＜グアム＞グアムが観光業の回復を目指す中、市長らが村への支援について語る
グアムの観光業の回復は依然として遅れており、木曜日のグアム市長会議では、村の維持管理への支援、あるいはその欠如が観光客の体験にどのような影響を与えるかが話題となりました。
議論は、史跡や自撮りを促す村の看板から、刈り取られていない草、ゴミ、犯罪、ホームレス問題まで多岐に渡りました。
10月に発表された観光業界関係者の報告書では、観光客の数がパンデミック前の半分以下のままであり、「観光危機」が警告されています。
ルー・レオン・ゲレロ知事は先月末、グアム観光局を異例の形で訪問し、観光業の回復の遅れに対処する計画を求めました。それ以来、グアム観光局とグアム経済開発庁の幹部らは、島の経済状況について緊迫した書簡を交わしています。
「村は混乱に巻き込まれている」とMCOG会長でピティ市長のジェシー・アリグ氏は他の市長らに語りました。
アリグ氏は、GEDAとGVBが自治体の改善に注ぎ込んだ資金を考えると、村が「衰退している」観光産業をどう後押しできるかを市議会が自らに問いかけなければならないと述べました。
MCOG副会長でシナハナ市長のロバート・ホフマン氏は、GVBが近年「観光地管理」に資金を投入し、公園やビーチの手入れ、草刈り、村の看板の設置に注力していると指摘しました。
ホフマン氏は、そのような作業は何年も行われていなかったと述べました。
ビジネス界のメンバーは今、航空会社のインセンティブやその他のプログラムに政府の資金提供を求めていますが、ホフマン氏は、村を拠点とする観光地が「忘れ去られない」ように市長会がしなければならないと述べました。
「歴史的な場所、文化的な場所、人々が訪れ、参加したい価値のある場所がある」とホフマン氏は市長らに語りました。
市長たちは、それらをリストアップし、継続的な支援の根拠を示す必要がありました。
アリグ氏は、市長たちは、GVB、GEDA、そして市長たちが観光客と村の両方に価値を生み出す方法について「既成概念にとらわれない」考え方をしなければならないと付け加えました。
村の改善は経済に「トリクルダウン」する必要があると彼は付け加えました。
観光客を誘致するためにスポーツ競技を増やすことも選択肢の1つだが、アリグ氏は幹線道路沿いのゴミや刈り取られていない雑草の問題も指摘しました。
「全体像について話しているとき、それは全体像の一部です」とアリグ氏は言います。
ホフマン氏は、GEDAが観光産業を支援するためにホテル宿泊税で債券を借り入れようとしている場合、「そのHOT債券のうちどれだけがコミュニティに還元できるのか」と付け加えました。
南部のラムラム山の体験を改善することや、古いスペイン橋を修理することがその2つの例です。
ハガット副市長のクリストファー・フェジェラン氏は、南部の村々には観光客を惹きつける魅力があるが、自分たちだけで維持することはできないと語りました。
「南部の多くの場所を整備する必要があると思う。予算では自分たちだけでそれをすることはできない」とフェジェラン氏は述べました。
GVBとGEDAが来て、どのような作業が必要か確認すべきだと同氏は付け加えました。
フマータク市長のジョニー・キナタ氏は、村には軍人や観光客に人気の公園がいくつかあるが、セラ湾など、人々がゴミを捨てていると語りました。
「私たちは大学のソファや冷凍庫を回収している。人々が公園の敷地にゴミを捨てている」とキナタ氏は語りました。
また、資金がなければ、敷地に植物が生えないようにしなければなりません。
タムニン・タモン・ハーモンのルイーズ・リベラ市長は、村中にいる野良犬が大きな問題になっていると指摘しました。
最近のグランドオープンイベントで、リベラ市長は駐車場で野良犬が訪問者の後をついて回っていることに気づきました。
犬は訪問者に影響を与えるいくつかの問題の1つだと彼女は付け加えました。
「ホームレス、犯罪行為、最近起きた殺人事件。ご存じのとおり、是正する必要があるさまざまな問題があります」とリベラ市長は述べました。
ホフマン市長は、この問題に関する意見を集め、観光に関する議論が進むにつれて論点をまとめるために、市長にフォームを送ると述べました。
「これらは一夜にして解決できるものではありません」と彼は言います。
市長は、より多くの訪問者を求めることと、グアムの歴史を保存し、住民に優しいままにしたいという願いとの間でバランスを取る必要があったとホフマン市長は指摘しました。
「業界が介入して、セラベイに200台分の駐車スペースを確保してほしいなどと言うべきではないと思う」と彼は語りました。
