＜サイパン＞弁護士：召喚状はIPIの資産の清算を妨害しようとしている
ロイ・ラム・シット氏を証言させるための召喚状は、意図的でないとしても、インペリアル・パシフィック・インターナショナルの資産の秩序ある清算を進める試みを妨害する効果を持つと、弁護士ジョーイ・サンニコラス氏は述べました。
「これはIPIとその他の一般無担保債権者に不利益を与える。したがって、CNMIとジョシュア・グレイ氏が出した証言通知は無効と判断されるべきである」とサンニコラス氏は付け加えました。
IPIは連邦破産裁判所に対し、ホテルカジノとその他の不動産資産をシット氏に1000万ドルで売却することを承認するよう求めています。
連邦破産裁判所は最近、債権者であるグレイ氏とCNMI政府が提出した連邦召喚状に従わなかったことでシット氏が侮辱罪に問われるべきではない理由を書面で説明するようシット氏に命じました。
サンニコラス氏は、理由を示すよう命じられたことに対し、2024年6月20日にシット氏に雇われ、債務者占有貸し手として訴訟でシット氏を代理したと述べました。
「現在の訴訟は敵対的訴訟ではなく、シット氏を当事者とみなすことはできません」とサンニコラス氏は言います。
同氏は、この訴訟への関与は非常に限られており、「シット氏は召喚状のサービスを受ける権限がないことを弁護士に明確に伝えました」と付け加えました。
サンニコラス氏によると、2024年9月9日、ニューヨークから債権者ジョシュア・グレイ氏の弁護士が遠隔証言の通知を発行し、Zoom経由で2024年9月13日午前9時に設定されました。通知は、2024年9月10日、現地時間午後1時9分頃にサンニコラス氏の法律事務所に届きました。
通知には、「証言録取は完了するまで日々続けられる」と記されていました。
2024年9月10日、CNMI政府は証言録取と書類提出の通知も出しました。この遠隔証言録取の日時も、Zoom経由で2024年9月13日午前9時に設定されました。
通知は、2024年9月10日午後5時30分頃、サンニコラス弁護士の法律事務所に届きました。通知では、シット氏に次のものを提出するよう求めています。1) ホテルの建設と管理の経験があることを示す書類、2) 1億5000万ドルと見積もられているIPIのホテルカジノの建設を完了する能力を証明する書類。
通知には、「証言録取は完了するまで日々続けられる」と記されていました。
サンニコラス氏は、SIT氏への通知が極めて短かったこと、およびCNMI政府がIPIや債権者委員会などの他の当事者に同じ通知を送達しなかった手続き上の失敗を考慮すると、裁判所は召喚状を無効と判断すべきだと述べています。
「理由説明命令は、IPI の入札手続き動議に関する審理が終わるまで検討されるべきではない。IPI は、シット氏をストーキング・ホース購入者として指定するよう求めている。提案価格は 1,000 万ドルで、入札額は高すぎる可能性がある」とサン ニコラス氏は述べました。
裁判所が入札手続き動議を却下した場合、「シット氏はおそらく入札を取り下げ、証言録取は意味をなさなくなり、無関係になるだろう」と同弁護士は言います。
「同様に、CNMI がシット氏にホテル経営の経験や、1 億 5,000 万ドルと推定される建設を完了するための財源に関する文書の提出を要求したことは時期尚早であり、IPI の入札手続き動議にはまったく関係がない。CNMI は、このような短い通知でシット氏を証言録取するという強硬な姿勢を取り、文書の提出を要求することで、シット氏がストーキング・ホース入札者として行動するのを阻止しようとしている。ストーキング・ホース入札者の損失は、IPI とその一般無担保債権者に不利益をもたらすでしょう。IPI は、シット氏をストーキング・ホースとして 1,000 万ドルで入札することで利益を得るでしょう」とサン・ニコラス氏は付け加えました。
オンラインの情報源によると、「ストーキング・ホース購入者」とは、破産した会社がその資産に対して最初に入札するために選んだ最初の入札者を指すとのことです。この入札者は、破産競売で資産を売却できる最低価格を設定します。ストーキング・ホースという用語は、最初の入札がベンチマークとして機能し、他の潜在的な購入者がより高い入札をするように促すという考えから来ています。
ラモナ・V・マングローニャ首席判事は、9月24日午前8時30分に審問を予定し、シット氏に出廷するよう命じました。
IPIによると、香港在住のシット氏は、化粧品卸売業者トップ・プライド・インターナショナル社のゼネラル・マネージャーであるとしています。
IPIは、債権者に対して1億6580万ドル以上の負債があるとして、2024年4月19日にNMIの地方裁判所に連邦破産法第11章の適用を申請しました。
