＜グアム＞チャモルの創造伝説にちなんで名付けられた新種の恐竜
ユタ州の遠く離れた砂漠で、研究者グループが新種の恐竜を発見しました。この発見は、これまで不明だった地球の歴史の一時期を垣間見ることができると研究著者は述べています。さらに、新種の恐竜はチャモルの伝説にちなんで名付けられました。
他の恐竜種と同様に、新種の Fo’na Herzogea には 2 つの名前が付けられました。最初の名前 Fo’na は、太平洋の米国領土であり、研究著者 Haviv Avrahami の祖先の土地でもあるグアムの母国語であるチャモル語です。
「恐竜に名前を付けるのは難しいプロセスで、長い時間がかかります。新種の恐竜に名前を付けるとき、ある日現場で発見され、次の日に名前を付けるという考えがあると思います。しかし、それは事実ではありません。恐竜に名前を付けるには、多くの作業が必要です。私たちは、約 10 年前にユタ州でこれらのフォナの標本を見つけ始めました。その後、それらをノースカロライナ州の研究室に持ち帰って準備し、研究しなければなりませんでした」と彼は言いました。
ノースカロライナ州立大学生物科学部の博士課程の候補者であるアブラハミ氏は、この恐竜が彼の研究の焦点であると述べました。
名前を付ける前に、研究者はまずそれが実際に新しい種であるかどうかを把握する必要がありました。
「その方法は少し複雑ですが、ある晩に夕食を食べていると想像してください。片手に鶏の脚、もう片方の手に七面鳥の脚を持っています。それらを互いに持ち上げると、サイズ、形、特定の特徴の両方でいくつかの重要な違いがあることに気付くでしょう」と彼は説明しました。
世界中を旅して、フォナに近縁の恐竜の種を研究し比較した後、彼はフォナが新しい恐竜の種であると結論付けました。
「驚いたことに、フォナにはまったく独特で新しい特徴があることを発見しました。それが新しい種だと分かった理由です。その後、私のプロジェクトの一部であるこの研究の著者として、この恐竜に名前を付ける特権を得ました」と彼は言いました。
恐竜の名前は、アブラハミの文化遺産に敬意を表し、古生物学における脱植民地化の取り組みを推進するものです。
「フォナに名前を付ける特権を得たと知ったとき、先住民の文化に敬意を表したいと思いました。これは私が名前を付ける最初の恐竜であり、もちろん最後ではありませんが、私が名前を付ける最初の恐竜なので、自分のルーツから始め、自分の先住民の文化に敬意を表したいと思いました」と彼は言いました。
フォナはチャモル族の創造伝説、フォナとポンタンの物語に由来しています。
アヴラハミの研究の語源の部分によると、彼は新しい種と創造物語の間に類似点を見つけ、「フォナの化石化した体から、彼女の善良な精神が吹き込まれたフーハ岩の最初の人々が生まれた」と述べています。
「チャモロ族のこの先祖伝来の物語は、ミニトロルの地層に生息していたテスケロスリン類恐竜の生と死を反映している。少なくとも2頭の未成体がいて、雄と雌だった可能性がある。あるいは兄弟だったかもしれない。さらに、彼らの死骸は地中に落ち、そこで化石化した。ポンタンの犠牲とフォナの兄弟への愛の物語に根ざしたこの命名は、チャモロ族のイナファ・マオレックの価値観を強調している」と研究は述べています。
彼はまた、彼を支え、今の自分を形成するのを助けてくれた家族に敬意を表したいと考えていました。
「今の私があるのは、母のシンシア・ビラゴメス、私と弟の成長期に父親のような存在だった叔父のデビッド・ビラゴメス、そして叔母や従兄弟たち全員の愛とサポートのおかげです。また、私の性格、資質、人生への愛の多くを授かった亡き祖父のジョセフ・ビラゴメスと祖母のアニー・ビラゴメスにも敬意と感謝を捧げたいと思います」とアブラハミ氏は述べ、家族はグアムのバリガダ出身だと付け加えました。
アブラハミ氏は、フォナは生き生きとした色彩豊かな動物で、ひげや羽毛があったかもしれないと説明しました。
「フォナは本当に奇妙な原始的な恐竜のグループに属していたことが分かっています。この原始的な科に属する恐竜の中には、当時羽毛を持っていたものもいました。現代の鳥の羽毛とは異なり、鶏のお尻のようなふわふわしたものでした。そのため、とてもふわふわしていました。しかし、ヤマアラシのように羽毛が変化していた可能性もあります。しかし、現代の穴を掘る動物の多くは、おそらく巣穴までたどり着くためにひげを持っているので、私たちはひげを描いて描きたかったのです」と彼は説明しました。
フォナは「本当にクールな恐竜」だと彼は語りました。
「一つ言えることは、私たちがよく知っている恐竜、つまり、非常に大きくて動きの鈍い動物、はるか昔の怪物と比べると、本当に本当に小さな恐竜だったということです。それが歴史的に私たちが恐竜と認識しているものですが、本当にかっこいい小型恐竜もたくさんいます。ただ、保存状態が良くないため、見つけるのがはるかに難しいのです。しかし、小型の恐竜だったとしても、成体になると体長は約7フィートありました。横の長さは、シャキール・オニールの縦の長さと同じくらいだったでしょう」とアブラハミ氏は語りました。
幼体では、鶏くらいの大きさです。
「しかし、この恐竜の素晴らしいところは、少なくともその生涯の一部は地中で暮らしていたと確信していることです」とアブラハミ氏は言います。「これらの恐竜は、恐竜時代の、本当によく理解されていない時代のものです。彼らはティラノサウルスやトリケラトプスより3500万年前に生息していたが、アロサウルスやステゴサウルスのような動物の後に生息していたので、中間に位置する存在です」
フォナが発見されたユタ州の風景は、現在存在する砂漠とは非常に異なっていました。
「風景はまったく異なっていた。実際、正反対で、フロリダのエバーグレーズに似ていた。当時、米国全体が巨大な海によって真ん中で分断されており、ユタ州はこの古代の海路の海岸沿いにあったからだ」とアブラハミ氏は言っています。
これはチャモロ族の伝説にちなんで名付けられた最初の恐竜であるため、グアム・デイリー・ポスト紙は、フォナの標本またはレプリカをグアムに持ち帰り、グアム博物館で島民が見られるように展示する取り組みがあるかどうか尋ねました。
彼は、それは自分の判断ではないが、博物館が化石をツアーに持ち込むこともあると述べ、そのアイデアは気に入っていると述べました。
「フォナに関しては、本当に素晴らしいアイデアだと思いますが、私はまだそのことについて管轄権や決定を下せるほどのキャリアには至っていません。…博物館の担当者であれ、他の担当者であれ、その担当者がそのようなアイデアに前向きになってくれることを願っています。それは本当に素晴らしいことですから」とアヴラハミ氏は語りました。
彼は、フォナの 3D イメージがまもなく利用可能になり、レプリカを印刷できるようになるとも述べました。
