＜グアム＞地方裁判所は管財人側を支持
グアム地方裁判所のフランシス・タイディンコ・ゲートウッド首席判事は連邦管財人ガーシュマン・ブリックナー・アンド・ブラットン社を支持し、管財人による管理につながった2002年の訴訟で、グアム政府が裁判所の許可を得ずに同社を相手取って訴訟を起こすことを禁止する同社の申し立てを認めました。
2002年の訴訟は、環境問題を理由にオルドット廃棄物処理場の閉鎖を強制する連邦訴訟でした。この訴訟の結果、同意判決（現在では同意判決訴訟として知られている）が下されましたが、グアム政府は合意に従わなかったため、2008年に管財人が管理することとなりました。
管財人として任命されたGBBは、地元の固形廃棄物サービスと、2016年のオードット廃棄物処理場の最終的な閉鎖を監督しました。
2019年までに、通常のゴミ収集業務はグアム固形廃棄物管理局に引き継がれ、管財人は旧廃棄物処理場での緩和活動の責任を引き続き負いました。
その後、今年初め、グアム政府は、廃棄物処理場の閉鎖に関与した請負業者に対し、施設の浸出水の増加につながった設計および建設上の欠陥を理由に地方裁判所に訴訟を起こしました。グアム政府はまた、GBBを含む修正された訴状を提出しようとしました。
この2024年の訴訟は別の訴訟として提起され、請負業者訴訟と呼ばれています。
＜グアム＞管財人は、管財人の任命命令と判例に基づき、グアム政府の訴訟から免責されると主張し、同意判決訴訟で申し立てを行いました。さらに、グアム政府がGBBに対する請求を追求したい場合、同意判決訴訟でまず裁判所の同意を得る必要があると管財人は主張しました。
申し立てに関する口頭弁論は9月11日に行われました。
首席判事は、管財人の申し立てを認める命令を9月17日に提出しました。
「任命命令に従い、グアム政府が管財人を訴えるつもりなら、裁判所はグアム政府に対し、そのような訴訟を起こす許可を得るために同意判決訴訟で適切な申し立てを提出するよう命じる」とタイディンコ・ゲートウッド判事の命令は述べています。
彼女の命令は、管財人の任命命令では管財人を訴える許可を裁判所に請願する手続きは具体的には示されていませんが、同意判決訴訟では許可を求めなければならないと結論付けるのに妥当であると述べました。
「裁判所は、同意判決の迅速な遵守を確保するため、問題となっている条項を盛り込んだ。この条項では、受託者に対して訴訟を提起したい当事者は裁判所の同意を得る必要があるとしている。受託者が別の訴訟に介入する申し立てを提出するために追加費用を負担したり、限られたリソースを費やしたりすることを義務付けるつもりはなかった。原告候補者は同意判決訴訟で適切な申し立てを提出するだけでよいのだから」と首席判事は述べました。
タイディンコ・ゲイトウッド判事はまた、受託者が裁判所の命令に従ったかどうかを判断するために検討されるのは同意判決訴訟の記録であるため、受託者を同意判決訴訟で訴える方が理にかなっていると述べました。受託者の訴訟免除に関して、タイディンコ・ゲイトウッド判事は、この問題はまだ裁判所に適切に提出されていないと言います。
首席判事は、グアム政府に対し、受託者を訴えるつもりなら、9月27日までに同意判決訴訟で申し立てを提出するよう命じた。その申し立ては先週のその日に提出されました。
訴訟の要請
この申し立ては、オルドット廃棄物処理場の閉鎖の設計と建設を監督する上での「過失、受託者義務違反、包括的環境対応・補償・責任法違反」について管財人を訴える許可を求めています。
しかし、グアム政府は、GBB に対する請求は請負業者訴訟に属すると主張しています。
許可の申し立てと同日にグアム政府が提出した補足覚書には、同意判決訴訟と請負業者訴訟の間には主題に明確な違いがあり、分離する必要があると記されています。
グアム政府はまた、GBB は同意判決訴訟の当事者ではなく、当事者はグアム政府と米国政府のみであるとも述べています。以前は同意判決訴訟の一部ではなかった当事者が関与していることから、請負業者訴訟で地方政府が GBB に対して「明確な請求」を提起できるようにする必要性が強調されているとグアム政府は主張しました。
グアム政府によると、請負業者事件でGBBに対する請求を訴訟に持ち込むことは、「極めて非効率的な重複した取り組み」を回避することで、司法資源と当事者の資源を節約することにもなるとしています。
免責問題
補足覚書では、GBB の訴訟免責の問題にも触れており、管財人に対する訴訟提起の許可を求める動議の文脈では、免責に関するいかなる問題も時期尚早であると述べています。
また、GBB の免責に関する疑問がこの段階で議論するのに適切であったとしても、グアム政府は、GBB は司法免責の原則によって保護されていないと主張しました。
「管轄区域を越えて、管財人は故意および意図的な義務違反に対して個人的に責任を負います。… (第 9 巡回控訴裁判所) では、管財人は一種の受託者として、義務の過失違反に対しても個人的に責任を負い、義務の過程で犯した過失に対しては合理的なビジネス判断によって保護されます」とグアム政府覚書は述べています。
「グアムがGBBに対し、時効を時効停止する協定を締結するよう要請したところ、GBBは、いかなる訴訟からも保護される広範な免責特権を享受していると主張し、グアムの要請を拒否した。…しかし、すべての訴訟からの保護は法律で支持されておらず、裁判所も意図していなかった」と覚書は付け加えました。
