・ゲレロ氏は「いいえ、私は議会に、P.L. 19-24 で CCC に IPI に支払うよう義務付けられている 315 万ドルを充当するよう求めています。毎年、法律でその金額を議会に提出するよう義務付けられており、私はまさにそれを行っています。侮辱されるつもりはありません」と言いました。
フローレス議員は「誰もあなたを侮辱していません。そして、あなたがそう感じるのは残念です。実際、私も侮辱されたと感じています。でも、私はそう言っているのではありません」
彼女は、CCC が何を求めているのかを理解しようとしており、自分が見ているものに基づいて、「CCC は『430 万ドルあれば十分だ』と言っていました。委員会だけで、2025 年度に 400 万ドルというのは正しいですか? つまり、2025 年度に 430 万ドルを提案しているのですか?」と尋ねました。
デレオン・ゲレロ氏は「地方分については知事が受け入れなかったため、私は地方資金の要請を支持するためにここにいるわけではありません。知事が受け入れなかったからです。私たちは慣例上、要請を提出しました」と述べました。
フローレス氏は「では、お金は必要ないということですか？」と答えました。
デレオン・ゲレロ氏は「私は P.L. 19-24 で IPI に支払いを義務付けている 315 万ドルを要求しています」と述べました。
「では、CCC に支払うべき 300 万ドルを要求しているのですか？」とフローレス氏は尋ねました。
「はい」とデレオン・ゲレロ氏は答えました。
「その 300 万ドルをどうしますか？ ライセンスを取り消しますか？」と彼女は IPI に言及して尋ねました。
デレオン・ゲレロ氏は「その金額が支払われれば、執行調査、監査、コンプライアンス、トレーニングに必要な人材を再雇用します」と述べました。
フローレス氏は「存在しないカジノのトレーニングですか？」と述べました。彼女はさらに、「連邦裁判所でIPIに対する民事訴訟が起こされていた間、CCCはIPIのライセンスを調査し、制裁し、取り消すのが適切だと考えたのでしょうか？」と続けました。
彼女は、CCCが300万ドルを要求しているが、「他の機関が人手不足で、太陽の下で汗を流しながら毎日働き、連邦政府のためにデューデリジェンスを行い、使命を果たしているときに、あなたに喜んで与えるとは思えません」と述べました。
デレオン・ゲレロ氏は、「私たちの司法制度では、IPIが控訴した場合、CCCは控訴の審理を待っている間、すべての裁判所を迂回する権限はありません。あなたが司法に関するコースを受講したかどうかはわかりません」と述べました。
「私を侮辱しているのですか？」とフローレス氏は尋ねました。
デレオン・ゲレロ氏は、「いいえ、説明しているだけです。IPIに対して苦情を申し立て、裁判所に訴えましたが、裁判所はそれを放置しているので、私たちは引き返さずにさらに申し立てることはできません。裁判を待たなければなりません」と言いました。
彼は彼女にこう言いました。「裁判所の決定を待っているのに、CCC は何もしていないと言うのは、私を侮辱していることになります」
デレオン・ゲレロ氏はまた、フローレス氏に「あなたは 300 万ドルを寄付しているわけではありません。それは IPI から支払われるはずです。ですから、あなたがそれに同意するかどうかは私にとっては問題ではありません。あなたが流用してお金がなかったとしても、私たちは何も得られないからです。それはあなたが管理できる源泉から来るものではありません。これは私たちが本当にありがたくない短い発言です。私たちは誠意を持ってここに来ました」とデレオン・ゲレロ氏は付け加えました。
フローレス氏は「私は宣誓しました。委員長としてあなたに敬意を表します。なぜなら、あなたは審査を受けなければならないからです。ですから、私はその点を尊重できます。しかし、委員会が何年も何もしなかった後に島民が説明を求めたとき、あなたはそれを個人的に受け止めることもできますし、委員会全体のチームとして受け止めることもできます。なぜなら、他の2人の委員がいない状態であなたがここに座っているのは本当に残念だからです」と、ラルフ・S・デマパン氏とマリオ・タイタノ氏に言及して述べました。
「ですから、あなたがここに一人で座っているのに、他の2人の委員はおそらくYouTubeで見ているでしょうし、あなたがここに座っている間、あなたは侮辱されていると思い込んでいるのを、私はとても残念に思います。しかし、それがあなたの世代と私の世代の違いでしょう。私たちは建設的な批判を受け入れることができます。私たちは人々に共感するので、侮辱を受け入れません。私たちは解決策を提供します」とフローレス氏は時間を譲る前に言いました。
デレオン・ゲレロ氏は「私の世代？」と言いました。
公聴会の終わりに、彼は委員長のラルフ・N・ユムル下院議員と委員たちに感謝しました。
「ありがとうございます…委員長、そして私の世代もありがとうございます」とデレオン・ゲレロ氏は付け加えました。
予算公聴会には、ブラス・ジョナサン・アタオ氏、ローマン・ベナベンテ氏、マニー・グレゴリー・T・カストロ氏、パトリック・サン・ニコラス氏、ジョン・ポール・サブラン氏、ジョセフ・フローレス氏の各下院議員も出席しました。
