＜グアム＞グアムがUSSミネソタの母港に
強力なバージニア級潜水艦の10番艦であるUSSミネソタは、グアム海軍基地への前方展開を受け、11月26日にアプラ港に入港しました。18人が士官である約140人の乗組員とその家族は、以前の母港であるパールハーバー・ヒッカム統合基地からグアムに移転する手続き中です。最新型の原子力高速攻撃型潜水艦であるUSSミネソタは、グアム海軍基地を拠点とする第15潜水艦隊に加わる5隻目の艦となります。
第15潜水艦隊の司令官であるニール・スタインハーゲン大佐は、桟橋でUSSミネソタの乗組員を迎えました。
「バージニア級潜水艦が母港を変更するのは大きな出来事です。ステルス性と高度な機能を備えた次世代潜水艦をグアムに派遣するのは大きな一歩です」とスタインハーゲン氏は語りました。
「艦はグアムへの移転に非常に興奮しており、ここは太平洋の潜水艦の数を増やし、任務に就かせるのに最適な場所です」と同氏は語りました。
同氏は、少数の家族が数週間グアムに移住したと述べました。
「私たちは、これらの船員が港と海でできるだけ早く統合されることを望んでいます。また、家族もすぐに統合されることを望んでいます。最初の数家族が移住しましたが、反応は圧倒的に好意的で、地元の雰囲気や文化に浸れることに興奮しています」とスタインハーゲン氏は述べました。
USSミネソタの追加は、潜水艦戦略に関する全体像の一部であると同氏は言っています。
「グアムはバージニア級潜水艦の増派を期待できるが、それは数年後の計画だ。戦域にこれほど近い場所に潜水艦が増えるということは、作戦に使える資産が増えるということだ」とスタインハーゲン氏は述べました。
ジョシュア・テノリオ副知事は地元政府を代表して、USSミネソタをグアム海軍基地に迎え入れました。
「この強力な資産をグアムに配備することは、我が国の防衛だけでなく、自由で開かれたインド太平洋地域を示すものだ。グアムにとって、この軍事的拡大は税基盤の拡大であり、移住してくる家族を歓迎し、彼らがグアムの文化と素晴らしい自然資源を楽しんでくれるようにしたい」とテノリオ氏は語りました。
第 15 潜水艦隊の司令官長クリストファー・ビーン氏は、ハワイからグアムへの移動を手伝っています。「これは多くの乗組員にとって大きな移動であり、多くの情報を取り入れる必要があります。そのため、私は主に、乗組員が潜水艦をハイテンポで操作することに集中できるように努めるとともに、家族が移行するのを支えようとしています。多くの乗組員にとって、これは大きな移動です」とビーン氏は語りました。
「多くの人にとって怖いことですが、家族がここに来て地上に降りると、彼らは文化を楽しみ始め、すぐにこの島が提供するものに感謝するようになります。国に奉仕している間、美しい場所を楽しむこの機会を無駄にしないでください」
ミクロネシア統合任務部隊の司令官、グレゴリー・ハフマン少将は、USS ミネソタが桟橋に停泊するのを見守りました。 「乗組員を島に迎え、豊かな文化を紹介し、この活気あるコミュニティに馴染ませることに興奮しています。これは大きな一歩です」とハフマン氏は言いました。
「この資産は私たちの柔軟性を高め、抑止効果のために戦場にもっと多くのプレーヤーを配置し、私たちの部隊を機敏に保ち、潜在的な敵からのあらゆる種類の攻撃に即座に対応できるように準備します。これらの資産、それらを迅速に展開し、即座に戦場に配備する能力は、自由で開かれたインド太平洋地域への私たちのコミットメントを強調しています」と彼は語っています。
「戦略的に、グアムは非常に重要な場所です。私たちはこれらの新しい能力と新しい能力をグアムに持ち込みました。それは私たちの防衛を強化するだけでなく、抑止効果も構築します」
