＜サイパン＞チャモロニアン・デュオが 2024 年ウォルマート・タレント・サーチで優勝
ウォルマートの本社でパフォーマンスを披露する前に、フアネット “ネット” ビラゴメスさんとレイシェン “レイ” サウレスさんが写真撮影に応じる。
提供写真
サイパン生まれのフアネット “ネット” ビラゴメスとレイシェン “レイ” サウレスは、2024 年ウォルマート アソシエイト タレント サーチで優勝し、チャモロ カロリン人のルーツを新たなレベルに引き上げた。
この叔母と姪のデュオは優勝後、6 月にウォルマートの年次株主イベントに招待され、リゾ、ジェニファー ハドソン、ナターシャ ベッディングフィールド、アッシャー、バックストリート ボーイズ、イマジン・ドラゴンズなど、世界的に有名なアーティストたちと共演しました。イベントの司会はペイトン・マニングが務めました。
マリアナズ高校の2007年度卒業生であるビラゴメスさんは、ノーザンマリアナズ大学で1年間学んだ後、ハワイへ、そして2009年にテキサスへ移りました。
ローン・スター・ステートは「それ以来ずっと故郷です」と彼女は付け加えました。
ウォルマートのデジタルアソシエイトであるサウレス氏は、ミュージシャンの家族で育ったと語りました。
「音楽への愛は幼い頃から始まりました。祖父のビセンテ・サウレスのような家族と一緒に歌ったことから始まりました。祖父はセレナーダーズというバンドに所属していました。祖母のマーシャ・サウレスはママズというバンドに所属していました。父、叔父、叔母たちはジュニア・セレナーダーズというバンドに所属していました。私たちは祖母と祖父が率いるセント・ジュード教会の聖歌隊のメンバーでした。私の人生は家族から大きな影響を受けており、それが音楽への愛をさらに強くしています」とサウレス氏は語っています。
「私の両親はアリングマル・サウレスとカーリーン・サウレスです。私たちは2011年に、より良い機会を求めてテキサスに引っ越しました。父は兄弟の中で最後に米国本土に引っ越した人です」と彼女は付け加えました。
ビラゴメス氏は、過去10年間勤務しているウォルマートのアカデミーコーチだと言います。
「ウォルマートは毎年、タレントコンテストを開催しています。優勝者は審査員団によって選ばれ、ウォルマートの年次株主イベントでパフォーマンスを披露します」とビラゴメス氏は言いました。
「2023年は私にとってさまざまな面で厳しい年でした」と彼女は付け加えました。「しかし、氷山の一角は、友人を悲劇的に突然亡くしたことでした。私は自分の苦悩と彼女の死から多くのことを学びました。そのため、年が明ける前に、2024年は私の年になると自分に誓いました。物事を軌道に戻して、より良く、より幸せな年にするのです」とビラゴメス氏は語っています。
「それが、今年、姪のレイシェンと一緒にコンテストに参加するきっかけとなりました。私はこれを一人でやりたくありませんでしたし、皆さんが知らないかもしれませんが、姪もとても才能があります。これは彼女にとっても良い露出になるとわかっていました」
サイパン出身の2人の娘は、イーグルスの「Love Will Keep Us Alive」を演奏した動画を提出しました。(https://shorturl.at/kM4il)
彼女たちがこの曲を選んだのは、「どんなことがあっても愛は常に勝ち、愛はすべてを征服すると信じているから」です。
ビラゴメスさんとサウレスさんは準決勝に進みました。
「最後のステージである投票ステージでは、ソーシャルメディアを利用して家族や友人に助けを求め、自分たちの市場で勝利を勝ち取る手助けをしてもらいました」とビラゴメスさんは付け加えました。
その後、「私たちはアジア太平洋アソシエイツネットワークからウォルマート本社に招待され、演奏してアジア系アメリカ人および太平洋諸島民文化遺産月間のお祝いを締めくくりました」
「そこで私たちは『Making Marianas Again』と『Hafa Adai』のメドレーを披露しました」とビラゴメスさんは言います。「この招待は、私たちの才能を披露できただけでなく、もっと重要なことに、私たちのチャモロ・レファルワッシュ（カロライナ）文化を披露できたという点で、とてもありがたいことでした」
タレントショーへの参加は、逃すことのできないチャンスだったとサウレスさんは言います。
叔母の言葉を引用して、「明日は約束されていないので、今日を最大限に活用して、新しいことに挑戦すべきです」
サウレスさんは「プロセスは楽しかったし、失敗もたくさんありました。でも、（ウォルマートの株主イベントのために）アーカンソーに着いたとき、こんなに素晴らしい経験ができるとは思ってもいませんでした。ジェニファー・ハドソン、リゾ、イマジン・ドラゴンズ、バックストリート・ボーイズなどと同じステージでパフォーマンスしたり、新しい人たちと出会い、新しい関係を築いたり。1週間でこんなにたくさんのことを経験できるとは思ってもいませんでした。家族や友人のサポートがなければ、不可能だったでしょう」と語りました。
彼女はさらに、「故郷から何マイルも離れていますが、チャモリニアのルーツを代表し、紹介できることを光栄に思います」と付け加えました。
ビラゴメスさんは、「世界中の家族や友人から受けた愛とサポートは素晴らしく、私たちはとても恵まれています。私たちのビデオを共有し、投票し、お祝いの言葉を送ってくれた家族や友人に感謝します。皆さんに感謝し、愛しています！」と語りました。
